Mobilidade TechCrunch: um novo e maior boom AV está aqui

Bem-vindo de volta ao Mobilidade TechCruncho seu centro para o futuro dos transportes e agora, mais do que nunca, o papel que a IA desempenha nele. Para receber isso em sua caixa de entrada, inscreva-se aqui gratuitamente – basta clicar em TechCrunch Mobility!

Eu brinquei aqui e nos podcasts Equity e Autonocast que a indústria de veículos autônomos se parece muito com 2016, pelo menos em termos de agitação em torno do setor.

Mas uma conversa recente com o parceiro Trucks VC Puneeth Meruva me faz repensar essa comparação. Há evidências de que 2026 será ainda mais quente – pelo menos em certas medidas – do que aqueles dias turbulentos de negociações de 2016 e 2017.

A Trucks VC, especializada em investimentos em estágio inicial, apresentou propostas de 81 novas startups de veículos autônomos até agora em 2026 – dois terços a mais que no ano passado e o suficiente para superar o boom de anos atrás. A empresa de capital de risco argumenta em uma nova postagem no blog que estamos no meio de uma segunda onda AV ainda maior, alimentada por avanços tecnológicos. Sim, estou falando de IA.

“Por muito tempo, as empresas de AV tentaram passar do que era AV 1.0 para AV 2.0, que é uma espécie de arquitetura ponta a ponta do Santo Graal para AVs”, disse-me Meruva. “E acho que os modelos básicos agora fornecem uma arquitetura técnica que torna possíveis esses sistemas ponta a ponta.”

Esses modelos básicos são particularmente bons para generalizar diferentes ambientes e cenários, potencialmente tornando os AVs mais baratos e mais rápidos de implantar. A chegada de poderosos modelos de código aberto, como o Alpamayo da Nvidia e os modelos de visão-linguagem-ação de uso geral da Qwen, tornou ainda mais fácil o lançamento de startups.

A barreira à entrada é mais baixa do que nunca. Meruva disse que a Trucks está consistentemente vendo startups serem implantadas dentro de alguns meses e com menos de US$ 1 milhão arrecadados. (E embora Meruva não cite nomes, a empresa investiu em alguns deles.)

Dessas 81 startups que lançaram o Trucks VC, presumi erroneamente que a maioria aplicaria sua tecnologia AV em construção, armazém, agricultura e mineração. E sim, esses estavam na mistura. Mas o que me surpreendeu foi o número crescente de startups lançando negócios puramente de robotáxi. E muitos estão se posicionando como concorrentes diretos do Waymo.

Por mais selvagem e galáctico que possa parecer, Meruva acha que há espaço para jogadores menores.

“Neste mundo, empresas menores e com maior autonomia de nicho podem competir – talvez não estejam competindo com a Waymo em escala global, mas talvez estejam competindo em regiões específicas ou tipos específicos de rotas”, disse ele.

E Meruva não vê o ritmo diminuindo. Ele espera que ainda mais startups de AV apresentem a empresa no próximo ano.

Ofertas!

Os leitores regulares deste boletim informativo sabem que temos acompanhado de perto a Slate Auto – divulgando a história original sobre o investimento de Jeff Bezos em abril de 2025. Mas a empresa da qual ela surgiu foi o que chamou nossa atenção esta semana.

Reconstruiruma aceleradora de manufatura com sede em Massachusetts, arrecadou US$ 2,1 bilhões para “expandir a capacidade da Re:Build de fabricar produtos de tecnologia pesada e lançar novas startups industriais”. O investimento foi liderado pela General Catalyst e pelo Strategic Investment Group do JPMorganChase. Outros investidores não foram divulgados.

A empresa, que foi cofundada pelo ex-CEO comercial da Amazon, Jeff Wilke, se autodenomina “a resposta da América a Shenzhen”.

