Pude ver as ideias malucas do Google sobre o futuro dos laptops

Existem algumas coisas sobre o uso de um Googlebook que parecem imediatamente corretas. O hardware é polido (já que é baseado nos laptops atuais). O sistema operacional é familiar (se você já usou um Chromebook). Mas o mais impressionante é que ele integra seu telefone Android ao PC para que pareçam mais um dispositivo. É o culminar de uma série de novas ideias que unem os dois dispositivos. Depois da minha primeira olhada, passei de duvidoso a animado com a perspectiva de o Google conseguir tudo.

Após um anúncio inicial em maio, o Google está finalmente lançando o Googlebooks – sua nova linha de laptops baseados em Android. Os cinco modelos iniciais do Googlebook da Dell, Lenovo, HP, Acer e Asus serão lançados em 4 de outubro, com pré-encomendas disponíveis agora e preços iniciais variando de US$ 899 a US$ 1.299.

Em suma, eles são laptops que executam um novo sistema operacional que é uma mistura de Chromebooks e Android – com um monte de coisas de IA Gemini integradas. Eles se parecem muito com Chromebooks, mas com estilos de UI Material Three Expressive do Android no lado do software e materiais de última geração para hardware. Não parece haver uma especificação básica para os Googlebooks, mas no lançamento eles são todos laptops finos e leves variando de 13 a 15 polegadas com 16 GB de RAM ou mais, telas sensíveis ao toque (a maioria delas OLED), metal chassis, teclados retroiluminados, desbloqueio de impressão digital ou reconhecimento facial (ou ambos) e uma faixa de luz Glowbar do Google em suas tampas.

Alimentando a linha inicial de Googlebooks estão os chips Intel Core Ultra Series 3 “Panther Lake” e Qualcomm Snapdragon X Elite, com opções MediaTek previstas para chegar mais tarde. Embora a primeira onda de Googlebooks tenha tamanho semelhante e todos tenham “Googlebook” no nome, existem algumas variações: trackpads táteis ou mecânicos, ofertas de portas e até mesmo um conversível 2 em 1. Confira nosso resumo de todo o hardware aqui.

Passei um pouco de tempo cutucando todos os Googlebooks durante minhas demonstrações, e cada um deles me pareceu muito bom. Cada um deles tem suas próprias qualidades únicas: o Asus era incrivelmente leve, o Lenovo tinha muitas portas e um mouse opcional com uma luz Glowbar correspondente, o formato conversível do Acer permite o uso como um tablet (e é bastante acessível para um laptop Panther Lake). O HP tinha uma tela linda e um teclado sem treliça que surpreendentemente não odiei, e o Dell é basicamente um XPS 13 dourado (o que é excelente), mas com um chip diferente.

Mas tudo o que é realmente especial no Googlebooks se resume ao software. Eles executam o Googlebook OS, que é construído com a pilha nativa do Android sobre um kernel Linux e suporta arquiteturas x86 e Arm (conforme implícito nas ofertas de chips). É uma interface de desktop Android que executa aplicativos Android e se parece muito com o ChromeOS, mas possui alguns recursos úteis quando emparelhado com um telefone Android.

Você pode transmitir aplicativos de um telefone Android diretamente para um Googlebook, mesmo sem tocar no telefone. Os Googlebooks têm essencialmente duas gavetas de aplicativos: um menu inicial com logotipo G para aplicativos do Googlebook instalados e um segundo ao lado que abre aplicativos móveis do seu telefone. Clique em um aplicativo de telefone e você poderá usá-lo totalmente com o mouse e o teclado ou com a tela sensível ao toque do Googlebook. É um pouco como o iPhone Mirroring no macOS, mas os aplicativos são extraídos individualmente para o sistema operacional da área de trabalho em vez de mostrar toda a interface do telefone.

Os Googlebooks também têm um recurso interessante chamado Continuar, onde os ícones dos aplicativos que você está usando atualmente no seu telefone aparecem na barra inferior – permitindo que você clique nele no laptop e entregue-o ao Googlebook. Essas transferências de aplicativos podem fazer a transição para um aplicativo nativo ou para um aplicativo da web, dependendo de como os desenvolvedores o programaram. Um representante do Google me informou em meu briefing pessoal que Continue On é bastante simples para os desenvolvedores Android adicionarem aos seus aplicativos, e transmitir aplicativos para um Googlebook não requer nada extra.

