MacBook Neo e como o iPad poderia ser – por Craig Mod

O iPad deveria ser radicalmente (embora obviamente) apenas sensível ao toque. Sem teclados. Sem dicas. Sem ratos. Sem trackpads. Apenas seus dedos nojentos flutuando sobre a tela e se mexendo nos ícones. Não deve ter nenhum modo de janela. Cada aplicativo deve preencher a tela inteira e apenas a tela inteira.

Os aplicativos para iPad devem ser estranhos como o inferno, diferente de tudo que você encontra em um sistema operacional de desktop. PushPopPress começou a iluminar esse caminho há quinze anos, e então eles foram sugados – como tantos outros designers e empresas promissores, jovens e talentosos da época – pelo Facebook, apenas para desaparecer na esteira da prancha de hidrofólio elétrica de Mark Zuckerberg. Usar um iPad deve parecer um balé com os dedos. Suas mãos devem estar se movimentando e deslizando e todo o sistema operacional deve dar a sensação de pular em um slackline tenso, um pouco saltitante e agradável e físico mas também preciso, rápido e focado, levando você aonde você precisa ir, através de algum abismo criativo. Não deve haver “arestas duras” em lugar nenhum. iPadOS não deveria ser nada parecido com Windows, macOS ou Linux, não deveria ser um iOS grande, deveria ser apenas como o iPadOS – uma alegria singular de cutucar o dedo. Quando você pega uma dessas placas mágicas (e, na verdade, a quantidade de engenharia e energia nessas placas finas é outra coisa), você deve se sentir tonto, como se estivesse prestes a entrar em um universo totalmente diferente da computação, que trata da tatilidade multitoque elegante, mundos diferentes do seu telefone ou laptop.

O MacBook Neo está cerca de seis anos atrasado. Em 2020, quando o modelo de 4ª geração do iPad Pro – aquele com suporte para trackpad – foi lançado, um grupo de nós colocou o novo Magic Keyboard com trackpad e pensou imediatamente: Dê-me esta máquina com macOS. Esse sentimento já estava fermentando há algum tempo. Os iPad Pros existiam desde 2015 e estava claro que eles eram mais capazes do que nossos MacBooks de porta singular, malditos e banais, com aquecedores de espaço. Naquela época, os MacBooks não eram inspiradores. Usado com relutância e peso no coração. Os processadores para laptop da Intel eram, na melhor das hipóteses, trolls de ponte mesquinhos que geravam uma taxa de calor e ruído do ventilador por pouca energia. Enquanto isso, o iPad Pro não tinha ventoinha, era silencioso, rápido e tinha uma tela excelente.

Mas os iPads fediam do ponto de vista do software. Você realmente não poderia fazer nada “Pro” com eles, não importa o quanto a Apple tentasse distorcer a definição. Parecia que a Apple havia aparafusado um motor Ferrari em um Honda Super Cub. O Cub era útil e fofo para tarefas básicas, mas você não iria carregar uma tonelada de madeira com ele para construir uma bela casa, mesmo que o motor pudesse teoricamente levá-lo à lua. Você podia sentir aquele poder latente vibrando sob o vidro cada vez que acordava seu iPad para assistir ao YouTube, ler notícias ou jogar Mate o Pináculo ou qualquer outra coisa focada no entretenimento e de baixo risco que a maioria das pessoas fez (e faz) com seus iPads. Era uma máquina com um motor que queria desesperadamente sair, mas paralisado pelo sistema operacional e pelos aplicativos. O Lightroom no iPad era divertido para fazer edições e desenvolvimento com um lápis, mas você ficava sobrecarregado pela nuvem da Adobe, pela falta de outros recursos básicos, como duplicar uma imagem (sem dúvida um dos recursos mais fundamentais para quem faz edições em fotografias). Esses tipos de cortes de papel de fluxo de trabalho estão por toda parte no iPad. Em termos de potência, o iPad Pro original ainda é praticamente todo o iPad que você poderia desejar ou precisar. Tenho certeza de que alguns de vocês estão fazendo mais com seus iPads do que o Pro original poderia oferecer, mas não tenho certeza se há muitos. Quase tudo que não envolve o Apple Pencil (o Procreate é um dos verdadeiros aplicativos matadores, o aplicativo que pode ter vendido mais iPads para profissionais criativos do que qualquer outra coisa) poderia ser feito melhor em um MacBook. Até o e-mail fica melhor em um MacBook.

