A patinadora no gelo e dançarina Marta Eliza Miller vem superando a escoliose

Uma lesão levou Miller a ser diagnosticado com escoliose

Miller me contou recentemente como sua jornada contra a escoliose começou: “Comecei a patinar quando tinha 7 anos e quando tinha cerca de 9 a 10 anos, minha mãe percebeu que eu ficava muito curvado enquanto patinava e olhava muito para baixo”. Sua mãe, Corinna, então se perguntou se ela tinha escoliose. “Marta acabou usando um aparelho ortodôntico flexível nos primeiros anos”, lembrou-me Corinna. “Então ela estava pulando no gelo e se machucou, e acabamos no Hospital Infantil de Los Angeles, e eles também notaram que ela tinha escoliose.” Isso foi em 2017.

A escoliose ocorre quando a coluna se curva para a esquerda ou para a direita, em forma de “C” ou “S”, em vez de descer diretamente pelas costas. Na maioria dos casos, a causa exata é desconhecida. Mas pode resultar de anomalias ósseas presentes no nascimento ou de condições que afetam o controle nervoso e muscular, como paralisia cerebral e distrofia muscular. A escoliose ocorre mais frequentemente logo antes da puberdade, quando tendem a ocorrer surtos de crescimento. Uma curva lateral superior a 10 graus nas radiografias é qualificada como escoliose, que, de acordo com algumas estimativas, afecta cerca de dois por cento de todas as pessoas – embora tais estimativas possam ser grosseiramente subestimadas.

Os sinais de escoliose incluem ombros, omoplatas ou quadris irregulares, cabeça não centrada diretamente acima dos quadris, inclinação para um lado, dificuldade em ficar em pé e dor ou rigidez nas costas ou nas pernas. Você pode até notar alterações na pele que recobre a coluna ou perda de altura.

Curvas leves podem precisar apenas de monitoramento por meio de exames periódicos com o médico. Curvas moderadas podem exigir o uso de um colete ortopédico para evitar que a curva piore, especialmente se você ainda estiver crescendo. Curvas mais graves que podem impedir a respiração ou piorar podem exigir cirurgia para endireitar e estabilizar a coluna.

Em 2020, os médicos do Hospital Infantil de Los Angeles descobriram que a escoliose de Miller havia piorado significativamente

Quando Marta foi atendida pela primeira vez no Hospital Infantil de Los Angeles, uma equipe de especialistas do Centro Ortopédico Jackie e Gene Autry recomendou o check-up periódico. “Eles continuaram a mantê-la com a cinta flexível e fizeram com que ela fizesse um estudo de movimento”, lembrou Corinna. “O que foi interessante no Hospital Infantil é que imediatamente nos sentimos realmente em casa. Quando saímos do Hospital Infantil naquele dia, Marta realmente queria retribuir.” Marta então acrescentou: “Foi quando comecei a arrecadar fundos e, no meu aniversário de 12 ou 13 anos, em vez de ganhar presentes de aniversário, decidi fazer uma doação de brinquedos para o Hospital Infantil de Los Angeles”. Ela também se tornou embaixadora júnior do Hospital Infantil.

Corinna continuou a história: “As coisas estavam indo muito bem. Ela foi embaixadora júnior por alguns anos. Estávamos arrecadando dinheiro e, de repente, sua curva aumentou. Chegou a 48 graus”. Estávamos em 2020 – que, pensando bem, foi um ano meio diferente para praticamente todos.

Marta descreveu o motivo: “Fiz três ressonâncias magnéticas consecutivas na parte inferior das costas, na coluna e depois no pescoço. E isso foi um pouco antes da pandemia de COVID, uma semana antes de tudo fechar.” Sim, lembre-se da pandemia de COVID-19, das coisas que muitas pessoas querem que você esqueça. “Então, quando fiz a ressonância magnética, era tarde da noite e como se não houvesse ninguém no hospital”, explicou Marta. “Foi uma experiência realmente surreal.”

