Magna aumenta aposta na troca de baterias na Índia com US$ 35 milhões para Yuma

Embora a troca de baterias tenha lutado para decolar em grande parte do mundo, a gigante canadense de autopeças Magna International acredita que o modelo poderia funcionar em grande escala na Índia, onde milhões de veículos de duas e três rodas e uma economia de entrega em rápido crescimento criam um conjunto diferente de economia.

E está apostando na Yuma Energy, uma empresa sediada em Bengaluru que opera uma rede de troca de baterias para veículos elétricos de duas e três rodas. A Yuma, que surgiu da startup indiana de mobilidade Yulu no início de 2023, completou mais de 60 milhões de trocas até o momento e agora tem cerca de 100.000 baterias implantadas em sua rede.

A Magna está agora investindo outros US$ 35 milhões na Yuma, aumentando a participação da fornecedora de automóveis em relação aos 51% que ocupava quando a joint venture foi formada, disse o diretor-gerente da Yuma, Muthu Subramanian, em entrevista. Como resultado, a participação de 49% da Yulu será diluída. Subramanian se recusou a divulgar a nova divisão de propriedade.

Yulu e Yuma são os únicos investimentos da Magna na Índia, confirmou a empresa ao TechCrunch. Em 2022, a Magna comprometeu um total de US$ 77 milhões para os dois negócios, com US$ 25 milhões indo para Yulu e US$ 52 milhões para a joint venture de troca de baterias.

Apostando na gig economy da Índia

O mais recente investimento da Magna depende em grande parte da crescente economia gig da Índia.

Os entregadores podem perder tempo e receitas valiosos ao carregar seus VEs. Subramanian estima que apenas cerca de 10% a 15% dos veículos utilizados pelos trabalhadores de gig na Índia são eléctricos actualmente, deixando espaço considerável para operadores como a Yuma se mais destes condutores mudarem de veículos movidos a gasolina.

“Com o alto tempo de execução diário dos trabalhadores indianos, um EV faz todo o sentido em termos de custo de propriedade”, disse Subramanian ao TechCrunch. “O tempo de atividade é importante.”

Yuma tem como alvo os ciclistas de alta quilometragem, argumentando que a troca é mais prática do que o carregamento rápido. Uma bateria, disse Subramanian, pode ser trocada em menos de dois minutos, enquanto mesmo uma carga rápida de 20 ou 30 minutos tira o motociclista da estrada e requer mais espaço e energia para atender vários veículos ao mesmo tempo.

No entanto, construir essa conveniência é caro, pois a Yuma precisa manter suas baterias e infraestrutura de troca prontas antes que cheguem passageiros suficientes para utilizá-las totalmente. “É um negócio de capital intensivo e a economia unitária irá funcionar em grande escala”, disse Subramanian.

A Yuma ainda não é lucrativa, embora algumas de suas estações de troca mais antigas já tenham EBITDA positivo, disse Subramanian. A empresa opera mais de 400 estações com mais de 2.500 unidades de carregamento e encerrou o exercício financeiro em março de 2026 com cerca de ₹ 1 bilhão (cerca de US$ 10,5 milhões) em receitas. A meta é atingir o ponto de equilíbrio do EBITDA nos próximos dois trimestres, disse Subramanian ao TechCrunch.

Chegar lá ainda exigirá que Yuma construa antes da demanda. A empresa planeia utilizar a maior parte do investimento da Magna para expandir a sua infraestrutura de troca e duplicar a sua frota de cerca de 100.000 baterias nos próximos 12 a 18 meses.

Yulu ainda é responsável pela grande maioria dos 60 milhões de swaps vitalícios de Yuma, embora essa dependência tenha começado a diminuir, já que cerca de 15% a 20% dos swaps no último trimestre vieram de outros clientes além de Yulu, disse Subramanian ao TechCrunch.

Além do Yulu, a Yuma agora atende mais de cinco frotas e integrou suas baterias com mais de 10 plataformas de veículos, incluindo modelos da Kinetic Green, Motovolt, BGauss e Quantum Energy. A empresa espera que os clientes não-Yulu respondam por cerca de 25% de seus swaps nos próximos dois anos, disse Subramanian.

No início deste mês, Yulu arrecadou US$ 93 milhões para aumentar sua frota elétrica de duas rodas. A Yuma precisará, portanto, expandir sua rede para acompanhar seu maior cliente e acomodar frotas mais novas usando suas baterias.

A Yuma opera sua rede de troca de baterias em 18 cidades indianas, incluindo Bengaluru, Hyderabad, Mumbai e a região de Delhi, bem como Jaipur, Lucknow, Indore, Coimbatore, Kochi e Calcutá. Com o novo capital, a empresa planeja expandir-se para Chennai e Pune nos próximos trimestres, ao mesmo tempo que adiciona mais estações nas cidades onde já opera.

A Índia continuará sendo o foco da Yuma pelo menos pelos próximos 12 a 18 meses. No entanto, Subramanian disse ao TechCrunch que a empresa planeja levar o modelo para o exterior como parte de seu roteiro de longo prazo. Os mercados do Sudeste Asiático, incluindo o Vietname e a Tailândia, bem como partes de África, podem ser atraentes devido aos seus grandes mercados de veículos de duas rodas, disse ele, embora a Yuma ainda não tenha iniciado discussões sobre a sua entrada neles.

Ao contrário das operadoras que simplesmente executam redes de troca, a Yuma projeta e fabrica suas próprias baterias e unidades de carregamento. A empresa fabrica baterias em suas instalações em Chennai e unidades de carregamento em Bengaluru, o que lhe dá controle sobre o hardware e a rede que as gerencia.