El Niño é agora mais forte do que em qualquer momento dos últimos 1.000 anos, segundo estudo
De poucos em poucos anos, o El Niño ou o seu homólogo frio, La Niña, desloca as chuvas pelos trópicos, seca a Austrália, inunda partes do Peru e reorganiza o clima na maior parte do planeta. As duas são as oscilações de calor e frio de um único sistema, o El Niño-Oscilação Sul, ou ENSO, e esse sistema é a maior fonte de variação climática anual na Terra. As suas oscilações acompanham o aumento constante das temperaturas impulsionadas pelo aquecimento global.
Mas não sabíamos se o aquecimento global o estava a tornar mais forte. É possível que a energia adicional na atmosfera e nos oceanos estivesse a fazer com que as suas oscilações fossem mais dramáticas.
“Temos observado alguns eventos muito fortes do El Niño no final do século XX e início do século XXI, e o que não sabíamos era o quão incomuns eram”, disse Julie Cole, cientista ambiental da Universidade de Michigan. Como os modelos discordam entre si e os dados instrumentais são demasiado curtos para separar uma tendência, a equipa de Cole reconstruiu um registo da temperatura da superfície oceânica com uma duração de mil anos, analisando corais fossilizados das Galápagos.
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