A startup nuclear Bluecore Energy levanta uma rodada inicial de US$ 50 milhões, apenas dois meses após o lançamento

A Bluecore Energy anunciou na terça-feira uma rodada inicial de US$ 50 milhões com excesso de assinaturas – poucos meses depois de levantar uma pré-semente de US$ 10 milhões e sair do sigilo.

Como o TechCrunch relatou anteriormente, a empresa, fundada no início deste ano por Kofi Asante, constrói pequenos reatores nucleares (SMRs) em barcaças flutuantes, em vez de locais fixos, para gerar energia limpa para portos e infraestruturas próximas. Isto significa que a energia pode ser transportada para onde for necessária, uma ideia que Asante espera poder levar energia limpa a quem mais precisa dela.

“A Marinha está fazendo isso neste momento, há 70 anos, e nunca sofreu um acidente”, disse Asante sobre o uso de tecnologia portátil em uma nova entrevista ao TechCrunch. “Nós apenas o tornamos menor, para que você possa realmente movimentar as coisas de uma forma que não leva anos” – ou um novo conjunto de infraestrutura – “mas dias”.

Asante não planejava arrecadar fundos este ano, mas as ligações continuaram chegando após o lançamento pré-semente. Muitos de seus investidores pré-sementes, incluindo Slauson & Co., Harlem Capital e o cofundador da Ripple, Chris Larsen, dobraram sua aposta nesta nova rodada, com novo capital vindo de investidores como Collab Capital, HartBeat Ventures de Kevin Hart e investidores anjos de Tesla, Uber, Amazon e Google. A Silverton Partners liderou esta nova rodada inicial e levou oito semanas para ser fechada.

“Eu simplesmente tive que descobrir uma maneira de abrir mais espaço” – na mesa de limite, disse Asante. “Eu não estava prevendo que aumentaríamos esse nível de capital naquele período de tempo, mas estou muito feliz por termos tantos investidores e parceiros entusiasmados.”

Quando emergiu do sigilo em Julho, tornou-se a primeira empresa nuclear com sede num grande porto: o Porto de Long Beach. Desde então, lançou duas barcaças flutuantes e firmou uma parceria com a Divisão Marítima do Departamento de Transportes, a Comissão Reguladora Nuclear dos EUA (NRC) e a Guarda Costeira dos EUA. A Bluecore Energy está agora a ser submetida a uma revisão com o NRC e a Guarda Costeira relativamente ao design do seu produto, que, se for bem sucedido, levará à certificação da sua central nuclear flutuante.

“Temos conversado com ambos desde o início da empresa e do design, mas iniciamos oficialmente o compromisso formal em agosto”, disse Asante.

O novo capital financiará o desenvolvimento contínuo de produtos, trabalho regulatório, compras de combustível nuclear e contratações. Asante prevê que o maior desafio será a cadeia de abastecimento, garantindo hardware para construir a infra-estrutura eléctrica portátil certa a um ritmo que possa corresponder à procura do consumidor. Ele disse que a Bluecore Energy tem visto interesse de “múltiplos portos, data centers de IA e comunidades que precisam de energia limpa e água”.

“Nossa equipe vem da SpaceX, Rivian e Toyota, então estamos aplicando estratégias semelhantes para poder proteger peças críticas”, disse ele. “Já temos barcaças e um reator e agora estamos prestes a encomendar combustível nuclear para nosso parceiro em um laboratório nuclear nacional.”

Tudo remonta à missão central, disse Asante, “democratizar o acesso à energia limpa”.

“A minha filosofia é que o acesso à energia limpa e também à água limpa deve ser um direito humano”, disse ele.