Não caia nesse mito da antena de TV digital

Você precisará de uma antena digital se quiser assistir canais de TV locais gratuitos em casa. Comprar um é um campo minado, no entanto. Alguém poderia afirmar que oferece 240 quilômetros de alcance, outros 600, outros 5.000, tudo a partir de uma base de plástico dentro de sua casa.

Se essas afirmações o deixam cético instantaneamente, seus instintos estão certos. A realidade é que os sinais de TV têm limites físicos e, embora os profissionais de marketing possam tentar, nenhuma antena consegue superar a curvatura da Terra. Antes de comprar uma antena com a maior quilometragem, vale a pena dar uma olhada no que realmente determina até que ponto você conseguirá obter um sinal utilizável.

Se você acessar a Amazon e pesquisar antenas de TV digital, verá resultados que incluem antenas internas com alcance que vai de centenas a milhares de quilômetros. O pior infrator é aquele que afirma oferecer 6.000 milhas de alcance. Para colocar isso em contexto, a distância entre Londres e Los Angeles é de aproximadamente 5.754 milhas.

Nenhuma antena no mundo permite que você ouça a BBC em Los Angeles. Não está lhe dando 1.000, nem 500, nem mesmo 150. Também não é uma questão de potência, pois os transmissores de TV podem transmitir um sinal forte o suficiente. Em vez disso, para assistir à TV local sem fio, o que você precisa é de uma linha de visão razoavelmente clara com o transmissor.

Quando os sinais são transmitidos de um transmissor, eles não seguem a curvatura da Terra. Em vez disso, eles viajam para fora. A Terra é curva, então transmissores distantes acabarão por desaparecer abaixo do horizonte. Quando um transmissor estiver além do horizonte, seu sinal não poderá mais fornecer recepção direta confiável. O horizonte bloqueia o caminho. As condições atmosféricas podem impulsionar um pouco mais, mas não muito. Você também tem edifícios, árvores, colinas, montanhas e muito mais que podem degradar a linha de visão perfeita, reduzindo ainda mais a distância do sinal.

Uma antena digital capta apenas sinais de radiofrequência VHF e UHF usados ​​para transmitir TV digital codificada. A transmissão digital não pode eliminar essas limitações físicas, e não há nenhum transmissor praticamente alto o suficiente para possibilitar 6.000 milhas, ou mesmo 150 milhas de alcance, mesmo com uma antena externa no ambiente perfeito.

Antenas de alto ganho também são outra afirmação de marketing com a qual você precisa estar atento. O ganho da antena descreve quão bem uma antena pode focar um sinal em uma direção, o que é particularmente importante para antenas externas, mas não garante melhor alcance.

Não há uma resposta definitiva para determinar até que ponto uma antena digital pode captar o sinal de um transmissor de TV. O ambiente, o terreno, a altura do transmissor e a potência do sinal desempenham um papel na limitação do sinal de TV do transmissor antes mesmo de começarmos a pensar na antena, porque o seu ambiente (e quaisquer obstáculos físicos) determinarão o alcance.

Vamos supor que você esteja usando uma antena interna. One For All, uma marca que vende antenas de TV em todo o mundo, afirma que suas antenas internas têm um alcance de 40 a 60 milhas, mas sua “regra prática” é usar uma apenas quando você estiver a 24 quilômetros de distância do transmissor mais próximo. Recomenda também que casas cercadas por obstáculos, como árvores ou edifícios, situadas a mais de cinco quilômetros de distância do transmissor, precisem usar uma antena de TV amplificada para aumentar um pouco mais o sinal.

Antenas externas permitem captar sinais de lugares mais distantes. Colocar a antena do lado de fora significa que você está reduzindo o último obstáculo, as paredes de sua casa, e instalá-la em um nível alto melhora a linha de visão entre ela e o transmissor. Antenas Direct sugere que 70 milhas é o limite efetivo de linha de visão para sinais UHF, com sinais UHF baixos e VHF altos capazes de passar um pouco mais longe, por exemplo. Isso torna essas afirmações comuns de marketing que sugerem um alcance de 150 milhas, ou 6.000 milhas, extremamente irrealistas para recepção de TV pelo ar.

A FCC mantém mapas de recepção para sinais de TV digital over-the-air, mas estes são baseados no uso de uma antena externa a pelo menos 30 pés acima do nível do solo. Como observa a própria FCC, a recepção interna “pode variar significativamente”.

Deixando de lado as afirmações irrealistas de marketing, as antenas de TV digital podem funcionar e funcionam, mas antes de comprar uma, você precisará analisar o ambiente e determinar o melhor tipo de antena a comprar. Seu ambiente tem um grande impacto no desempenho de qualquer antena.

Comece verificando a distância até o transmissor mais próximo. Os mapas de recepção da FCC são uma boa opção aqui, mas você também pode verificar com as emissoras de TV locais o que elas recomendam. Use isso como seu ponto base. Se você estiver perto de um transmissor, uma antena interna pode funcionar, mas quanto mais longe você estiver, com mais obstáculos, como grandes edifícios e montanhas, uma antena externa provavelmente será a melhor opção.

Como já mencionamos, existem antenas amplificadas. Eles funcionam aumentando a intensidade do sinal recebido pela antena antes de chegar à TV. Eles ajudam a compensar a perda de sinal, mas não fazem milagres. Você não pode amplificar um sinal se a potência do transmissor for muito baixa ou a distância muito grande, então tenha isso em mente.

O local onde você planeja instalar a antena também é importante. Os modelos internos são melhor colocados perto de uma janela ou o mais alto possível para um caminho mais claro até o transmissor. As antenas internas geralmente são omnidirecionais atualmente, mas se não forem, certifique-se de apontá-las na direção certa. Paredes grossas e pesadas podem enfraquecer a intensidade do sinal, assim como qualquer aparelho grande em seu caminho. Antenas externas superarão parte disso, mas você vai querer montá-las o mais alto possível, apontando-as em uma direção geral em direção ao transmissor. Você também vai querer ter certeza de que a qualidade do cabo entre a antena e a TV é a melhor possível: sem quebras, cabos curtos e o mínimo de junções possível.

O mais importante, porém, é manter uma boa dose de ceticismo em relação a qualquer marketing. Ignore qualquer reivindicação de quilometragem que você veja, porque você não está obtendo centenas ou milhares de quilômetros de alcance de uma antena de TV. Se não tiver certeza, compre uma antena que você possa testar e devolver, caso não funcione tão bem quanto você esperava.