A outra grande maneira de o Googlebooks interagir com um telefone Android é o Acesso Rápido, permitindo que você veja e acesse todos os arquivos armazenados em seu telefone diretamente no aplicativo Arquivos da área de trabalho. O telefone Android emparelhado está listado na barra lateral da janela Arquivos do Googlebook, assim como qualquer outra unidade ou pasta inicial, e você pode pesquisá-lo diretamente e compartilhar arquivos dele sem pegar fisicamente o telefone. Isso é muito útil, mas é claro que requer que você execute um telefone Android. Se você possui um iPhone, está limitado a um aplicativo Link to iOS que apenas sincroniza e responde algumas mensagens.

Como o Google mostrou pela primeira vez em maio, o cursor do mouse do Googlebook é chamado de Magic Pointer – permitindo que você o mova para invocar Gêmeos. Isso permite que você faça perguntas ao Gêmeos ou veja as coisas na tela para obter mais informações. Uma das demonstrações ao vivo do Google perguntava a Gemini “Isso é legítimo?” em um e-mail de autenticação de conta do Spotify ou adicionando uma rotina de exercícios de várias semanas para treinamento de maratona a um Google Agenda. Algumas tarefas são executadas localmente, enquanto muitas vão para o Gemini na nuvem – e não ficou claro quando isso aconteceu durante qualquer uma das demonstrações do Google. Os Googlebooks também possuem recursos recentes do Android, como Create My Widget (para criar widgets personalizados a partir de prompts de linguagem natural) e Rambler (transcrição de fala que pode analisar o fluxo de palavras semelhantes à consciência).

E embora os laptops finos e leves não sejam realmente feitos para jogos, como os Googlebooks rodam o Android, eles funcionam com 20.000 jogos no lançamento. Muitos deles são jogos para celular gratuitos com microtransações, é claro, mas a Play Store tem muitos títulos independentes que devem funcionar bem em um laptop. Fiz uma breve demonstração de um Googlebook em execução Células mortas e Balatro – itens indie que valem a pena jogar em qualquer plataforma. Mas também foi chocante ver uma demonstração de Lendas do asfalto ofereça-me a opção de assistir a um anúncio pós-corrida por uma recompensa em moeda do jogo. Isso parecia nojento e estranho em um laptop. Mas quando se trata de jogos principais, o serviço GeForce Now da Nvidia também está chegando ao Googlebooks, e o primeiro ano é gratuito com um dos novos laptops do Google.

Uma grande vantagem dos Googlebooks é que, por serem baseados no Android, eles podem acompanhar o desenvolvimento de software que avança em um ritmo muito mais rápido do que o ChromeOS. Os Chromebooks continuarão, especialmente para uso educacional, onde são amplamente adotados, mas é muito fácil sentir que seus dias estão contados à medida que o foco muda para os Googlebooks. Assim como os Chromebooks, o Google promete que os Googlebooks terão 10 anos de suporte de sistema operacional.

Fiquei perguntando para quem são os Googlebooks durante o briefing de mídia do Google, e o presidente do Android, Sameer Samat, me disse que eles são voltados para usuários que possuem um telefone como o Samsung Galaxy Z Fold 8 que não desejam usar Windows ou Mac. Os preços iniciais dos Googlebooks ignoram completamente a concorrência direta com o MacBook Neo (pelo menos, por enquanto), mas considerando o estado do Windows 11 e as frustrações frequentemente expressadas com a Microsoft (vejo você, Beira comentaristas) outro concorrente no espaço poderia ajudar a misturar as coisas.

Uma coisa que achei reconfortante foi o trabalho que o Google fez para sinalizar aplicativos como compatíveis com desktop na Play Store. Assim como a Valve verifica a compatibilidade dos jogos com Steam Deck e Steam Machine, o Google tem três designações para aplicativos da Play Store nos Googlebooks: Feito para desktop, Otimizado para desktop ou Melhor no site. É legal ver uma versão “otimizada para desktop” do Lightroom que posso instalar em um laptop Google, embora eu saiba que é a versão móvel e não o Lightroom Classic que uso regularmente no Windows e no macOS.

Mas embora isso indique que o Google está levando essa iniciativa muito a sério e todos os truques de integração do Android pareçam legais, existem muitos questões abertas para o Google e seu novo sistema operacional que ainda precisam ser respondidas.

Depois de ver o que os Googlebooks podem fazer, deixei de não ter ideia de por que eles existem e passei a me sentir pelo menos adequadamente impressionado e ansioso para ver algumas novas ideias e competição no espaço dos laptops (mesmo que possa ser apenas mais um Cavalo de Tróia para Gêmeos). Não é todo dia que temos um novo player no sistema operacional de desktop e nos espaços de laptop. Parece haver um limite de potencial maior com os Googlebooks do que com os Chromebooks, junto com alguns recursos interessantes, mas o Google tem muito a provar a preços mais altos do que as pessoas estão acostumadas a pagar por seus laptops.

Fotografia de Antonio G. Di Benedetto / The Verge