O governo dos EUA está escondendo uma decisão judicial secreta sobre como espiona os americanos

Dois senadores democratas que há muito supervisionam a inteligência dos EUA dizem que a administração Trump está retendo ilegalmente as conclusões de um tribunal secreto do Congresso até que os legisladores renovem um programa que permite que agentes federais leiam as comunicações dos americanos sem um mandado.

Há sete meses, o Tribunal de Vigilância de Inteligência Estrangeira opôs-se aos filtros de pesquisa que permitiam aos analistas de inteligência extrair mensagens de americanos de dados interceptados sem as aprovações, justificações escritas ou registos que a lei exige. De qualquer forma, o tribunal aprovou mais um ano de vigilância. A decisão nunca foi tornada pública, e os senadores Ron Wyden, do Oregon, e Adam Schiff, da Califórnia, dizem que o prazo do governo para divulgá-la expirou em setembro.

O programa, Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA), expirou em junho depois que o Congresso não conseguiu renová-lo, embora a coleta continue sob a aprovação do tribunal em março. A própria documentação pública da administração diz que decisões como esta são revistas para divulgação pública “no prazo de 180 dias após a emissão”. Essa janela fechou-se a 13 de Setembro, mesmo quando os responsáveis ​​dos serviços de informação pressionavam os legisladores para reautorizarem o programa até ao final do ano.

Wyden, o membro mais antigo do Comitê de Inteligência do Senado, e Schiff, o ex-presidente do seu homólogo na Câmara, dizem que o governo deve ao Congresso uma explicação pelo atraso, e os nomes dos funcionários responsáveis, até 6 de novembro.

“Se esta administração não seguir esta simples directiva estatutária”, disseram os senadores ao Director de Inteligência Nacional Jay Clayton e ao Procurador-Geral Todd Blanche numa carta de exigência obtida exclusivamente pela WIRED, “não está claro por que razão o Congresso ou o povo americano deveriam confiar nesta administração para seguir qualquer um dos outros limites legais da Secção 702”.

Fora do Congresso, o Demand Progress e 22 outros grupos de liberdades civis e de responsabilização governamental instaram na segunda-feira os líderes do Congresso a recusarem reautorizar a Secção 702 “enquanto a administração retém ativamente informações legalmente obrigatórias sobre como funciona o programa de vigilância”. Os signatários vão desde a União Americana pelas Liberdades Civis até o Projeto para Responsabilidade pela Privacidade e Vigilância, apoiado pelos conservadores.

A administração Trump já foi pressionada e prometeu divulgar a decisão. Em abril, os senadores Tom Cotton e Mark Warner, presidente republicano e vice-presidente democrata do Comitê de Inteligência, pressionaram o governo a divulgá-lo dentro de 15 dias para que pudesse informar o debate no Senado. Em julho, questionado por escrito se se comprometeria a desclassificá-lo no prazo de 180 dias, Blanche respondeu: “Sim”.

Warner “deixou claro que apoia a transparência em relação à Seção 702”, disse sua diretora de comunicações, Rachel Cohen, à WIRED. Nem o ex-diretor de inteligência nacional Tulsi Gabbard nem Bill Pulte, que a substituiu brevemente como diretor interino, “responderam”, diz Cohen, “mas o senador Warner espera que o DNI Clayton desclassifique a opinião, de acordo com a carta bipartidária e conforme exigido por lei”.