Mobilidade TechCrunch: Um obstáculo foi eliminado para caminhões autônomos

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Estou de volta de uma estada nas Montanhas Brancas de New Hampshire – alguns dias de descanso antes Perturbe 2026conferência anual de tecnologia do TechCrunch em São Francisco. Agora, depois de alguns dias imerso nas cores do outono, estou pronto para a ação. E vai haver muito disso.

Quero ver todos vocês lá, então aqui está um desconto de 30% em ingressos para Disrupt com código mobilidade30. Para mais informações sobre o programa, role para baixo.

Agora, vamos às novidades!

Empresas de caminhões autônomos Aurora Inovação e Kodiak IA recebeu uma isenção federal esta semana que remove uma enorme barreira à comercialização.

De acordo com as regulamentações federais, se uma grande carreta tradicional tiver problemas, o motorista humano deve encostar, ativar as luzes de emergência e, em seguida, colocar fisicamente triângulos de advertência refletivos na estrada dentro de 10 minutos para alertar outros usuários da estrada. Mas se um problema mecânico forçar um caminhão autônomo a parar, não haverá motorista humano para acionar esses dispositivos de alerta.

Foi um obstáculo grande o suficiente para que a Aurora levasse os reguladores federais de segurança aos tribunais por causa da exigência. Depois que o tribunal negou o pedido de isenção, a empresa intensificou a luta até o Tribunal de Apelações do Distrito de Columbia. (As empresas tiveram uma renúncia temporária enquanto aguardavam uma decisão.)

Agora Aurora e outros desenvolvedores de caminhões autônomos receberam luz verde do Administração Federal de Segurança de Transportadoras Motorizadas. A agência concedeu uma isenção de cinco anos que permite às empresas substituir dispositivos de alerta na estrada, como triângulos de alerta refletivos, por faróis de alerta montados na cabine. Confira a página de socorristas do Aurora para ver como funciona.

Daniel Goffvice-presidente de assuntos externos da Kodiak AI, disse que a isenção ajudará a indústria a “inaugurar uma era autônoma de movimentação de carga nas estradas dos EUA, que pode salvar vidas e melhorar a eficiência da entrega de mercadorias”.

Gerardo Interianochefe de relações governamentais e assuntos públicos da Aurora, ecoou esse sentimento, dizendo que a decisão sublinha o reconhecimento do governo dos benefícios económicos e comunitários do transporte autónomo. Ele descreveu os faróis de alerta de alta visibilidade montados na cabine como uma “solução crítica do século 21 que aumenta a segurança na estrada, alertando imediatamente outros usuários da estrada, sem nunca precisar colocar uma pessoa em perigo”.

Uma pergunta que me resta é: esses faróis de alerta montados na cabine poderiam eventualmente se tornar equipamento padrão em todo o setor de transporte rodoviário?

Um passarinho

Já se passaram alguns meses desde Materiais de sequóiaa empresa de reciclagem de baterias fundada pelo cofundador da Tesla JB Straubeldeu início a uma reestruturação para se concentrar mais no armazenamento de energia. A primeira etapa da reestruturação envolveu a demissão de cerca de 135 funcionários, ou 10% do quadro de funcionários.

Mas um passarinho nos contou recentemente que mais alguns executivos estavam saindo. Com certeza, nas últimas semanas, todos os vice-presidentes de engenharia, operações, tesouraria e assuntos externos da Redwood deixaram a startup.

Tem uma dica para nós? Envie um e-mail para Kirsten Korosec em (e-mail protegido) ou meu Signal em kkorosec.07, ou envie um e-mail para Sean O’Kane em (e-mail protegido).

Ofertas!

Waymo contou com o capital de sua controladora Alphabet e de empresas de risco de alto perfil para financiar seus planos de tecnologia de veículos autônomos. Esta semana, a empresa recorreu pela primeira vez ao financiamento de dívidas para outro salto. Um aumento de US$ 5 bilhões, para ser exato.

PIMCO, Blackstone e Sixth Street foram os principais credores. Mas havia muitos mais, incluindo Capital Group, Loomis Sayles, T. Rowe Price, Apollo, Blue Owl, Diameter Capital Partners, Franklin Templeton, Fidelity Management & Research Company, HPS Investment Partners e Oaktree.

