A Europa seguirá sozinha na missão a Vênus depois que a NASA arrancar o instrumento de radar
A Agência Espacial Europeia está avançando “a todo vapor” com o desenvolvimento de uma missão robótica a Vênus, depois que funcionários da NASA determinaram que era improvável que cumprissem o compromisso de fornecer um instrumento de radar construído nos EUA para a espaçonave, disse o cientista do projeto da missão.
O orbitador europeu, denominado Envision, mapeará a superfície venusiana com uma resolução 10 vezes maior do que a última missão de radar enviada a Vênus pela NASA na década de 1990. O planeta está envolto num manto de espessas nuvens de ácido sulfúrico, tornando a sua misteriosa superfície invisível às câmaras ópticas em órbita. O radar é a maneira mais eficaz de penetrar nas nuvens de Vênus para revelar o terreno abaixo, e os cientistas usarão o Envision para procurar sinais de vulcanismo ativo.
A NASA e a ESA assinaram um memorando de entendimento em 2024 descrevendo a sua parceria no Envision. A NASA concordou em fornecer um instrumento de radar de abertura sintética fabricado nos EUA, o principal meio da Envision de mapear a superfície de Vênus, além de fornecer suporte de rastreamento e comunicação através da Deep Space Network da NASA. Em troca, a ESA incluiria investigadores dos EUA na equipa científica da Envision. A Europa construiria a nave espacial Envision e o resto dos seus instrumentos científicos e também providenciaria o lançamento de um foguete Ariane 6.
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