Mobilidade TechCrunch: O custo humano oculto da robotáxis

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Os defensores da tecnologia de veículos autónomos argumentam há muito tempo que os robotáxis e outros veículos autónomos reduzirão os incidentes de colisão e tornarão as estradas mais seguras. E há alguma evidência disso. Mas isso não significa que não tenha havido um custo para aqueles que trabalham (ou trabalharam) para as empresas que desenvolvem essa tecnologia.

Sean O’Kane, repórter sênior de projetos especiais, investigou os dados submetidos ao Administração de Segurança e Saúde Ocupacional e descobri que drivers de teste para Waymo e Zoox sofreu mais de duas dezenas de feridos em 2024 e 2025 devido a travagens bruscas ou outros movimentos bruscos feitos pelos veículos autónomos. Em alguns casos, estes trabalhadores ficaram afastados durante meses após sofrerem lesões como chicotadas quando os AVs pararam abruptamente e com força.

Confira sua matéria completa, que inclui entrevistas com antigos e atuais trabalhadores.

Há um item importante a considerar. Você pode se perguntar: bem, e os outros desenvolvedores de antivírus? Certamente, este não é um problema isolado do Waymo e do Zoox? E você provavelmente está certo. É provável que os motoristas de teste de outros desenvolvedores de AV também se machuquem, mas as empresas para as quais trabalham podem estar isentas dos requisitos de relatórios da OSHA.

Tem alguma dica para nós sobre essa história ou outras? Envie um e-mail para Kirsten Korosec em kirsten.korosec@techcrunch.com ou meu Signal em kkorosec.07, Sean O’Kane em sean.okane@techcrunch.com.

Ofertas!

Eu estive escrevendo sobre porquestartup de veículos autônomos conhecida por seus caminhões baú autônomos, desde 2019, quando saiu do “stealth”. Na época, eu não tinha certeza se a startup sobreviveria. O ciclo de hype já estava destruindo e cuspindo startups de AV e ninguém parecia perto de comercializar sua tecnologia.

A Gatik não só sobreviveu, como também passou de laboratório de I&D para operador comercial, embora em pequena escala em comparação com as empresas tradicionais de entrega conduzidas por humanos. (Os camiões baú da empresa não têm condutor e entregam mercadorias dos centros de distribuição para lojas de retalho como o Walmart.) E agora, com 200 milhões de dólares em novos financiamentos, está a ganhar escala. A rodada foi liderada pela Qatar Investment Authority e pela Koch Disruptive Technologies, com a participação da Millennium Management, ARK Invest e Intact Private Capital.

Este é o maior financiamento da Gatik até à data. Mas posso argumentar que o seu acordo comercial plurianual com a PepsiCo, que foi assinado em Junho e faz parte de 600 milhões de dólares em receitas contratadas, é o maior negócio aqui.

Outras ofertas que chamaram minha atenção…

No aruma startup indiana que constrói drones autônomos, arrecadou US$ 37 milhões em uma rodada Série A liderada por Greenoaks com a participação de DoorDash, Lachy Groom, Lightspeed e Humba Ventures.

Capital de Mubadalao braço alternativo de gestão de ativos da Mubadala Investment Company, concordou em adquirir uma participação majoritária no capital Logística de chegadauma corretora de caminhões com sede em Austin.

Regente Artesanaluma startup elétrica de Rhode Island que desenvolve e fabrica planadores elétricos, arrecadou US$ 120 milhões em uma rodada Série B co-liderada por Mare Liberum e AE Ventures. (O planador marítimo é uma classe de veículo chamada veículo de efeito asa no solo, ou WIG.) A Regent também garantiu cerca de US$ 120 milhões de capital de dívida fornecido pelo Erebor Bank, que foi lançado pelo fundador da Anduril Industries, Palmer Luckey. Uma observação sobre a Regent, uma empresa que acompanho há algum tempo: a startup, que concluiu recentemente a sua fábrica de planadores marítimos de 255.000 pés quadrados, está claramente a aprofundar-se no sector da defesa, provavelmente porque há dinheiro e parcerias disponíveis.

Vista Global Holdingum grupo de aviação privada com sede nos Emirados Árabes Unidos, está a considerar uma IPO europeia que poderá angariar mais de mil milhões de dólares, informou a Bloomberg.

Leituras notáveis ​​e outras informações

De acordo com uma pesquisa recente do YouGov, mais Americanos opor-se às câmeras de matrícula da polícia do que apoiá-las. Você? Envie-me um e-mail e compartilhe sua opinião.

Qualqueruma startup de veículos elétricos de duas rodas da Bélgica, está apostando em espaço de carga.

Motores Gerais está enfrentando um escrutínio cada vez maior por parte dos reguladores de segurança dos EUA após centenas de incidentes, mais de 20 acidentes ou incêndios e pelo menos seis ferimentos envolvendo problemas de freio em seus VEs.

Ford contratou Dave Carroll como presidente do negócio de energia da empresa. Carroll, que anteriormente trabalhou na ENGIE North America, sucederá a executiva de longa data Lisa Drake.

Rivian Diretor Financeiro Claire McDonough está renunciando ao cargo e partirá no final de outubro. Sua gestão na Rivian ocorreu durante um período difícil e emocionante (ahem IPO) para a empresa. E sua saída ocorre em outro momento crítico para a Rivian, que assume alguns de seus maiores projetos até o momento, incluindo o acordo de robotáxi com a Uber e o aumento da produção e vendas de seu SUV R2.

Uber está lançando um novo recurso de transmissão de vídeo ao vivo que permitirá aos pais acompanhar seus filhos durante os passeios.

Waymo compartilhou 10 lições que aprendeu depois que seus veículos percorreram mais de 320 milhões de quilômetros autônomos. A primeira lição — que os sensores multimodais são indispensáveis ​​— recebeu a maior atenção porque está em oposição direta à Tesla abordagem apenas com câmera. Mas houve outras lições que chamaram minha atenção, incluindo a promoção de modelos de linguagem de visão pela Waymo (uma área que está começando a receber muita atenção).

Enquanto isso, a Waymo está fazendo mais incursões no exterior. A empresa anunciou que planeja lançar em Munique, Alemanha.

Mais uma coisa…

Um esclarecimento importante sobre o que escrevi na semana passada. Você deve se lembrar disso Waymo compartilhou informações sobre seu chip de silício personalizado – especificamente um chip ASIC de 5 nm projetado para lidar com o fluxo massivo de dados brutos antes que cheguem ao “cérebro” central do sistema autônomo. Waymo declarou em sua postagem no blog:

“Embora esses ASICs por si só forneçam mais de 1.000 TOPS de desempenho de ML dedicados ao processamento front-end e modelos de ML, otimizamos toda a pilha para maximizar o desempenho alcançado, especialmente nos regimes de lote baixo que frequentemente operamos.”

Essa linha levou a mim e a outros a acreditar que seu único chip pode fornecer 1.000 TOPs (trilhões de operações por segundo) de desempenho computacional. Eu comparei-o com o processador automotivo Drive AGX Thor da Nvidia, observando que tinha quase o mesmo desempenho.

Mas, infelizmente, um leitor atento me fez algumas perguntas, o que me levou a recorrer à Waymo para obter respostas oficiais. Um porta-voz da Waymo me disse: “É para o sistema, não para um único chip”.

Essa é uma distinção importante.