Zipline atinge avaliação de US$ 21,5 bilhões enquanto Walmart expande aposta na entrega de drones

A Zipline arrecadou US$ 1,5 bilhão e intensificou sua parceria com o Walmart, dois negócios que aumentaram o perfil e a avaliação da startup autônoma de entrega e logística por drones.

Zipline e Walmart chegaram a um novo acordo plurianual para adicionar 300 locais de entrega de drones nos Estados Unidos. As duas empresas têm um acordo de entrega de drones desde 2021, mas este acordo é um salto significativo em relação aos 21 locais de entrega de drones ativos que têm juntos hoje.

Do lado da arrecadação de fundos, a arrecadação de US$ 1,5 bilhão da Zipline foi liderada pela Paradigm, WCM Investment Management e Layer Global, com a participação da Valor Equity Partners, Fidelity Management & Research Company, Uber, Tiger Global, JP Morgan, ARK Invest e Salesforce Ventures. A Zipline está agora avaliada em US$ 21,5 bilhões.

A empresa, que desenvolveu um ecossistema de entrega de drones que inclui aeronaves, sistemas de lançamento e pouso e software de logística, disse que planeja usar os fundos para expandir suas instalações de fabricação nos EUA e contratar mais trabalhadores para construir uma rede nacional de entrega de drones.

Fundada em 2014, a Zipline começou em África, onde utilizou os seus drones autónomos para distribuir sangue no Ruanda, e mais tarde expandiu-se para o Gana e a Nigéria. A empresa sediada na Califórnia iniciou suas primeiras operações nos EUA em 2020, transportando equipamentos e suprimentos médicos para a Novant Health, na Carolina do Norte. No ano seguinte, fechou acordo com o Walmart.

Mas foi em 2022 que os negócios da Zipline realmente começaram a decolar nos Estados Unidos. A Zipline recebeu sua certificação de transportadora aérea Parte 135 da Administração Federal de Aviação naquele ano, um obstáculo regulatório crítico que autorizou a empresa a concluir entregas comerciais de drones de longo alcance. Desde então, firmou uma série de parcerias, inclusive com a Uber no início deste ano.

A Zipline utiliza agora os seus drones para entregar produtos alimentares, retalhistas, agrícolas e de saúde em cinco países africanos, em várias cidades dos Estados Unidos e no Japão. O serviço de entrega em domicílio da Zipline usa drones da Plataforma 2 da Zipline, que são projetados para transportar até quatro quilos e viajar até os clientes em um raio de 16 quilômetros. Seus drones maiores da Plataforma 1 são usados ​​para entregas de longo alcance para empresas, negócios e governo, que podem cobrir 190 quilômetros de ida e volta.

A empresa disse quinta-feira que sua participação na receita de entrega cresceu de 10,8% para 34,9% entre março e outubro deste ano. Este último financiamento visa elevar ainda mais essa métrica.