A reação da IA na América está chegando às urnas
Na terça-feira, cidades e municípios dos Estados Unidos decidirão se querem ou não viver ao lado de data centers, as amplas instalações que alimentam o boom da IA.
Apoiadores – incluindo Presidente Trump—dizem que os data centers podem impulsionar o crescimento do emprego, as receitas fiscais e as economias locais em geral. Os oponentes argumentam que são poluidores barulhentos que aumentam os custos de eletricidade e habitação. A maioria dos eleitores americanos parece cair no último campo: A Gallup enquete realizado em março descobriu que mais de 70% dos adultos norte-americanos se opõem à construção de data centers em sua área, enquanto um estudo de setembro relatório do Pew Research Center mostrou que a aversão do público pelos complexos cresceu ao longo do ano.
Um total de quarenta e uma medidas eleitorais relacionadas a data centers serão determinadas nas eleições de meio de mandato deste ano, de acordo com a organização sem fins lucrativos BallotPedia. Mais da metade deles estão sendo distribuídos por cidades de Ohio; comunidades em Maine, New Hampshire, Nova Jersey, Flórida, Michigan, Wisconsin, Illinois, Arkansas, Kansas, Dakota do Norte, Nevada e Dakota do Norte também votarão em medidas relacionadas ao data center. Embora variem em objectivo e âmbito, cada uma das iniciativas tornaria mais fácil às empresas tecnológicas avançar com o desenvolvimento de novas instalações ou acrescentaria barreiras legais que impediriam futuras construções. E embora a maioria dos votos ocorra em pequenas comunidades das quais você provavelmente nunca ouviu falar, os resultados serão um indicador coletivo do entusiasmo (ou falta dele) dos americanos em relação à própria IA.
Aqui estão as quatro grandes categorias legislativas que estaremos de olho:
Moratórias (ou seja, proibições de curto prazo)
Em julho, Nova York tornou-se o primeiro estado a promulgar uma moratória de um ano na construção de data centers (especificamente instalações de hiperescala que requerem 50 megawatts de energia ou mais para funcionar). Legiões de cidades, condados e outras jurisdições em todo o país também aprovaram proibições semelhantes de curto prazo nas instalações. Quatro novas moratórias estão em votação para as eleições de terça-feira: em Bloomington, Illinois; Peru, Maine; Poços, Maine; e Wiscasset, Maine.
Iniciativas pró-data center
Os residentes de Wilmington, OH votarão em quatro iniciativas distintas relativas às leis de zoneamento da cidade; um “Sim” redesignaria 545 acres dentro dos limites da cidade, de “residencial rural” a “industrial leve”, permitindo a construção de uma única nova instalação de data center proposta. E embora tenha uma moratória sobre centros de dados em vigor até Março, a cidade de Monroeville, Ohio, está a votar uma “medida consultiva”, que se destina a avaliar as atitudes do público em relação ao desenvolvimento de novos centros de dados no futuro sem, por enquanto, alterar efectivamente quaisquer leis.
Proibições de alguns centros de dados
Muitas comunidades estão a ponderar a proibição total da construção de novos centros de dados – mas apenas daqueles que ultrapassam um determinado limite. El Dorado, no Kansas, por exemplo, votará uma iniciativa proibir data centers de “alto impacto”, que a cidade define como “instalações de computação que exigem uma carga elétrica de pico superior a dez megawatts ou um consumo diário de água superior a cem mil (100.000) galões”. (Isso provavelmente se aplicaria a todos os data centers de hiperescala, cujo consumo de eletricidade está na faixa de 100 a 100 megawatts.) Uma medida em Sunbury, Ohio, proibiria o desenvolvimento de novos data centers cujo consumo agregado mensal de energia excedesse 25 megawatts.
Proibições de todos centros de dados
Algumas iniciativas eleitorais, se aprovadas, estabeleceriam uma proibição total da construção de novos centros de dados.
Uma medida proposta em Edgewater, Flórida – uma pequena comunidade costeira a nordeste de Orlando – alteraria o estatuto da cidade para proibir as instalações dentro dos limites da cidade. A cidade de Alhambra, no sul da Califórnia, que recebe apenas cerca de 45 centímetros de chuva anualmente, também proibiria os data centers. “Os data centers podem usar milhões de galões de água para manter seus computadores resfriados”, escreveu a Câmara Municipal de Alhambra no medir. “Nossa preciosa água deveria ser usada em casas, escolas e parques.” Esse documento também rejeitou a ideia de que os novos centros de dados promoveriam o crescimento do emprego: “Eles pagam impostos mínimos e criam poucos empregos locais, uma vez que requerem poucos trabalhadores no local nas instalações”. Dados recentes do Brookings Institute descobriu que, embora muitos data centers criem novos empregos, o efeito é menor do que os defensores tendem a alegar e é compensado por um aumento médio nos preços das casas entre 2% e 5%.
