O que foi o PSX? O PS2 aprimorado raramente é vendido fora do Japão
O PSX foi um dos fracassos da Sony que tentou fazer demais.
Ao relembrar a história dos videogames, é sempre divertido examinar as estranhas curiosidades do console. Muito antes de o Meta Quest entrar no mercado de VR, a Nintendo mergulhou nas águas da realidade virtual com o Virtual Boy. Depois houve a Sega, que tentou lucrar com o sucesso do Genesis com seu bizarro complemento 32X. E quem poderia esquecer o Nintendo 64DD? Ah, isso mesmo: todos.
Falando em máquinas estranhas que nunca foram lançadas fora do Japão, entra o PSX da Sony: um PS2 híbrido que também era um DVR, entre outras funcionalidades. Não deve ser confundido com o codinome interno do PlayStation original, há vários motivos pelos quais o PSX nunca foi lançado mundialmente (que veremos).
Se você nunca ouviu falar da máquina de nicho da Sony, não o culpamos. Lançado no auge da era do PS2, mas alguns anos antes do PS3, o PSX era uma oferta confusa. Era uma fera desajeitada que não conseguiu capturar a imaginação dos jogadores ou dos entusiastas de DVD. Vamos ver exatamente o que era o PSX e por que ele falhou tanto.
O que é o console PSX?
O Sony PSX foi um sistema de entretenimento completo lançado no Japão em dezembro de 2003 e nunca chegou a outras regiões. Não era apenas um PlayStation 2 totalmente funcional, mas também um DVR (lembra deles?) E um gravador de DVD. Além dessa impressionante lista de empregos, o PSX podia jogar jogos de PS1, ostentava um sintonizador de TV integrado e, eventualmente, ostentava compatibilidade de banda larga após um patch pós-lançamento.
Ao contrário do PS2, que não suportava nativamente um disco rígido – embora você pudesse instalar um opcionalmente através do compartimento de expansão do PS2 – o PSX era fornecido com um HDD de 160 GB ou 250 GB. Com a empresa aparentemente vendo-o mais como um gravador de vídeo digital/reprodutor de entretenimento do que um console real, o PSX foi promovido sob a marca Sony, não como PlayStation.
O maior legado da máquina condenada foi ter sido o primeiro sistema Sony a exibir o menu inicial XrossMediaBar (XMB) que o PS3 mais tarde tornaria famoso… ou deveria ser infame?
Por que o PSX nunca foi lançado fora do Japão?
“Foi um grande fracasso nas vendas” é a resposta curta. Apesar de vender inicialmente 100.000 unidades durante a semana de lançamento no final de 2003, as vendas diminuíram rapidamente – mesmo depois de um modelo atualizado lançado em 2004 (que o Engadget cobria na época). Embora os relatórios japoneses da época sugiram que a Sony vendeu centenas de milhares de unidades até março de 2004, a empresa estava relutante em publicar dados concretos de vendas. Mais de 20 anos depois, ainda não existem números confiáveis de vendas vitalícias para o PSX.
Por que o PSX bombardeou com tanta força? O ponto de venda um tanto específico do sistema não ajudou: um gravador de vídeo / DVD player híbrido que também é um PS2 é difícil de comercializar de forma sucinta. Na primavera de 2004, GameSpot conflitos internos relatados na Sony podem ter prejudicado qualquer sucesso potencial que o PSX teria. Uma fonte não identificada “próxima à Sony” disse ao site: “Muitas coisas foram ditas sobre o fracasso do PSX dentro da empresa, mas provavelmente foi devido à forma irrealista como seu desenvolvimento foi conduzido”. A referida fonte alegaria então que a divisão de jogos da Sony e seu departamento de discos Blu-ray (que cuidavam da produção do PSX) “não poderiam funcionar muito bem juntos”, terminando com “uma máquina que não é nem um console de jogos nem um gravador de DVD”. Deixe a máquina ser descontinuada no início de 2005.
Alguns fatores adicionais selaram o desaparecimento precoce do PSX. Em particular, custou muito mais do que um PS2. O modelo de 160 GB custava ¥ 79.800, enquanto o PSX de 250 GB custava ¥ 99.800 (cerca de US$ 730 e US$ 910 respectivamente, por volta de 2003). Por outro lado, o PS2 caiu para cerca de ¥ 19.800 no Japão um mês antes do lançamento do PSX, com o console de enorme sucesso custando cerca de US$ 179 nos EUA naquela época.
Houve também questões de direitos de transmissão que dificultaram a realização de um lançamento internacional em grande escala. Como o PSX era um DVR projetado em torno da TV japonesa, uma versão internacional da máquina exigiria a coordenação adicional da Sony com os reguladores de transmissão dos EUA e da Europa.
PSX é igual ao PS1?
Este é um erro muito fácil de cometer, mas não, esses consoles são distintos. “PSX” foi um codinome que a Sony usou internamente durante o desenvolvimento do PlayStation original, que jornalistas de videogame e, eventualmente, jogadores adaptaram como uma forma abreviada de se referir a ele. Naquela época, “PS1” não teria sido usado porque ainda não havia um segundo console, e “PS one” acabou sendo usado como o nome oficial para o redesenho fino do sistema. A Sony nunca comercializou o primeiro PlayStation como PSX.
Compreensivelmente, há uma grande diferença entre um dos consoles de maior sucesso de todos os tempos e um sistema híbrido de super nicho que nunca foi vendido fora do Japão. Para contextualizar, o PS1 vendeu impressionantes 102 milhões de unidades ao longo de sua vida útil, enquanto o PSX foi descontinuado nem dois anos após seu lançamento. Portanto, não confunda o icônico sistema de 32 bits da Sony com um estranho gravador digital e console.
Mas ei, pelo menos a corporação aprendeu a lição e nunca mais cometeu outro passo em falso, como quando o PlayStation deu um golpe de martelo na preservação do jogo. Espere um minuto…
