Bolt Graphics lança sua primeira GPU Zeus

A Bolt Graphics utilizou o primeiro silício para seu projeto de GPU Zeus, embora não se espere que a placa que está sendo construída atinja a produção em volume até 2028. A startup com sede na Califórnia disse em meados de outubro que seu chip de teste de 12 nm, fabricado pela gigante fabricante de chips TSMC, funcionou sem problemas quando ligado. A Bolt também disse que abriu um escritório em Taipei para ficar perto de seus parceiros industriais antes da produção. Dois dias depois, Reuters informou que Bolt estava tentando levantar cerca de US$ 100 milhões com uma avaliação de cerca de US$ 700 milhões, citando três pessoas familiarizadas com o assunto.

O chip de teste mede 6 mm ^ 2 e consome 1,4 watts, em comparação com os 35 watts usados ​​​​pelo FPGA (um chip reprogramável usado para prototipagem) no qual Bolt executou seu projeto anteriormente. Sua principal característica é o hardware dedicado para simulação eletromagnética, que ajuda a projetar tudo, desde sensores de radar até lentes de câmeras.

O CEO e fundador da Bolt, Darwesh Singh, disse HPCwire que o chip mostra que o Bolt pode executar “um algoritmo de física altamente complexo, acelerado em hardware, o que ninguém fez antes”. No entanto, Bolt não publicou quaisquer números de desempenho para o chip de teste, dizendo apenas que superou as estimativas internas da empresa. O Zeus GPU Bolt planeja estrear como um chip completamente separado que será feito no nó de processo N5P da TSMC. A Bolt diz que escolheu o processo N5P da era 2020 para evitar competir com outros fabricantes de chips por suprimentos já limitados de wafer.

A GPU Zeus da Bolt é construída em torno de núcleos de processador RISC-V, que usam um conjunto de instruções de padrão aberto, emparelhado com o próprio hardware de rastreamento de caminho da Bolt. Suas placas PCIe combinarão memória LPDDR5X soldada com slots DDR5 SO-DIMM que você normalmente encontrará em um laptop, permitindo que os proprietários expandam as placas para até 384 GB de memória. Quando Bolt anunciou o Zeus em março de 2025, fez afirmações grandiosas de 10 vezes o desempenho de renderização das GPUs existentes e 300 vezes a velocidade na simulação eletromagnética, dizendo que o Zeus poderia fornecer até 10 vezes o rendimento de rastreamento de caminho (ou seja, quantos raios de luz um sistema de renderização pode processar por segundo) do RTX 5090 da Nvidia.

Como normalmente acontece em situações como esta, estas alegações não foram testadas de forma independente. A Bolt está vendendo o Zeus primeiro para estúdios, engenheiros e cientistas, com planos de expandir para jogos e IA posteriormente. Isso colocaria o Zeus no mercado consumidor de GPU contra Nvidia e AMD. Será uma medida interessante, dado que, como Reuters apontou, o profundo suporte de software que um chip de jogo precisa para rodar os milhares de jogos já à venda.

Bolt disse em abril que mais de 14.000 empresas, desenvolvedores e usuários individuais se inscreveram em seu programa de acesso antecipado e que tinha um pipeline de produtos avaliado em mais de US$ 500 milhões. No entanto, não nomeou nenhum cliente. No mesmo anúncio, Bolt também afirmou que a Zeus reduziria os custos de computação em até 17 vezes em comparação com o hardware atual.