A startup de pesquisa de IA Listen Labs eliminou uma rodada de financiamento de US$ 1,5 bilhão para palestras sobre Salesforce

Listen Labs, uma startup de pesquisa de mercado que usa IA de voz para conduzir entrevistas com clientes, assinou recentemente um termo de compromisso para uma Série C de US$ 125 milhões com uma avaliação de US$ 1,5 bilhão, com a Menlo Ventures definida para liderar a rodada, de acordo com várias pessoas com conhecimento do assunto.

Mas essa rodada nunca foi encerrada, disseram as pessoas. A Listen Labs abandonou o termo de compromisso assinado, uma ocorrência rara no mundo do risco e geralmente desaprovada, de acordo com os VCs.

O financiamento provavelmente entrou em colapso devido às negociações de aquisição com a Salesforce. A gigante do CRM manteve negociações recentemente para comprar o Listen Labs por cerca de US$ 2 bilhões, informou o Business Insider. As discussões não estão finalizadas, porém, e podem não resultar em um acordo, observa o veículo.

Listen Labs é uma das startups líderes no campo de rápido crescimento de automatização de pesquisas de clientes com IA. A startup de três anos tem cerca de US$ 30 milhões em receita anualizada, cerca de três vezes mais que a Simile, uma startup concorrente que prevê o comportamento humano, segundo duas pessoas familiarizadas com as finanças das empresas. No final de julho, Simile anunciou que havia fechado uma Série B de US$ 200 milhões com uma avaliação de US$ 2 bilhões liderada por Greenoaks – provavelmente estabelecendo uma nova referência de avaliação para Listen Labs, disse uma pessoa.

Se as negociações com a Salesforce fracassarem, vários VCs disseram ao TechCrunch que esperam que a Listen Labs retorne ao mercado e almeje uma avaliação de US$ 2 bilhões ou mais.

Embora a aquisição da Listen Labs possa fortalecer as capacidades de IA da Salesforce usando a IA da startup para ajudar a prever as necessidades dos clientes, a gigante do CRM pode decidir que pagar um múltiplo de receita de 67 vezes é uma avaliação muito alta, de acordo com uma pessoa com experiência em negociação de saídas para a Salesforce.

Listen Labs, Salesforce, Menlo Ventures e Simile não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.

A Listen Labs foi cofundada em 2023 por Florian Jüngermann, ex-campeão nacional alemão em programação competitiva de computadores, e Alfred Wahlforss, que anteriormente fundou uma startup de recursos humanos chamada Bemlo. Os dois se conheceram enquanto cursavam mestrado em Harvard.

A IA da Listen Labs desenvolve perguntas de pesquisa e entrevista clientes por meio de áudio ou vídeo. As conversas resultantes são então agrupadas em relatórios e apresentações em PowerPoint, semelhantes aos tradicionalmente produzidos por pesquisadores de mercado humano.

As empresas Fortune 500 contam com esse tipo de pesquisa para avaliar as necessidades e a satisfação dos clientes com suas marcas e produtos, mas a pesquisa de mercado tradicional é cara e pode levar semanas para ser concluída.

A tecnologia da Listen Labs ajuda a reduzir o tempo e o custo desses projetos, permitindo que as empresas entendam rapidamente como os clientes estão reagindo às mudanças nos produtos e as iterem com mais eficiência.

Os clientes da startup incluem Microsoft, Canva, Anthropic e Sweetgreen. Listen Labs e Simile não são as únicas startups que usam IA para revolucionar o mercado de pesquisa de clientes.

Além do Simile, os concorrentes no espaço incluem Outset, Keplar e Aaru. Enquanto algumas plataformas automatizam entrevistas com humanos reais, outras startups – como Aaru e Simile – adotam uma abordagem sintética, usando IA para simular o comportamento humano e prever respostas sem entrevistar ninguém.

Listen Labs foi avaliado anteriormente em US$ 500 milhões quando anunciou uma rodada da Série B de US$ 69 milhões no final de janeiro liderada pela Ribbit Capital, com a participação dos patrocinadores Sequoia, Conviction e Pear VC.