O lamento dos MacBooks terem sido tragicamente deixados para trás não durou muito. Embora a Apple não tenha nos fornecido o iPad Pro com macOS, eles nos deram um MacBook Pro M1 em novembro de 2020, mesmo ano em que o iPad Pro com suporte para trackpad foi lançado. O M1 – aqui estava! E foi tão glorioso quanto todos pensávamos que teria sido. macOS arrasando com o Apple Silicon. Livre do purgatório da Intel. Essa máquina tinha outra coisa além de portas USB-C? Não, mas os portos chegariam em breve. (Portas gloriosas em 2021.) Para muitos de nós, isso marcou o momento a partir do qual os iPads deixaram de acumular um pouco de poeira e passaram a acumular toda a poeira, e desistimos de tentar fazer com que a máquina cumprisse seu título “Pro”. Hoje, eles sentam no canto. O iPadOS simplesmente não é um ambiente para o trabalho mais “sério”.

Essa sensação de que o iPad “não funciona” só cresceu nos últimos dois anos com a explosão de LLMs e ferramentas como Claude Code. macOS é o local para executar as coisas, porque o macOS é maleável e suas partes constituintes fungíveis, ele é capaz de incorporar o papel de ferramenta ao confiar que o usuário é um adulto.

Você pensaria que a Apple teria visto o lançamento do M1 como um momento claro para delinear ao máximo entre MacBooks e iPad. Mas não, a Apple ficou estranha. Algum tipo de velocidade interna desencadeada talvez anos atrás por um gerente de projeto errante continuou a empurrar a empresa para espaços de software confusos. Pois, em vez de tornar o iPadOS mais focado no iPad – um país das maravilhas da alegria da computação por toque apenas – eles começaram a torná-lo mais parecido com um macOS falso. Adicionando multitarefa que nunca funcionou tão fluidamente quanto multitarefa no macOS e janelas que eram bizarras na melhor das hipóteses e irritantes na pior. Desde o lançamento dos M Macs (um verdadeiro momento de oxigênio no topo do Monte Everest, devo dizer), suspeito que a maioria de nós não se importou com o que estava acontecendo com os iPads ou iPadOS. A Apple estava indo na direção errada – isso é tudo que intuímos de longe, ou quando fomos assistir ao YouTube neles (embora assistir ao YouTube fosse melhor no desktop em um navegador, mais atalhos de teclado, a capacidade de ocultar Shorts, etc.). E cada vez que espiávamos – algumas vezes por ano ou mais – nossos corações ficavam um pouco desanimados ao ver o quão longe eles haviam se desviado, quão totalmente desinteressante tudo era, o quanto estava tentando ser “macOS lite”, mas de alguma forma, principalmente, pior.

Lentamente, e depois rapidamente, nós que usamos o macOS nos sentimos pressionados na direção oposta. Primeiro, as configurações mudaram de forma pior em Ventura (2022). O macOS tornou-se cada vez mais bloqueado. Os pop-ups tornaram-se cada vez mais onerosos. E com Tahoe, a direção é clara: em um movimento saído de um filme de terror, a Apple está tentando fundir macOS e iPadOS (ou visionOS, se esse for o seu ângulo).

Oh, até que ponto o coração desce quando se considera esta estratégia equivocada, uma estratégia claramente concebida por alguém que não usa iPads ou MacBooks, que vive apenas no reino da teoria, ignorando a terrível práxis de fundir estes dois mundos que tão desesperadamente não querem ser fundidos.