O financiamento da dívida surge num momento em que a empresa acelera a sua expansão comercial nas cidades existentes, ao mesmo tempo que avança para novos mercados nos Estados Unidos, Europa e Japão.

Outras ofertas que chamaram minha atenção esta semana…

Florescer arrecadou US$ 3,6 milhões para se tornar o “Alibaba” da manufatura americana. A rodada inicial foi liderada pela SNAK Venture Partners e incluiu Flyover Capital, a empresa de tecnologia profunda Mana Ventures, Detroit Venture Partners, Invest Detroit Ventures e Michigan Outdoor Innovation Fund.

Flai, uma startup que desenvolveu software de IA para concessionárias, arrecadou US$ 27 milhões em uma rodada de financiamento da Série A liderada pela empresa Base10 Partners, com foco em automação. A rodada incluiu financiamento de revendedores (Grupo Friedkin e Findlay Automotive), braço de risco da Toyota, Y Combinator e First Round Capital.

Sistemas Paralelosuma startup que desenvolve um veículo ferroviário capaz de transportar várias toneladas de carga até 500 milhas sem operador, arrecadou US$ 100 milhões em uma rodada da Série C liderada pela AVP, com a participação da Hillspire, Agility Global, Cobalt Capital, Anthos Capital, Congruent Ventures, Riot Ventures e Collaborative Fund.

Uber concordou em comprar empresa de catering ezCater em uma transação totalmente em dinheiro avaliada em US$ 2,3 bilhões.

Leituras notáveis ​​e outras informações

Fabricante de câmeras de vigilância Rebanho reduziu sua força de trabalho em 18%, ou cerca de 270 funcionários, à medida que a empresa enfrenta uma reação contínua e crescente aos seus leitores de placas e à tecnologia de rastreamento de pessoas. Para sua informação: fundador e CEO do Flock Garrett Langley estará em TechCrunch Perturbe 2026.

Lucid Motors construiu 2.954 veículos elétricos no terceiro trimestre deste ano, uma queda de 54% em relação ao ano anterior, já que a empresa limita propositalmente a produção para melhor atender à demanda por seus EVs.

Kodiak AI tem uma nova rota autônoma de 435 milhas entre Dallas e Laredo, Texas, com a transportadora Charger USA. A startup de caminhões autônomos transporta cargas refrigeradas e secas para bens de consumo embalados e para clientes de alimentos e bebidas.

Tesla mudou o nome do seu sistema avançado de assistência ao motorista na Europa após resistência do ministério dos transportes da Alemanha. Agora é chamado de “Condução assistida Tesla” em vez de “Condução totalmente autônoma (supervisionada)”.

Uber e fabricante chinesa de veículos autônomos Pônei.ai planeja lançar um serviço robotáxi em Londres como parte de uma parceria ampliada para trazer carros sem motorista para a Europa.

Mais uma coisa

Aqui estão mais algumas informações sobre o TechCrunch Disrupt 2026!

Darei início à conferência no dia 13 de outubro com o CEO da Rivian, RJ Scaringe. O repórter sênior Sean O’Kane tem uma entrevista com o CTO da Agility Robotics, Jonathan Hurst, bem como um painel com o também CEO Chris Yu, Yuri Sagalov da General Catalyst e Shan Shan, gerente de investimentos da Baillie Gifford.

Também entrevistarei Nathan Michael, CTO da Shield AI; a fundadora e CEO da Waabi, Raquel Urtasun; e Mikell Taylor, diretor de estratégia robótica da GM, sobre a construção de sistemas de IA quando o fracasso não é uma opção. E entrevistarei o CEO da Foxglove, Adrian MacNeil, e o CTO da Bedrock Robotics, Kevin Peterson, sobre como levar a IA física do protótipo ao produto.

Não é suficiente? OK, aqui está: teremos também Max Hodak, cofundador da Neuralink e fundador da Science Corp.; Os cofundadores da Ricursive Intelligence, Dra. Anna Goldie e Dra. Azalia Mirhoseini; O cofundador e CEO da Hello Robot, Aaron Edsinger e seu robô Stretch 4; e Mark Wahlberg. Além disso, ouça engenheiros e executivos da Anthropic, Gamma, Hugging Face, OpenAI, Nvidia e Replit, bem como investidores da Google Ventures, Greylock, Eclipse, Index Ventures, NEA e Upfront Ventures (para citar alguns).

Confira a agenda aqui.