Zoox da Amazon expande seu serviço de robotáxi para o aeroporto de Las Vegas

A Zoox não está perdendo tempo agora que pode operar e cobrar por passeios em seu robotáxi personalizado.

A empresa estendeu seu serviço comercial de robotáxi em Las Vegas para incluir viagens de e para o Aeroporto Internacional Harry Reid. Os clientes poderão pegar carona para o aeroporto a partir de quinta-feira, de acordo com a Zoox. A expansão, que abre um destino crítico para transporte de passageiros, baseia-se em uma série de vitórias recentes para a empresa de tecnologia de veículos autônomos de propriedade da Amazon.

A Zoox, sediada no Vale do Silício, passou mais de uma década desenvolvendo seu sistema autônomo e um robotáxi personalizado que carece de controles tradicionais, como volante e pedais. Embora tenha feito progressos, chegando a oferecer viagens a clientes em Las Vegas durante um ano, não foi capaz de operar como um verdadeiro serviço comercial de robotáxi.

Isso mudou em agosto, depois que os reguladores federais de segurança deram à Zoox uma isenção temporária de certos padrões de segurança para veículos motorizados. A isenção comercial, que dura dois anos e permite à Zoox implantar até 2.500 veículos por ano, abrange oito padrões federais para veículos motorizados, incluindo desembaçamento de pára-brisas e sistemas de frenagem de veículos leves.

A isenção impulsionou a expansão dos negócios da Zoox. A empresa começou a cobrar pelas viagens em 10 de agosto, disse que começaria a testar seus veículos autônomos em San Diego e Houston e divulgou sua estrutura de segurança – todas as ações que apontam para uma empresa intensificando as operações.

A expansão da empresa para o aeroporto de Las Vegas parece dar-lhe uma certa vantagem sobre as empresas tradicionais de transporte de passageiros Uber e Lyft, pelo menos quando se trata de pegar uma carona do aeroporto para a cidade. De acordo com a Zoox, seu robotáxi irá buscar e deixar os passageiros em ambos os terminais do aeroporto próximos à esteira de bagagens. Embora o Uber e o Lyft possam deixar os passageiros na calçada do terminal, o local de retirada fica a cerca de cinco a 10 minutos a pé da esteira de bagagens no andar superior de um estacionamento próximo.

A Zoox é a única empresa de robotáxi que opera um serviço para o aeroporto de Las Vegas, mas mais concorrência está por vir.

A cidade serviu como campo de testes para várias empresas de veículos autônomos ao longo dos anos e agora espera-se que esteja repleta de operadores comerciais de robotáxis no próximo ano. Tesla, Uber e Waymo receberam licenças no mês passado da Autoridade de Transporte de Nevada para operar serviços comerciais de robotáxi no condado de Clark, onde fica Las Vegas. A Uber planeja operar robotáxis por meio de parcerias com a subsidiária da Hyundai, Motional, e a Zoox.

Juntas, essas licenças permitiriam a implantação de até 8.000 robotáxis em todo o condado durante os próximos 12 meses.

Atualizado: O artigo foi atualizado em 3 de setembro para incluir que a isenção comercial da Zoox permite à empresa implantar até 2.500 veículos por ano.