A SpaceX pretende arrebatar as duas metades da Starship do ar: assista

EspaçoX tentará pegar as duas metades do seu gigante Nave estelar em um lançamento, pegando o reforço minutos após a decolagem e o navio quase um dia inteiro depois.

Ninguém conseguiu tal façanha antes. Se ambas as tentativas funcionarem, a empresa afirma que se tornará a primeira a recuperar um foguete orbital inteiro para reutilização. A SpaceX tem pegou seu booster Super Heavy três vezes antes, mas nunca tentou pegar a nave – a parte que realmente atinge a órbita – até agora.

Este teste, conhecido como voo 15, busca dar um salto no progresso e pode ser lançado já na sexta-feira, 13 de novembro. O teste do voo 14 da Starship foi o primeiro a entrar em órbitamas os controladores encurtaram a missão planejada de nove horas. Desta vez, a SpaceX quer que a nave fique em espaço por cerca de 22 horas e meia e pouse ambas as peças de volta em sua posição Base estelar local de lançamento no sul do Texas, onde enormes braços mecânicos estarão esperando para retirá-los do ar.

As apostas vão muito além do Texas. NASA está contando com a Starship como um dos dois módulos lunares, junto com Lua Azul da Blue Originpara colocar astronautas no lua já em 2028. Para chegar lá, a Starship deve reabastecer em órbitaque realiza uma série de lançamentos para transporte de combustível. A SpaceX só poderá voar com essa frequência se reutilizar seus foguetes da mesma forma que as companhias aéreas reutilizam os jatos. A China, por sua vez, pretende para desembarcar sua própria tripulação na lua antes de 2030. E enquanto a SpaceX faz malabarismos com o contrato da NASA, o fundador Elon Musk está focado em sua ambição pessoal de preparar o foguete e a nave para transportar pessoas para Marte e construir uma cidade lá.

Como assistir ao teste de voo 15

Se a Starship decolar quando a janela de lançamento abrir às 17h45 ET/16h45 CT de sexta-feira, a captura final da nave após a reentrada na atmosfera aconteceria por volta das 16h18 ET/15h18 CT de sábado. A SpaceX transmitirá o voo ao vivo em seu site e Xcomeçando por volta das 17h15 ET / 16h15 CT de sexta-feira, ou cerca de 30 minutos antes da decolagem.

Este voo espacial irá estressar a Starship como nunca antes. A nave circulará a Terra cerca de 14 vezes e lançará 26 novos Satélites de internet Starlink. Ele voará por cerca de 21 horas até que seu caminho se alinhe com a Starbase. Então, seus motores devem disparar novamente para trazê-lo para casa.

A Starship implantou 26 satélites Starlink V3 no espaço durante seu teste de voo em setembro.
Crédito: SpaceX

“Contar com este motor para nos levar até lá para o último por cento de uma missão histórica de retorno ao local de lançamento é bastante assustador”, disse Lars Blackmore, principal engenheiro sênior de pouso em Marte, em um novo vídeo da empresa, “Vá para a órbita.”

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A viagem de volta à Terra traz um novo tipo de risco. Todas as naves anteriores terminaram seu vôo com um mergulho em mar aberto. Desta vez, o navio cruzará partes do norte do México e do sul do Texas, navegando pelas maiores cidades da região. Pessoas dentro e ao redor do condado de Cameron podem ouvir estrondos sônicosos estrondos altos que um veículo faz quando ultrapassa a velocidade do som.

Mas as coisas podem não funcionar como planejado. Os controladores só levarão o navio para casa se ele passar por um conjunto de verificações de saúde aprovadas pela FAA. Se algo parecer errado, eles podem abandonar o navio no oceano. A SpaceX incorporou na linha do tempo maneiras de resgatar perto do Havaí e da costa do Chile.

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O vídeo compartilhado no post X acima é uma animação de como deve ser a captura da nave estelar durante o teste de vôo 15 se tudo correr como planejado.

O teste de setembro mostrou por que esses planos alternativos são importantes. Durante a subida ao espaço, um dos motores da nave desligou cedo. A equipe primeiro cancelou a viagem à órbita e depois seguiu em frente, aparentemente depois que Musk questionou a decisão conservadora.

“Pensamos, tipo, ‘Ei, não vamos prosseguir se algo der errado’”, disse Jeremy Pedro, diretor de engenharia da Starship, no vídeo. “E Elon realmente questionou os requisitos e nos perguntou: ‘Existe alguma coisa que realmente nos proíba de seguir em frente?’”

O navio liberou com sucesso todos os seus satélites, mas os controladores o derrubaram perto do Havaí.

“No dia do lançamento, corremos riscos da equipe de motores, da aviônica, dos computadores, do sistema de propulsão, de todo o encanamento do foguete. Corremos riscos da plataforma de lançamento. Corremos riscos da torre e dos braços de captura”, disse Shana Diez, diretora de engenharia da Starship, no vídeo. “Mas o objetivo é sempre arriscar onde você pode aprender mais, e esse é o cálculo que fazemos todos os dias.”