Estou digitando isso em um MacBook Neo. Estou usando diariamente há duas semanas. É uma pequena máquina excelente. Mais barato que um iPad com teclado. Muito, muito mais capaz em quase todos os sentidos. Cheia de potencial, esta pequena máquina. É a máquina que todos queríamos, de certa forma, quando o iPad Pro tentava ser uma ferramenta profissional. Um bom teclado, uma tela fina, um pequeno processador sólido e, o mais importante, um sistema operacional que permite que você trabalhe e trabalhe bem, e trabalhe bem com a próxima onda de ferramentas relacionadas ao LLM. Esta máquina se tornou o que eu sempre desejei que meu iPad fosse: uma máquina de escrever compacta e leve que fica fora do caminho, parece fluida e fluente, integra-se facilmente com serviços como o Dropbox e sincroniza com minha verdadeira máquina Pro sem esforço. (Perdi documentos incontáveis ​​tentando confiar no iCloud Drive e na sincronização entre versões de aplicativos para desktop e dispositivos móveis.)

Há rumores de que as telas sensíveis ao toque estão chegando aos MacBooks, ao macOS. Não desejo tocar na tela do meu MacBook. Uma das grandes alegrias de um MacBook é não tocar na tela, é manter os dedos no teclado em um balé de fluência deliciosa, alternando entre aplicativos, abrindo aplicativos, documentos e arquivos variados, executando ferramentas, fazendo isso na velocidade do pensamento, sobrecarregado apenas por animações cada vez mais lentas ou notificações estúpidas ou aplicativos que roubam o foco à medida que giram. As teclas são rápidas, o toque é lento e, com todos os problemas de usabilidade que aparecem no macOS, adicionar o toque parece mais um nível de complexidade que as equipes de software ainda não estão preparadas para lidar.

Tim Cook está de saída. John Ternus começa neste outono. Sabemos pelos números que a Apple vende muitos iPads. E eles vendem um bom número de MacBooks. Quando Cook entrou, ele simplificou as cadeias de suprimentos, mas com o tempo, a linha de dispositivos ficou gorda e estranha. Talvez a Ternus consiga agilizar mais uma vez, tanto nos eixos de hardware quanto de software.

Aqui está o plano de negócios insano do que eu faria, os pensamentos de algum idiota em uma colina do outro lado do mundo:

Não há mais suporte para teclados ou mouse para iPads. Toque apenas. Nix metade da linha de iPad, simplifique, simplifique. Instrua o iPadOS e reconstrua-o em torno da fluidez, fluência e foco do toque. Trabalhe com a Procreate para expandir suas ofertas. Qual é o equivalente Procreate de cada ferramenta criativa? Relembre a diversão do PushPopPress. Agora, faça um MacBook Air de 12 “. Livre-se dos outros Airs. Para a linha de MacBook, ofereça um Neo barato, um Air ultraportátil de alta especificação e profissionais poderosos e portáteis. E o macOS? Sem toque. Meu Deus, não sucumba ao canto da sereia de tocar nas telas do MacBook. Em vez disso, entre em um período de três anos de grande refatoração do sistema operacional. Velocidade acima de tudo. Os mitos fortalecem o sistema operacional, mas aumentam a maleabilidade. Como é o primeiro macOS do LLM? Um para você pode conectar e automatizar com facilidade. Faça isso (reviravolta na trama: acontece que é a mesma coisa que um sistema operacional que prioriza o usuário.) Pense na fluência do teclado para a mente. Deixe absolutamente claro como os iPads são usados ​​e como os MacBooks são usados.

Adoro a ideia de que a especificidade das nossas ferramentas deve ser radicalmente clara. O iPad deve ser um playground sensível ao toque altamente focado. Aplicativos estranhos como o inferno, únicos. E os MacBooks deveriam ser para multitarefa, movimentando informações e dados, construindo ferramentas cada vez mais poderosas (ferramentas dentro de ferramentas dentro de ferramentas), todas limitadas por um universo que prioriza o teclado. Mantenha a tela do iPad coberta com dedos felizes e os teclados do MacBook cobertos com manchas de pensamento. Quanto mais separados eles estão, mais poderosos eles se tornam.