Pegadas enormes encontradas em Dakota do Norte revelam como T. Rex andou
Poucos dinossauros são tão instantaneamente reconhecíveis quanto Tiranossauro rexe seus restos fósseis foram encontrados em todo o oeste da América do Norte. Embora os ossos e dentes deste predador icônico sejam relativamente bem conhecidos, as evidências de como ele realmente se movia pela paisagem antiga são muito mais raras. Agora, a descoberta de uma série de pegadas gigantes oferece aos cientistas um raro vislumbre do movimento de um dos dinossauros mais famosos que já existiu na Terra.
Uma equipe de paleontólogos descobriu quatro pegadas de três dedos deixadas por um adulto T. rex na Formação Hell Creek, no sudoeste de Dakota do Norte. Embora pegadas isoladas do predador de ponta já tenham sido encontradas antes, a recente descoberta marca o primeiro rastro conhecido de um predador totalmente crescido. T. rex.
As descobertas, publicadas no Journal of Vertebrate Paleontology, fornecem uma nova visão sobre o comportamento do famoso dinossauro enquanto ele percorria um caminho antigo há milhões de anos.
1, 2 etapas
A trilha foi descoberta pela primeira vez em 2025 em terras federais perto da cidade de Marmath, Dakota do Norte. Uma equipe de cientistas do Museu de Natureza e Ciência de Denver e da Universidade John Moores de Liverpool, na Inglaterra, identificou as pegadas como pertencentes a T. rex devido ao seu tamanho enorme e formato estreito dos dedos dos pés.
“Os ossos nos dizem muito sobre esses animais, mas as pegadas capturam um momento de comportamento”, disse Tyler Lyson, curador sênior de paleontologia de vertebrados do Museu de Natureza e Ciência de Denver e coautor do novo estudo, em um comunicado. “Com uma trilha, podemos realmente seguir um animal enquanto ele se move pela paisagem. Isso é incrivelmente raro para o T. rex.”
Os pesquisadores criaram imagens de cada pegada usando um scanner de superfície 3D de alta resolução, permitindo-lhes examinar as pegadas em detalhes. Toda a pista mede 7 metros de comprimento e inclui duas pegadas à esquerda e duas à direita. Cada uma das pegadas tem cerca de 0,91 metros de comprimento e uma passada de cerca de 3,96 metros.
A trilha remonta a cerca de 66,5 milhões de anos atrás, de acordo com o estudo.
Passeio casual
Com base no seu caminho, este dinossauro em particular não estava com pressa. Os pesquisadores estimam que o T. rex caminhava a um ritmo de aproximadamente 3,5 a 4,5 milhas por hora (5,6 a 7,2 quilômetros por hora). Isso é comparável a uma velocidade de caminhada rápida para um ser humano.
A equipe de paleontólogos planeja escavar três das quatro pegadas ainda este ano e transportá-las de helicóptero para o Museu de Natureza e Ciência de Denver.
“Como professor, estou sempre dizendo aos meus alunos que a ciência começa com curiosidade, paixão e observação cuidadosa,” Kent M. Hups, professor da Northglenn High School que descobriu o site e coautor do artigo, disse. ”Nunca imaginei que isso pudesse me levar a uma descoberta como essa.”
