A Big Tech destruiu a livraria. Mas não tema, a Big Tech está reinventando a livraria!

Reúna-se, pessoal. Vou contar uma história para vocês. Era uma vez, há muito, muito tempo, no “século 20”, existia um mundo mágico chamado “o mundo”. Neste mundo, muitas pessoas tinham ocupações chamadas “empregos”. Alguns deles faziam esses trabalhos em locais chamados “livrarias”, onde vendiam coisas chamadas “livros” para outras pessoas.

Os livros eram coisas mágicas porque continham histórias e eram objetos tangíveis que você poderia possuir, amar e passar para amigos e familiares, etc. Algumas pessoas até tinham “empregos” escrevendo esses livros! Mas um dia, uma criatura maligna chamada “Amazon” apareceu, conduzida na coleira por um homenzinho estranho chamado “Jeff Bezos”. A Amazon comeu todos os livros e destruiu todas as livrarias, e logo ficou tão grande e forte que apagou o sol e todos morreram – exceto “Jeff Bezos”, que foi para o espaço. O fim.

O que é isso? Você também tinha um “emprego”? Mas então uma criatura maligna veio e destruiu seu local de trabalho? Sim, o mesmo. Ou… ah, entendo, você ainda tem um emprego, mas envolve fazer besteiras completas na “internet”, e trabalhar em uma livraria parece muito bom para você? Exceto que há cada vez menos livrarias a cada dia que passa, e as que existem não contratam funcionários ocasionais por um salário digno?

Bem, a grande tecnologia tira, mas a grande tecnologia também dá. Mais ou menos. Porque no tipo de torrente de ironia baudrillardiana que deixa os poucos escritores que sobraram se perguntando como, em nome de Deus, alguém ainda pode escrever sátiras, agora você pode usar o Airbnb para pagar dinheiro real para passar uma ou duas semanas fazendo um trabalho de verdade em uma espécie de livraria de verdade em uma espécie de cidade de verdade na Escócia.

O anúncio do Airbnb em questão se autodenomina “a primeira experiência de férias/residência em uma livraria”. Esta experiência envolve montar acampamento em Wigtown, “Cidade Nacional do Livro da Escócia”, em uma loja chamada The Open Book. Você pode brincar de ser o proprietário da referida livraria, embora qualquer pessoa que já tenha lidado com o pessoal da fronteira do Reino Unido não fique surpresa ao saber que a listagem faz de tudo para enfatizar que é tudo faz de conta: “Esta não é uma oportunidade de voluntariado, nem estamos pagando para você trabalhar. Este é um feriado pelo qual você está pagando, classificado como turismo cultural, e você pode aproveitar a livraria como quiser.”

A própria Wigtown é uma cidade real, na medida em que vivem lá 100% de pessoas reais, e tem uma história muito longa e real. Aparentemente, ela se reinventou como a Cidade Nacional do Livro da Escócia na década de 1990, depois que suas indústrias reais – uma destilaria e uma fábrica de laticínios – desapareceram, e hoje em dia é conhecida por ter cerca de 20 livrarias para menos de mil residentes. Ninguém pode lamentar que uma cidade economicamente deprimida tenha encontrado uma maneira de se reinventar, mas todo o lugar agora parece algo a meio caminho entre uma cidade real e um parque temático literário.

No mundo real, administrar uma livraria não é uma ideia divertida para ninguém, pelo menos em termos de ganhar a vida – e digo isso como alguém cujos pais costumavam administrar uma livraria. Da mesma forma, escrever é uma forma cada vez mais terrível de ganhar a vida – e digo isso como alguém que ganha a vida escrevendo. Portanto, há algo particularmente distópico na ideia de pessoas pagarem uma redução de 15% a outra grande empresa de tecnologia pela experiência de “férias de turismo cultural” de fingir que trabalham numa livraria de mentira.

Mas a questão é que, neste mundo infernal, qualquer coisa que faça o que The Open Book professa fazer – que é “celebrar livros (e) livrarias independentes” – provavelmente ainda é uma coisa boa? Provavelmente? Talvez isto seja o melhor que podemos esperar. Talvez todos nós olhemos com carinho para os “empregos” de hoje em 2050, quando as sete pessoas que ainda têm emprego estável passam os dias sussurrando palavras suaves nos ouvidos dos agentes de IA para garantir que continuem se concentrando na venda de NFTs uns aos outros, em vez de decifrar os códigos do futebol nuclear. Talvez todos nós passemos as férias fingindo fazer trabalhos que antes eram reais. Eu, vou adorar a “experiência de rock ‘n’ roll da vida real” de Suno: o que poderia ser mais divertido do que você e três amigos passarem uma semana fingindo estar em sua própria banda de rock dos anos 2020? Passe uma semana carregando equipamentos pesados ​​em uma van em ruínas! Dirija a noite toda para fazer um show para o qual, desculpe, nós dissemos que se a renda do bar fosse inferior a US$ 500, não poderíamos pagar a vocês. Mas ei, aqui está um (1) saco de réplica de cocaína.* Divirta-se com o robôs sexuais groupies!

* Ingredientes: amido de milho e bicarbonato de sódio. Bolsas adicionais disponíveis por US$ 50 cada. Sujeito a disponibilidade.