Exclusivo: a câmera do seu smartphone pode receber um grande upgrade com esta tecnologia

A aquisição da PxE – cujos detalhes não foram divulgados – faz sentido para a Metalenz. A empresa lançou publicamente em 2021 e foi pioneira na comercialização de metassuperfícies, um sistema de lentes planas com nanoestruturas que curvam a luz, reduzindo a necessidade de vários elementos de lente sobre o sensor da câmera e, ao mesmo tempo, capturando mais luz. A empresa já enviou mais de 300 milhões dessas ópticas de metassuperfície para dispositivos de consumo hoje.

A tecnologia também pode capturar dados de polarização, e a Metalenz está trabalhando com a Qualcomm para criar um sistema de autenticação biométrica facial mais eficaz e seguro para Android, chamado Polar ID, para rivalizar com o Face ID da Apple, previsto para chegar aos dispositivos de consumo no final de 2027.

Rob Devlin, CEO e cofundador da Metalenz, disse à WIRED que a abordagem da PxE reflete a de sua própria empresa, padronizando estruturas microscópicas diretamente em um sensor de imagem para desbloquear dados de luz que os sistemas de câmeras convencionais descartam.

“Apple, Samsung, Google – todo mundo está lutando para melhorar a câmera visível todos os anos, certo?” Devlin diz. “Muito do que eles estão fazendo é investir centenas de milhões de dólares em software para tentar melhorá-lo de alguma forma, mas a desvantagem disso é que, uma vez que a informação é perdida quando você absorve toda essa luz, você não pode realmente comprá-la de volta, mesmo que esteja jogando todo o software no mundo.”

A fotografia com pouca luz e a captura de vídeo noturno podem apresentar melhorias dramáticas com o sistema HoloCoder. Em cenas de alto contraste – como tirar uma selfie em frente a uma janela iluminada – o sensor pode capturar mais luz e recriar melhor a cena sem estourar os destaques ou afogar as sombras no ruído.

A tecnologia da PxE ainda não está no mercado, mas como a Metalenz já desenvolveu uma cadeia de suprimentos, processou um pipeline de imagens e configurou algoritmos de aprendizado de máquina sobre como aproveitar esses novos fluxos de dados, Devlin acredita que o HoloCoder da PxE será capaz de se encaixar perfeitamente em sua plataforma e “perturbar completamente” o mercado de detecção visível. Embora o HoloCoder funcione como uma óptica difrativa em vez de uma verdadeira metassuperfície, Devlin diz que a Metalenz já replicou a tecnologia no laboratório usando sua própria óptica de metassuperfície.

“Na verdade, trata-se de reunir todas essas informações por meio de uma única abordagem”, diz Devlin. “Faríamos um projeto de metassuperfície onde agora, a partir de um único sensor de imagem, você obtém todas as informações que estão na luz: você obtém polarização, obtém cor sem filtragem e obtém esse canal de profundidade. É como se o único sensor controlasse todos eles. “