Satélite Titan SES ajuda aqueles que fogem das enchentes no telhado do mundo

Expandindo os seus projetos humanitários que salvam vidas em todo o mundo, o colossal operador de satélites SES está agora a correr para transmitir ligações Wi-Fi de alta velocidade para equipes de resgate em todo o Nepal devastado pelas inundações, no Telhado do Mundo. Aqui é mostrado o Monte Ama Dablam, na região do Monte Everest, no Nepal. (Foto de PRAKASH MATHEMA/AFP via Getty Images)

AFP via Getty Images

Expandindo os seus projectos humanitários que salvam vidas em todo o mundo, o colossal operador de satélites SES está agora a correr para transmitir ligações Wi-Fi de alta velocidade para equipes de resgate do governo em todo o Nepal devastado pelas cheias.

Com um longo historial de aceleração de serviços críticos de Internet por satélite até ao ponto zero desencadeado por furacões ou terramotos ao longo da costa americana e nas Caraíbas, os líderes da SES sabem que cada segundo conta quando se fornece banda larga aos socorristas e às vítimas no rescaldo de uma catástrofe.

“A conectividade via satélite pode ser rapidamente implementada para suportar comunicações de voz e dados durante situações de emergência”, afirma Sueh Li Som, diretora da SES baseada em Singapura.

Com a pressa em ajudar o Nepal a recuperar, disse-me ela numa entrevista, a SES está a acelerar para reforçar “as comunicações entre as equipas de resposta a catástrofes que operam nas regiões afetadas e as autoridades governamentais que coordenam os esforços de resposta a partir de Katmandu”, a colorida e centenária capital do Nepal.

“A SES está a fornecer capacidade de satélite no Nepal”, diz ela, “permitindo ligações de comunicações fiáveis ​​em áreas onde a infra-estrutura terrestre pode estar indisponível, danificada ou de difícil acesso.

A PCCW, ou Pacific Century Cyber ​​Works, sediada em Hong Kong, um titã das telecomunicações e da transmissão televisiva, e o seu parceiro local “são responsáveis ​​por fornecer o equipamento terrestre e os serviços de conectividade que aproveitam esta capacidade de satélite”.

Juntas, esta equipa da SES está a fornecer canais de resposta e coordenação de emergência para o Gabinete de Gestão de Desastres do Nepal, em Katmandu, e para os seus socorristas espalhados pelas regiões que foram vítimas de inundações gigantescas ou deslizamentos de terra.

A SES, sediada no Luxemburgo, que recentemente se fundiu com a titã norte-americana Intelsat, pode utilizar a sua frota combinada de satélites sofisticados e de última geração para apoiar a corrida do governo nepalês para fornecer abrigos de emergência, hospitais móveis e escolas e habitats improvisados ​​às vítimas do dilúvio, aparentemente desencadeado pelo rebentamento de um glaciar próximo.

Cientistas do Serviço Geológico dos EUA relataram que, em “26 de agosto de 2026, um fluxo catastrófico de detritos e uma inundação foram provavelmente desencadeados por uma rápida falha na encosta envolvendo uma geleira no Parque Nacional Langtang, no Nepal, perto da fronteira com a China”.

A inundação repentina “viajou quase 100 quilômetros e impactou áreas povoadas a jusante”, acrescentaram, e até atingiram um posto fronteiriço entre a China e o Nepal.

“Os geólogos do USGS estão mapeando os limites de inundação do fluxo de detritos e inundações usando imagens de satélite.”

“A análise de imagens indica que muitos edifícios e infraestruturas provavelmente foram soterrados ou destruídos, incluindo uma autoestrada vital que liga a China e o Nepal.”

“Nosso foco principal”, relataram, “é apoiar os esforços de resposta e recuperação por meio do mapeamento de perigos usando imagens de satélite”.

Sueh Li Som disse-me que os satélites SES implantados na campanha de restauração de alta velocidade do Nepal também podem “fornecer conectividade de banda larga para agências governamentais, equipes de emergência e outras partes interessadas críticas quando são necessárias comunicações resilientes e sempre disponíveis durante desastres naturais e operações de recuperação”.

Muitos dos principais líderes da SES são filantropos tecnológicos, incluindo o seu CEO, Adel Al-Saleh. Há apenas algumas semanas, a nave espacial correu para activar o seu satélite sobre a Colômbia, na sequência de um poderoso terramoto, e para fornecer serviços gratuitos para operações de resgate nacionais em todo o país.

Há quatro anos, logo depois de Moscovo ter começado a disparar os seus mísseis para destruir as torres de telecomunicações e a infra-estrutura de Internet da Ucrânia durante uma invasão relâmpago, a SES associou-se ao grupo tecnológico utópico Help.NGO para enviar terminais de satélite para o país bombardeado. Adel Al-Saleh me disse em uma entrevista anterior que a SES impulsionaria a campanha para manter os ucranianos conectados à Web no futuro.

