O’Neil Thomas sobre atuação, comédia TikTok e criação de conteúdo

Antes de O’Neil Thomas ter milhões de seguidores, ele teve uma produção de Natal na terceira série e um sério caso de medo do palco.

Mas o nervosismo não durou até a abertura do palco. Observando familiares, professores e funcionários de pé e aplaudindo, ele sabia que queria continuar atuando. “Senti algo muito quente em meu coração”, disse Thomas ao Mashable. “Eu estava tipo, ‘Acho que isso é algo que quero fazer pelo resto da minha vida’”.

No ensino médio, ele estudava artes cênicas, escrevia roteiros e filmava esquetes no YouTube entre as aulas e os testes. E à medida que novas plataformas chegavam, ele continuava encontrando novos lugares para atuar, aprendendo a que o público respondia e como sua comédia poderia funcionar de maneira diferente em cada aplicativo.

Na última década, Thomas, 29 anos, aumentou seu público para mais de seis milhões em plataformas de mídia social, com fãs acompanhando seus comentários sociais e esquetes cômicos – como sua série no YouTube. Família obscura – e recriações virais, incluindo sua versão do álbum vencedor do Grammy de Beyoncé Vaqueiro Carterde arte da capa (que rendeu uma mensagem de sua equipe). Mas seu último projeto traz esse trabalho de volta à paixão que deu início a tudo: atuar.

Seu “microdrama” vertical, o minuto 7:33 Investigador, Investigadorfoi selecionado para o Alza Film Festival inaugural de Nova York, realizado de 16 a 18 de outubro, onde também participou de uma conversa apropriadamente intitulada “O que o criador significa” para discutir as linhas cada vez mais confusas entre criadores, cineastas, atores e produtores, especialmente como o o boom da série vertical está ficando maior.

Para o Creator Playbook do Mashable, Thomas conversou com a vice-editora Olivia Tauber antes do festival para explorar seu início como artista, como ele traz a abordagem de um ator para a criação de conteúdo, os comediantes que o inspiram e como ele dá aos espectadores um motivo para continuar voltando.

Crédito: O’Neil Thomas/Mashable

Mashable: Você começou como ator antes de se tornar criador. O que te atraiu para atuar e como essa transição aconteceu?

O’Neil Thomas: Honestamente, tudo começou na terceira série. Foi quando descobri minha vocação para atuar. Eu estava em nossa primeira produção de Natal e foi minha primeira vez no palco. Fiquei apavorado quando fiz isso pela primeira vez.

Mas algo sobre fazer as falas, sair do palco e então, no final, para a abertura do palco, onde todo o elenco e a equipe estão no palco, e vejo toda a família, o corpo docente, a equipe apenas se levantando e batendo palmas – senti algo realmente quente em meu coração. Eu pensei: “Acho que isso é algo que quero fazer pelo resto da minha vida”.

Desde aquele momento, comecei a aprender sobre comédia e atuação, esquetes cômicos e tudo mais. Quando entrei no ensino médio, fui para lá fazer artes cênicas. Sempre que eu não estava fazendo testes ou nas aulas, eu estava apenas me colocando na frente das câmeras. Então eu meio que aprendi o básico à medida que avançava.

Eu escrevia meus próprios pequenos roteiros e fazia meus próprios pequenos esboços no YouTube, e realmente gostava de fazer isso. Com o tempo, à medida que mais aplicativos foram crescendo, continuei me encontrando em uma nova plataforma, testando-a realmente e aprendendo a escrever minhas próprias coisas.

De YouTubers e estrelas do TikTok a streamers e podcasters, Mashable conversa com criadores sobre como eles construíram suas plataformaso equipamento pelo qual eles confiame as tendências que eles veem em seguida.

O que você aprendeu sobre como criar conteúdo para diferentes plataformas?

Aprendi que cada plataforma tem seu propósito, o que adoro, porque você não quer que plataformas diferentes sirvam todas da mesma maneira.

Gosto de creditar meu trabalho anterior em outras plataformas, como Vine e YouTube, enquanto crescia. Eu realmente aprendi a estudar o algoritmo e o que o público está dizendo na seção de comentários. A partir daí posso aprender, ok. Este formato abreviado funciona melhor nesta plataforma. Este formato longo funciona melhor nesta plataforma.

É um desafio muito divertido. Uma das minhas séries que é muito popular agora é uma série curta, Família obscura, mas consegui fazer a transição para uma série episódica completa e longa.

Acho que isso é definitivamente algo que aprendi durante a postagem cruzada. Cada coisa tem seu próprio propósito, e quando você souber como alcançar seu público e encontrá-lo onde ele está, você estará bem.

Conte-me sobre seu processo criativo.

Depende do dia, da semana, do planejamento. Há alguns momentos em que eu crio estratégias e executo totalmente, tipo, aqui está esse episódio que vai ser lançado neste dia, nesta semana, neste mês. Eu tenho aquela série com roteiro que levo mais tempo para nutrir e realmente crescer.

Depois, há também a ocasião em que estou navegando e algo realmente engraçado está acontecendo. Há uma conversa muito engraçada acontecendo e quero jogar meu chapéu na corrida.

Quando se trata do meu roteiro, eu realmente tenho que sentar na minha própria sala de roteiristas. Estou no meu laptop em algum lugar da minha casa e divido tudo em um esboço. Qual é a história geral que quero contar neste episódio e como me vejo do início ao fim?

A partir daí, posso contar algumas piadas. Adoro escrever as piadas em tempo real porque posso testar. Eu meio que sei como isso vai responder, então posso acrescentar uma piada, tirar alguma coisa. Talvez não esteja funcionando bem, ou talvez este não seja o momento certo para isso.

É mais um processo completo de showrunner quando se trata de meus scripts. Posso simplesmente colocar minha câmera na frente do meu rosto e pressionar gravar (para outros vídeos).

Existem comediantes, atores ou criadores que inspiram você?

Honestamente, quero dizer que isso meio que muda. Mas a partir de agora, Druski é um grande problema. Adoro o compromisso de Druski com seu ofício e é algo que considero realmente admirável, especialmente no cenário social em que vivemos.

Ele é alguém que posso realmente admirar, que pode levar meu conceito para o próximo nível e contratar uma produtora inteira para isso.

Quinta Brunson também é um grande modelo para mim porque é capaz de navegar no cenário social e fazer a transição para o espaço tradicional da TV, que eu adoro. Eu amo os estilos de escrita. Eu amo a comédia deles e me inspiro muito nelas, com certeza.

Construir um público é uma coisa, mas fazer com que as pessoas permaneçam é outra. O que você acha que o ajudou a fazer as duas coisas?

Eu sinto, em primeiro lugar, que é como eu apareço na plataforma, e eu mesmo apareço de forma autêntica.

Acho que estamos em uma época em que muitas pessoas querem tentar isso e veem o sucesso por trás disso. Ainda estamos no mundo realmente assustador da percepção, e não me importo nem um pouco em ser percebido.

Acho que isso ressoa muito bem com meu público. Eles adoram me ver sempre que eu apareço. Posso ver uma tendência e adicionar meu próprio toque engraçado para torná-la realmente minha.

Eles dizem que se veem muito em mim. Também me faz sentir que esse é outro bom motivo para eles quererem ficar por aqui, só para ver o que mais estou fazendo, o que mais estou criando e o que mais estou fazendo.

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