Outras ofertas…

Robótica Base arrecadou US$ 600 milhões em uma rodada de financiamento que avalia a startup de tecnologia de veículos autônomos em US$ 4,1 bilhões. CapitalG e Emergence Capital co-lideraram a rodada da Série C. Novos investidores US Innovative Technology Fund (USIT), Bessemer Venture Partners e Temasek participaram da rodada, ao lado dos investidores existentes 8VC, Georgian, Valor Equity Partners, Xora, Eclipse, Perry Creek Capital e Nvidia.

Porta Dash concordou em adquirir a Instacart por US$ 17 bilhões. Enquanto isso, a DoorDash observou em seus lucros do terceiro trimestre que, até agora, recebeu apenas algumas centenas de pedidos de agentes de IA.

Pré-escalaruma startup com sede em São Francisco que desenvolve software e infraestrutura de testes para fábricas, levantou US$ 7 milhões em financiamento inicial co-liderado pela Dynamo Ventures e BMW i Ventures, com participação da Blue Wire Capital, Uplift Ventures e Antler. A startup foi fundada no ano passado por um trio que passou pela Cruise, Google, Rivian e Waymo.

Leituras notáveis ​​e outras informações

Elroy Airuma startup que desenvolve drones autônomos de carga pesada para defesa, resposta rápida e logística comercial, contratou Jeremy Hux como seu CFO em preparação para abrir o capital.

Ford anunciou dois novos carregadores EV que permitirão que sua próxima picape Fathom sirva como uma bateria capaz de fornecer energia para a casa ou rede.

A GM está adotando os híbridos agora. Os tempos certamente mudaram! A montadora norte-americana também está tentando superar a controvérsia sobre a venda de dados de motoristas de vários anos atrás. A GM concordou com um acordo de US$ 220 milhões com 36 estados (seu acordo com a Califórnia e a Comissão Federal de Comércio aconteceu anteriormente) para resolver alegações de que vendeu ilegalmente comportamento de direção privada e informações de localização a corretores de dados.

Kodiak IA entregará 75 caminhões autônomos para a empresa de frete DTL Transport a partir de 2028. É o primeiro acordo comercial vinculativo da empresa para grandes plataformas sem motorista que circularão em rodovias públicas.

Rivian relatou seus lucros do terceiro trimestre e alguns itens se destacaram para nós. Por um lado, o novo R2 teve sucesso suficiente para a empresa aumentar sua previsão de entrega para 2026 em alguns milhares de veículos. Rivian, que anteriormente esperava entregar entre 65.000 e 70.000 EVs este ano, aumentou esse piso para 67.000. Mas aqui está outro desenvolvimento potencialmente lucrativo: a joint venture de US$ 5,8 bilhões entre Rivian e Grupo Volkswagen está se expandindo para incluir assistentes de IA. Ainda não se sabe se isso significa que a VW investirá ainda mais dinheiro na Rivian.

Tesla recorre à Turo para impulsionar a adoção da Full Self-Driving (Supervisioned).

Waymo e Toyota fecharam uma parceria de fabricação, movendo-os oficialmente para além da fase “estamos apenas conversando”. A Toyota fabricará veículos bZ4X prontos para AV – e integrará o sistema autônomo da Waymo – em sua fábrica no Japão. Os veículos serão utilizados para serviços de robotáxi no Japão, no Reino Unido e em outros mercados internacionais. É importante ressaltar que as empresas deram a entender que isso poderia eventualmente levar a um acordo de licenciamento no qual a tecnologia Waymo AV estaria em veículos de propriedade pessoal.

Mais uma coisa…

Última chamada para fundadores, investidores e construtores baseados na área de Boston e arredores. O Founder Summit — um evento de um dia em Boston — será realizado no dia 4 de novembro. E eu estarei lá! Este evento é realmente voltado para fundadores de startups, aspirantes a fundadores e investidores. Os participantes podem esperar palestras orientadas por conselhos de VCs e fundadores em série, além de muitas oportunidades de networking.

Para meus leitores do TechCrunch Mobility, aqui está um desconto de 30% nos ingressos. Clique neste link e use o código mobilidade30.