Vurt quer que você veja os vídeos verticais como um gênero próprio
Do Disney Plus ao HBO Max, quase todos os principais serviços de streaming estabelecidos estão experimentando maneiras de entrar no conteúdo vertical. Está claro que essas empresas veem as plataformas de mídia social focadas em vídeo, como TikTok e Instagram, como ameaças existenciais. Nesta corrida armamentista pela atenção dos telespectadores, muitas vezes parece que todos estão tentando encontrar novas maneiras de existir nos telefones das pessoas. Mas uma nova startup pensa que o próximo passo na evolução das séries verticais ocorrerá em nossas televisões de tela larga.
Ao contrário da maioria das plataformas verticais de streaming de microdrama/série no mercado que se concentram em experiências de visualização móvel, a Vurt está se transformando em TVs inteligentes. A empresa lançou recentemente aplicativos dedicados para Apple TV e Android TV que dão aos usuários acesso a 3.500 episódios em mais de 100 programas diferentes. Desde o lançamento em março, a base de usuários do Vurt cresceu de 10 mil para 675 mil usuários.
Vurt apresenta principalmente o tipo de microdramas melodramáticos e ensaboados que tornaram populares serviços rivais como DramaBox e ReelShort. Mas embora essas plataformas tenham sido inundadas com resíduos gerados por IA, a grande maioria das séries de Vurt é produzida com elencos e equipes humanas. E como a Vurt monetiza seu conteúdo por meio de parcerias publicitárias, os espectadores podem assistir tudo de graça, em vez de lidar com microtransações complicadas.
Quando falei com o cofundador/investidor anjo da Vurt, Hilmon Sorey, esta semana, ele me disse que o grande impulso da empresa em aplicativos de TV dedicados foi impulsionado pelo feedback direto dos usuários. As pessoas queriam uma maneira de transmitir verticais que já assistiam por meio de seus telefones em telas maiores, mas a equipe de desenvolvimento de Vurt achou que poderia dar um passo adiante.
“No início, desenvolvemos a capacidade de as pessoas transmitirem para TVs inteligentes”, disse Sorey. “Mas decidimos que não era a melhor experiência porque poderíamos aproveitar toda a tecnologia desses dispositivos de tela grande para trazer recursos como vídeo HD/4K e a capacidade de produzir áudio de alta qualidade.”
Para construir sua biblioteca, a Vurt assina acordos de licenciamento com estúdios de produção e criadores que lhes dão uma divisão de receita de 50/50. Criadores independentes podem enviar seus projetos diretamente para distribuição na plataforma e, uma vez aprovados, podem estar disponíveis para transmissão em apenas alguns dias. Sorey disse que ser justo com os criadores e seguir suas sugestões são princípios fundamentais da filosofia corporativa da Vurt. Ele também apontou a decisão da Vurt de confiar em um modelo “livre para terminar” como a principal forma de ser justo com seus usuários.
“Se você é uma plataforma que cria seu próprio conteúdo original e não tem criadores para pagar, então o tipo de gamificação ‘dê-nos US$ 20 e nós lhe daremos 500 grãos de café’ é intencional”, insistiu Sorey. “É um estratagema que eles podem usar para confundir sua mente, porque controlam todo o ecossistema de conteúdo.”
A incursão de Vurt nas televisões ocorre em um momento em que plataformas mais estabelecidas com foco vertical procuram maneiras de existir além dos telefones das pessoas. Em junho passado, o Instagram reforçou seu aplicativo de TV para incluir Momentos, histórias que desaparecem e vídeos orientados horizontalmente – tudo isso parecia uma tentativa de acompanhar o ritmo do YouTube. Vurt me disse que a empresa continua focada em conteúdo vertical, mas atualmente está desenvolvendo novos tipos de programação, como séries originais e eventos esportivos transmitidos ao vivo.
“Você precisa ter seu gancho para começar e, no final disso, você precisa empurrá-los para o próximo episódio em virtude de um momento de angústia.”
Na preparação para o lançamento de seus aplicativos de TV, a Vurt consultou criadores de conteúdo sobre como eles gostam de assistir filmes e programas de TV. Muitos relataram preferir ver as coisas em cinemas ou em telas grandes por causa da imersão dessas experiências. Mas, de acordo com Sorey, os criadores também insistiram que os microdramas verticais podem ser igualmente envolventes, quer sejam assistidos em um telefone com fones de ouvido ou na tela de uma televisão.
“Você pode ter um tipo diferente de experiência imersiva – mesmo em uma tela ampla em formato vertical – porque os verticais contam suas histórias de uma maneira muito diferente”, disse Sorey. “Você precisa ter seu gancho para começar e, no final disso, você precisa empurrá-los para o próximo episódio em virtude de um momento de angústia.”
Sorey acredita que os elementos estilísticos pelos quais os microdramas verticais se tornaram conhecidos – enredos estereotipados, atuações questionáveis e episódios extremamente curtos – os tornam um tipo específico de entretenimento diferente dos programas de TV e filmes tradicionais. Essas qualidades são o que tendem a fazer com que algumas pessoas vejam o conteúdo vertical como impossível de assistir, mas também parecem fazer parte do que mantém os usuários do Vurt engajados. Sorey diz que Vurt viu um aumento geral no tempo de engajamento dos telespectadores que usam os aplicativos de TV da empresa. Provavelmente, isso ocorre porque esses espectadores têm uma maneira conveniente de consumir o conteúdo do Vurt sem precisar pegar o telefone.
Embora um serviço como o Vurt possa fazer sentido para pessoas já viciadas em microdramas, o que é muito menos claro é se existe realmente um apetite mais amplo por vídeos verticais ladeados por espaços em branco. Com tantas outras plataformas experimentando maneiras de transformar tudo em feeds intermináveis de vídeos verticais, Vurt pode estar no caminho certo.
