A polícia está usando IA para parar motoristas por comportamento “suspeito”

Os leitores automatizados de placas (ALPRs) não estão mais apenas ajudando a polícia a investigar crimes. Eles agora estão sendo usados ​​para sinalizar motoristas por padrões de direção supostamente “suspeitos”.

A União Americana pelas Liberdades Civis (ACLU) soou o alarme na segunda-feira em uma postagem de blog na segunda-feira, alertando que as agências de aplicação da lei nos Estados Unidos estão usando cada vez mais leitores de placas e ferramentas alimentadas por IA para parar motoristas, mesmo que eles não sejam suspeitos de terem cometido um crime específico.

A postagem começa com a história de Grace Knowles, uma mulher de 20 anos do norte da Virgínia que fez uma viagem por Oregon, Texas e Louisiana em setembro de 2025. A caminho da Flórida, ela foi parada por um policial que alegou que ela havia passado muito tempo dirigindo na faixa da esquerda.

O oficial questionou Knowles sobre suas viagens e pediu provas de que ela estivera em Nova Orleans. Ele acabou se identificando como um agente especial do Federal Bureau of Investigation (FBI) que estava em um projeto de tráfico de pessoas e drogas. Ele disse a ela que sua placa havia sido sinalizada por padrões de viagem suspeitos.

Depois que ela o convenceu de que estava apenas viajando, ele se ofereceu para mostrar o que estava vendo no computador de seu carro.

“Era basicamente um mapa de calor dos EUA, e eu podia ver diferentes círculos onde estive, e quando ele clicou nele, era uma foto da minha placa”, disse Knowles à ACLU.

Quando ela perguntou como as autoridades haviam coletado imagens de sua placa, o policial disse que as câmeras estavam por toda parte, inclusive em cima das placas das rodovias.

A ACLU alerta que encontros como o de Knowles podem se tornar mais comuns.

“Para muitas pessoas, esses encontros serão muito mais tensos, assustadores e perigosos do que os vividos por Knowles”, escreveu Jay Stanley, analista político sénior da ACLU.

ALPRs enfrentam resistência crescente em todo o país

O alerta surge no momento em que os ALPRs já enfrentam uma reação crescente.

Empresas como Flock Safety e Axon tornaram-se conhecidas nos últimos anos por venderem sistemas ALPR para autoridades policiais, que escaneiam placas à medida que os veículos passam, coletando informações do veículo junto com a hora e o local em que foram avistados. A polícia pode então pesquisar esses dados durante as investigações.

Os defensores da privacidade, no entanto, alertam que as câmaras recolhem dados de localização de milhões de pessoas que não são suspeitas de crimes, muitas vezes sem mandado, causa provável ou suspeita razoável. Também houve relatos de sistemas que levaram a erros e uso indevido desenfreado por parte das autoridades policiais.

Uma pesquisa de agosto da YouGov descobriu que 46% dos entrevistados se opunham à aplicação da lei ao uso da tecnologia em suas comunidades, enquanto 38% a apoiavam.

As agências de aplicação da lei em todo o país, incluindo o Departamento de Polícia de Los Angeles, suspenderam ou até rescindiram os seus contratos Flock em meio à crescente reação negativa.

A história de Knowles está longe de ser o único caso que levanta preocupações sobre como a polícia está usando os dados de placas de veículos.

Em março, o The Markup relatou que uma avó da Califórnia foi questionada por oficiais da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CPB) sobre a frequência com que ela visitava cassinos locais. Em outro caso, um homem foi alvo de uma parada de trânsito depois de dirigir repetidamente entre Wisconsin e Michigan, que a polícia local descreveu como “um conhecido estado fonte de maconha”.

No início deste mês, um júri federal no Texas apoiou um homem que processou o que seus advogados descreveram como um “esquema inconstitucional de parada de trânsito” possibilitado por leitores de placas “alimentados por IA”. De acordo com o processo, ele foi parado depois que sua placa foi sinalizada por dirigir de Houston a Carrizo Springs, passar a noite e voltar para casa no dia seguinte.

Enquanto isso, a WIRED informou este mês que Flock desenvolveu uma ferramenta investigativa alimentada por IA que “pode identificar motoristas e rastrear veículos apenas por seus padrões de movimento”.

Flock não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.