Trabalhadores da Wikipédia se sindicalizam pela primeira vez
Mais de 200 funcionários da Wikimedia Foundation, a organização sem fins lucrativos por trás da enciclopédia Wikipedia, votaram 158-14 para aderir ao sindicato Communications Workers of America. O Conselho Nacional de Relações Trabalhistas dos EUA contou os votos na quinta-feira.
Três funcionários da Wikimedia disseram à WIRED que agora terão um mecanismo para desafiar a gestão, à medida que a organização enfrenta a concorrência crescente de chatbots de IA e uma queda no número de editores voluntários. A fundação de 25 anos, com sede em São Francisco, emprega quase 700 pessoas em 39 países, a maioria delas trabalhando remotamente. O contingente que adere ao sindicato inclui funcionários em funções como engenharia de software, finanças, comunicações.
Lauren de Lench, que é gestora principal do programa técnico na Wikimedia Foundation desde 2021, diz que votou pela sindicalização porque viu muitos colegas recusarem-se a falar durante reuniões internas por medo de retaliação por levantarem questões ou proporem ideias extravagantes.
“Quero que falemos alto e debatamos livremente em todo o organograma, porque é assim que avançamos rapidamente, enfrentamos desafios e encontramos as melhores soluções coletivas”, diz de Lench.
A fundação disse em um post não assinado na quinta-feira que “abordará esta próxima fase de forma construtiva, legal e com cuidado com a equipe cujo trabalho nos permite servir pessoas em todos os lugares”.
As preocupações com salários e benefícios não foram os principais motivadores da campanha sindical, de acordo com funcionários da Wikimedia. Em vez disso, dizem eles, a frustração com a forma como a organização explicou várias decisões de contratação e demissão no ano passado proporcionou o impulso final que o sindicato precisava para ganhar a votação.
Isso incluiu quando a fundação decidiu dissolver uma equipe responsável pelo desenvolvimento de ferramentas que editores voluntários usam para fazer acréscimos à Wikipédia e a outros projetos da Wikimedia, como a biblioteca de imagens conhecida como Commons. Numa medida separada, a administração retirou a França de uma lista de locais de contratação aprovados para funções de produtos e tecnologia.
Em sinal de solidariedade, alguns editores voluntários da Wikipédia organizaram uma campanha para melhorar as entradas sobre sindicatos e temas relacionados este mês.
“Quero chegar a um ponto de confiança mútua e há uma grande lacuna”, diz de Lench. “Existem bolsões dentro da fundação onde isso é saudável e quero que todos tenham esse relacionamento.”
Em um e-mail para toda a organização visto pela WIRED, a CEO da Wikimedia Foundation, Bernadette Meehan, chamou a sindicalização de o início de um novo capítulo sobre o qual ela estava “otimista”. “As preocupações que muitos de vocês compartilharam sobre práticas de gestão, planejamento organizacional, saídas de pessoal e tornar os fatos claros e disponíveis são mais importantes do que nunca, e continuaremos a trabalhar juntos para fazer melhorias significativas para todos os funcionários”, escreveu ela.
Dores crescentes
Os trabalhadores da Wikimedia discutem a sindicalização intermitentemente há uma década, mas nunca tinham chegado ao ponto de realizar uma eleição antes. Os trabalhadores dizem que o ímpeto para o esforço de organização começou a ganhar força depois que a fundação aumentou a sua força de trabalho em centenas de pessoas durante a pandemia de Covid, introduzindo uma burocracia que deixou alguns funcionários comuns se sentindo impotentes.
“A administração teve que recuar em certas decisões”, diz Nico Aramayo, paralegal sênior que ingressou na Wikimedia Foundation durante a fase de expansão. “Não seria melhor se todos pudéssemos sentar-nos à mesa?”
A fundação está geralmente numa posição financeira sólida, com um orçamento anual de mais de 200 milhões de dólares e activos líquidos de cerca de 300 milhões de dólares e em crescimento. Mas as empresas de IA estão cada vez mais vasculhando a Wikipédia em busca de informações para treinar seus modelos, aumentando os custos de seus servidores. Enquanto isso, o tráfego humano para artigos da Wikipédia está diminuindo à medida que mais pessoas dependem de chatbots para obter informações. Os funcionários temem que as tendências possam diminuir o interesse em contribuir para a Wikipédia, prejudicando a qualidade do conteúdo.