Entretanto, uma série de organizações de ajuda humanitária estão a convergir para o Nepal para ajudar a mapear a sua recuperação.

Um grupo, a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho, estima que mais de 90 mil pessoas ficaram feridas e/ou deslocadas durante a catástrofe, com muitas casas destruídas, pontes destruídas e estradas nas montanhas danificadas, isolando algumas das comunidades mais afectadas.

A Federação da Cruz Vermelha lançou um apelo de emergência para angariar 25 milhões de francos suíços para reforçar o esforço da Sociedade da Cruz Vermelha do Nepal para limitar as consequências das inundações repentinas e mortais.

O apelo mundial visa apoiar não só as medidas de emergência a curto prazo do Nepal, mas também a sua recuperação a longo prazo.

“Embora tenhamos uma imagem mais clara da escala da devastação, sabemos que aldeias inteiras foram destruídas e as necessidades aumentarão nas próximas horas e dias”, disse o secretário-geral da FICV, Jagan Chapagain.

“Apelamos à comunidade internacional para que mostre solidariedade nos próximos meses”, acrescentou Chapagain.

O grupo das Nações Unidas, UNICEF, também enviou equipas de resgate e médicos para o Nepal e pretende fornecer às crianças abrigos, tratamento médico, suprimentos domésticos e água potávele para reunir famílias.

Tal como a Federação da Cruz Vermelha, a UNICEF acolhe doações de filantropos de todo o mundo para financiar as suas missões de resgate e recuperação a nível mundial.

A longo prazo, o UNICEF colabora com comunidades atingidas por catástrofes para fortalecer os sistemas médicos e as escolas para se tornarem mais resilientes a fenómenos meteorológicos extremos e contra os perigos cada vez maiores das alterações climáticas.

Entretanto, os cientistas do Serviço Geológico dos EUA que estudam a ruptura do glaciar a partir de imagens de satélite dizem: “A ruptura do talude envolvendo um glaciar gerou energia equivalente a um terramoto M5.2”.

“Um segundo evento sísmico foi registrado aproximadamente 3 horas depois, gerando energia equivalente a um terremoto M4.2.”

“Um deslizamento de terra incorporando parte de uma geleira ou um colapso glacial”, disseram eles, criou “um deslizamento de terra rápido e percorrido e uma inundação carregada de pedras e outros escombros”.

Enquanto os nepaleses pressionam o governo para criar preparativos em vários níveis para melhor combater os desastres naturais, Prajjwol Gautam, um engenheiro de software que anteriormente trabalhou na SpaceX, publicou um artigo de opinião no Kathmandu Post pedindo apoio oficial para conexões de internet via satélite para cobrir a grande parcela de cidadãos que ainda estão presos do outro lado da “exclusão digital”.

“De acordo com o censo de 2021, menos de um quarto dos municípios rurais têm acesso doméstico à Internet, e o número é ainda menor entre as famílias mais pobres”, relatou Gautam.

“Num país onde terramotos e deslizamentos de terra podem cortar linhas físicas em segundos, a Internet por satélite não é um luxo. É uma infra-estrutura de resiliência. É telemedicina para clínicas remotas, coordenação de desastres em tempo real nas altas colinas e os meios pelos quais as nossas comunidades montanhosas podem participar na economia digital que ajudaram a construir. A tecnologia está pronta. A procura é clara.”

Questionada sobre estes apelos para a rápida adopção da banda larga por satélite nas regiões do Himalaia no Nepal, que são demasiado remotas para se ligarem através de uma rede de fibra óptica, Sueh Li Som afirma: “O Nepal fez progressos significativos no avanço digital nos últimos tempos, ao mesmo tempo que continua a dar prioridade a um acesso mais amplo aos serviços de comunicações em todo o país”.

“Ao mesmo tempo, o terreno montanhoso do país e as populações dispersas criam desafios de conectividade que são difíceis de resolver apenas através da infra-estrutura terrestre.”

“É aqui que a tecnologia de satélite pode agregar valor significativo, estendendo a conectividade a locais que, de outra forma, poderiam permanecer mal atendidos.”

“À medida que a procura de conectividade continua a crescer, o Nepal representa um mercado onde os serviços habilitados por satélite podem complementar as redes existentes e contribuir para esforços mais amplos para colmatar a exclusão digital, aumentar a resiliência e apoiar o desenvolvimento económico.”

Embora o Nepal apresente alguns dos picos mais altos do mundo, com os Himalaias, que também se estendem pelo Tibete e pela Índia, as ligações Wi-Fi de banda larga podem ser transmitidas por satélite para qualquer uma destas cimeiras, diz Chaitanya Bodhe, executivo da SES baseado na Índia.

“Em princípio, a conectividade à Internet por satélite pode ser fornecida no Monte Everest, ou praticamente em qualquer lugar do Nepal, desde que os utilizadores tenham acesso a um terminal de satélite adequado com uma linha de visão desimpedida para o satélite”, disse-me ele numa entrevista.