Corinna acrescentou: “Foi um pouco assustador também, porque nenhum de nós tinha certeza se ela poderia continuar a patinar naquele momento e porque o médico-chefe achou que ela poderia precisar de uma cirurgia”. Não é de surpreender que isso tenha deixado muitos pensamentos girando em suas mentes, já que Marta já patinava 20 horas por semana e estudava em casa para se tornar uma patinadora artística altamente competitiva.

A notícia levou os Millers a criar uma base para escoliose

Isso levou Corinna a dar uma nova reviravolta na situação: “Então, estou pensando que ela pode não conseguir mais andar de skate. E pela minha experiência no mundo da música, fazemos muitas arrecadações de fundos, então pensei que talvez houvesse uma maneira de retribuir.”

O caminho passou a ser “criar uma fundação que ajudasse outros jovens ou crianças e famílias na mesma situação que nós, a ter uma comunidade com escoliose, a consciencializar e a perceber que ter um diagnóstico não era necessariamente o fim de tudo, porque cada diagnóstico é diferente”, nas palavras de Corinna. Uma fundação poderia ajudar a esclarecer o que Corinna chamou de “uma deficiência invisível”.

Miller deu o salto para a dança no gelo

As ressonâncias magnéticas revelaram que uma das pernas de Marta era na verdade mais curta que a outra. No entanto, como explicou Marta, “o médico disse que se eu não sentisse nenhuma dor poderia continuar a praticar o meu desporto porque era uma pessoa atlética”. Em outras palavras, a principal razão pela qual ela não precisou fazer uma cirurgia foi que seu núcleo era muito forte. “Ele apenas disse ‘Continuaremos monitorando’, então foi uma ótima notícia”, disse Marta.

Marta decidiu na época dar um salto. Este foi um salto da patinação artística para a dança no gelo para evitar ter que pular tanto. Isso porque “ela sentiu que os saltos (na patinação artística) foram realmente impactantes”, segundo Corinna. Embora fosse uma espécie de dança de segurança, por assim dizer, ainda significava que ela participaria de um esporte muito atlético que também exige muita força.

Miller terminou o ensino médio aos 16 anos e a faculdade aos 19

Mesmo assim, Marta continuou a fazer outros tipos de saltos. Ela se formou no ensino médio com apenas 16 anos de idade. E isso a ajudou a começar a faculdade. “Eu fiz créditos universitários em vez de créditos do ensino médio no meu primeiro e último ano, e então esses créditos foram transferidos quando fui aceita na American Musical Dramatic Academy Performing Arts College”, explicou Marta. “Foi aí que obtive meu bacharelado em teatro musical. E como já tinha todos os meus créditos universitários concluídos, reduzi dois semestres no meu programa de bacharelado.” Isso significa que, aos 19 anos, Marta já era formada em faculdade. Ela já começou a usar seu BFA, atualmente coreografando uma produção de Sweeney Todd no Pocket Theatre em Arkansas.

A Fundação Marta Eliza Miller arrecadou mais de um milhão de dólares

A Fundação Marta Eliza Miller também deu muitos saltos. Através de campanhas de cartas e exposições com membros da equipa de patinagem artística dos EUA, a Fundação já atingiu no ano passado o seu objectivo inicial de angariar um milhão de dólares. Dos quais, “mais de US$ 475.000 foram fornecidos ao Hospital Infantil de Los Angeles”, segundo Corinna. Isso fez com que uma sala de gesso e uma sala de exames no Autry Orthopaedic Center recebessem o nome da Fundação.

Além disso, a Fundação ajudou o Hospital Infantil de Los Angeles a trabalhar no aplicativo Momentum Spine. Este aplicativo usa uma câmera de smartphone junto com IA – que, aliás, significa inteligência artificial caso você nunca tenha ouvido esse termo – para gerar um modelo 3D do seu torso que pode ajudar a monitorar a progressão da curvatura da coluna sem a radiação de raios X. Isso pode ajudar as crianças a poupar a radiação que normalmente estaria associada ao protocolo tradicional para escoliose de fazer radiografias duas a três vezes por ano.

Portanto, é justo dizer que Marta já “se manteve firme, foi forte, sonhou grande” de diferentes maneiras. A vida lhe deu algumas curvas, mas ela passou por elas.