Pode não haver um iPhone 18 este ano

Todos os anos por volta desta vez, a Apple anuncia novos iPhones. Os produtos chegam à venda logo em seguida, geralmente variando de um modelo básico até modelos Pro mais premium e mais caros. Mas este ano provavelmente será diferente – não apenas porque a empresa tem um novo CEO.

O evento do iPhone da Apple será realizado no dia 9 de setembro às 10h do Pacífico (13h do Leste), anunciado na semana passada com o título “Surpresa e brilho!” Se você assistir à transmissão ao vivo, espere o anúncio de um iPhone 18 Pro, 18 Pro Max e, se todos os rumores e expectativas amplamente difundidas dos analistas forem verdadeiros, a primeira olhada em um dispositivo dobrável da Apple.

Com base em vazamentos e rumores de tecnologia em andamento e seu histórico decente para descobrir essas coisas, espera-se que a Apple priorize seus dispositivos premium mais caros este ano e adie o anúncio de seu modelo básico iPhone 18. Há rumores de que esse modelo mais barato será lançado na primavera de 2027, potencialmente junto com um iPhone 18e e talvez um iPhone Air de segunda geração.

Por que a mudança drástica na estratégia? Pode ser devido à contínua escassez de memória, que tornou quase tudo mais caro. A Apple não foi poupada. Em junho, o ex-CEO da Apple, Tim Cook, reconheceu que a Apple aumentaria os preços dos produtos para acompanhar os custos de fabricação.

“Nossa suposição é que eles lançarão três modelos no outono, o lado premium dos modelos da série 18”, diz Nabila Popal, diretora sênior de dados e análises da IDC. “Então, os dispositivos de orçamento médio serão lançados na primavera.”

Popal diz que é uma jogada estratégica inteligente porque a Apple pretende distribuir sua receita entre um quarto trimestre geralmente muito forte e um trimestre de primavera normalmente muito mais fraco no ano seguinte. O portfólio da Apple também se expandiu, e as linhas iPhone Pro e Pro Max são mais atraentes para quem já está preparado para gastar dinheiro em um novo iPhone.

Quando os componentes ficam mais caros, as empresas têm três opções reais: suportar os custos, aumentar os preços ou, como a Apple parece estar fazendo, apoiar-se nisso. Ao transferir suas opções mais baratas para uma data posterior, a Apple pode despertar entusiasmo por suas ofertas maiores, melhores e mais caras. Quando cobra mais por eles, é provável que seja menos desanimador do que tornar um telefone barato ainda mais caro. É parte de uma “premiumização” de dispositivos, como Popal chama, que a Apple espera aproveitar e criar entusiasmo por suas opções mais caras.

Shawn DuBravac, economista-chefe da Global Electronics Association, disse à WIRED que está otimista sobre o que esse tipo de aumento de preços significa para os clientes.

“Ao longo da história, as pressões deflacionárias da tecnologia sempre fluíram para o consumidor”, diz DuBravac. “Estou confiante de que isso acontecerá novamente. Só levará algum tempo para os mercados se solidificarem.” Por outras palavras, as novas tecnologias são lançadas com um preço elevado, mas a eficiência de produção e a concorrência inevitavelmente reduzem os custos para os consumidores.

Esse pode não ser o caso tão cedo para os telefones dobráveis, que estão com preços mais altos do que nunca. Toda a linha de smartphones dobráveis ​​​​Galaxy Z 2026 da Samsung teve aumentos de preços, assim como o novo Pixel 11 Pro Fold do Google e os modelos Razr 2026 da Motorola. Há rumores de que o iPhone dobrável da Apple custa cerca de US$ 2.000.

Para ajudar a mitigar esses custos elevados, a Apple está recorrendo a opções de financiamento e programas de troca. Em julho, a empresa lançou um programa de aluguel de iPhone que permite que as pessoas paguem uma taxa mensal para alugar os iPhones mais novos e depois troquem-nos quando um novo dispositivo for lançado. O programa sem dúvida ajudará mais pessoas a comprar os dispositivos mais novos, mas os defensores da propriedade o criticaram, dizendo que ele impede que você realmente possua e gerencie seu dispositivo. Também se enquadra no esforço mais amplo da Apple de transformar todos os seus produtos em um serviço de assinatura.