Como rastrear o telescópio espacial Swift da NASA antes da reentrada

NASA espera que seja Telescópio espacial rápido para reentrar na atmosfera da Terra na quarta-feira, encerrando mais de duas décadas de monitoramento do Swift de eventos repentinos e poderosos no espaço.

A Força Espacial dos EUA previsão coloca a reentrada por volta das 3h30 horário do leste dos EUA na quarta-feira, 4 de novembro. A maior parte da espaçonave deve queimar ao cair na atmosfera, embora alguns pedaços possam atingir o solo, de acordo com a NASA.

Embora a agência não ofereça um rastreador orbital ao vivo da espaçonave, você pode monitorar os últimos dias – ou horas – do Swift por meio do blog da agência, bem como de alguns sites e aplicativos de terceiros.

O Swift, cujo nome oficial é Neil Gehrels Swift Observatory, morrerá depois que a NASA e a empreiteira comercial Katalyst Space tentaram salvá-lo com uma espaçonave robótica projetada para impulsioná-lo para uma órbita mais alta. Esses US$ 30 milhões tentativa de resgate falhouo que significa que os cientistas perderam um telescópio de resposta rápida para estudar breves eventos cósmicos. A NASA afirma que outras missões ajudarão a preencher algumas lacunas, mas a sua ausência deixará os investigadores com menos formas de acompanhar novas descobertas.

“Embora profundamente desapontado com o resultado, estou extremamente agradecido pelos esforços heróicos empreendidos pelas equipes coletivas Katalyst e Swift”, disse Brad Cenko, o principal investigador da missão, ao Mashable em agosto. “Sinceramente, vejo este esforço como um sucesso, mesmo que não tenhamos conseguido atingir o nosso objetivo final.”

Para acompanhar a descida do Swift, você pode ler as postagens da NASA em https://science.nasa.gov/blogs/swift. A NASA e a Força Espacial continuarão atualizando as previsões de reentrada, pois o momento e a localização podem mudar.

Mas se você quiser ver ao vivo seu paradeiro, vários sites fornecem ferramentas de mapeamento global e visualização para satélites como o Swift, usando sua designação de catálogo exclusiva, NORAD ID 28485. Os dados vêm diretamente da Força Espacial, que rastreia satélites.

Rastreadores visuais, como Radar Orbital, N2YOe Mantenha o controlepegue essas informações matemáticas de Espaço-Track.orgo portal público operado pelos militares dos EUA, e conectá-lo aos seus próprios mecanismos de mapas.

A NASA lançou o Swift em 2004 para estudar explosões de raios gama: flashes de luz de alta energia produzidos por algumas das explosões mais poderosas do universo. Swift poderia detectar uma explosão e vire-se rapidamente em direção a ele para observar a luz fraca. Também ajudou os cientistas a estudar objetos como buracos negros e estrelas que brilham em raios X.

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A atmosfera superior da Terra cria resistência aos satélites em órbita baixa, desacelerando-os e puxando-os para baixo. A atividade solar recente aumentou esse efeito no Swift. A NASA contratou o Katalyst para construir uma espaçonave que pudesse se aproximar do observatório, agarrá-lo e elevar sua órbita. Mas os contínuos problemas de controle com a espaçonave em manutenção, LINKencerrou o plano antes que pudesse tentar as manobras de captura e impulso.

Rápido retornou brevemente às observações científicas após a missão de resgate malsucedida. Atingiu centenas de alvos, incluindo restos de explosões estelares, buracos negros activos em galáxias distantes e cometas no nosso sistema solar. Em 20 de outubro, o Swift atingiu uma altitude de 171 milhas e não conseguiu mais conter o arrasto. A espaçonave entrou em modo de proteção e sua equipe de operações enviou um comando para encerrar a missão.

A NASA diz que os fragmentos sobreviventes podem cair em qualquer lugar entre 20,6 graus sul e 20,6 graus de latitude norte. Essa faixa se estende ao redor do mundo perto do equador. A chance de alguém na Terra ser ferido por destroços é “improvável”, com uma chance de cerca de 1 em 2.100, segundo a agência.