Anduril e Qualcomm lançam BlueChip, um novo tipo de laptop fabricado nos EUA

O fundador da Anduril, Palmer Luckey, promete trazer a fabricação de computadores de volta aos EUA. E com isso ele não se refere apenas à montagem, mas à produção de cada componente individual, alguns dos quais hoje são fabricados exclusivamente na China.

A Anduril está fazendo parceria com a Qualcomm para cumprir essa missão com um novo computador chamado BlueChip, anunciaram as empresas na terça-feira. BlueChip estará disponível para encomenda em 2027.

Embora os detalhes técnicos sejam escassos – a Anduril ainda nem concluiu a contratação de todos os seus fornecedores de componentes, segundo Luckey – este primeiro produto será um laptop reforçado. Ele será projetado para resistir aos ambientes físicos mais exigentes e atender às necessidades de segurança dos militares, do governo, dos socorristas e das autoridades policiais.

Para a primeira geração, cerca de 90% dos seus componentes serão fabricados nos EUA ou em países aliados, diz Anduril, principalmente o seu CPU. O BlueChip funcionará em um Snapdragon X Series construído nas novas instalações da TSCM no Arizona. A CPU usa a mesma arquitetura que alimenta outros laptops, incluindo o Microsoft Surface, disse o CEO da Qualcomm, Cristiano Amon, durante a coletiva de imprensa.

“A partir de agora, a lista de materiais do laptop é de cerca de 90% dos EUA e aliados (países aliados), e temos um roteiro técnico para chegar a 100% doméstico ao longo do tempo”, disse Luckey. “A intenção, no longo prazo, é ter uma opção inteiramente fabricada nos Estados Unidos, 100% nacional. E quero dizer tudo. Quero dizer, os displays. Quero dizer, os metálicos. Quero dizer, o magnético. Tudo isso.”

Neste momento, por exemplo, Luckey diz que encontrou um fornecedor americano para o vidro que cobre o ecrã, mas o ecrã em si é um dos vários componentes que, segundo ele, são fabricados apenas na China.

Embora Luckey diga que os consumidores podem solicitar um BlueChip – a empresa pode até criar uma lista de espera para consumidores interessados ​​– este primeiro PC não será projetado para eles. Por um lado, por ser um computador robusto, ele será pesado e terá restrições de duração da bateria devido à engenharia necessária para resistir à chuva, poeira e outras condições adversas.

O objectivo principal é oferecer às agências governamentais dos EUA um produto que cumpra os regulamentos que exigem que comprem computadores fabricados nos EUA. Neste caso, o ponto de venda é uma cadeia de abastecimento transparente que os clientes podem acompanhar e auditar.

“Esses computadores são os computadores anti-vigilância. Você os controla totalmente”, descreveu Luckey em uma entrevista recente. “Você sabe tudo o que está nele, cada componente, e conhece todos os componentes de software que estão sendo executados nele.”

Anduril também está trabalhando para garantir que a máquina baseada em Arm funcione bem com aplicativos do Windows, aplicativos desenvolvidos para certas distribuições Linux usadas pelo governo e até mesmo software arcaico que várias agências ainda executam.

Embora a Anduril ainda não tenha anunciado o preço, Luckey estima que custará cerca de 20% mais do que os PCs típicos de última geração.

“Por mais que eu ame o BlueChip, se eu fosse apenas um consumidor normal tomando uma decisão racional sem uma espécie de base patriótica, seria melhor comprar um laptop Dell do que um laptop Anduril, porque será mais barato. Estou apenas falando do consumidor médio, certo, que não tem nenhuma necessidade real disso”, disse Luckey.

Mas Luckey espera claramente que a Anduril eventualmente torne os laptops fabricados nos EUA mais alinhados com os desejos dos consumidores. Ele disse que o produto é o primeiro do que ele imagina como uma linha completa de computadores BlueChip, lembrando que começou sua carreira fabricando dispositivos de realidade virtual para consumidores.

“Compro carros americanos e depois compro um computador fabricado no outro lado do mundo, não apenas na China, mas, você sabe, no Japão, na Coreia”, disse ele. “É meio humilhante que, como americano e meu direito de nascença sejam os computadores, na minha opinião, porque a América os inventou, eu não seja capaz de comprar um computador americano.”

Quanto à loucura potencialmente dispendiosa de tentar dominar sozinho a indústria chinesa de produção de componentes electrónicos, Luckey brincou sobre a sua reputação interna de “ser um maluco” com ideias tão grandes. (Ele admite que pressionou seu conselho a gastar US$ 900 milhões para construir uma fábrica para um jato antes mesmo de a empresa ganhar um contrato.)

“Esta não é uma dessas coisas. Meus investidores não acham que sou um louco nesta área específica”, disse ele. Na verdade, os computadores robustos já representam um mercado de cerca de US$ 5 bilhões.