A descarga do seu vaso sanitário lança uma névoa microbiana – e chega ao seu rosto
Um estudo recente pode torná-lo mais cauteloso em relação ao seu banheiro.
Pesquisadores da Universidade Flinders, na Austrália, examinaram a literatura científica sobre o que acontece depois que damos descarga. O próprio ato de dar descarga pode liberar aerossóis carregados com micróbios potencialmente perigosos, descobriram eles – até mesmo altos o suficiente para atingir nossas vias respiratórias. O trabalho da equipe poderia nos ajudar a projetar banheiros mais seguros e menos agitados, dizem os pesquisadores.
“De uma perspectiva prática, estas descobertas sugerem várias implicações para a concepção e operação do saneamento”, escreveram eles no seu artigo, publicado no mês passado na revista Science of The Total Environment.
Perigos de descarga
Está bem estabelecido que a descarga do vaso sanitário pode gerar aerossóis, especialmente aerossóis carregados de micróbios como vírus e bactérias, também chamados de bioaerossóis. E surtos específicos de doenças têm sido associados ao rubor, incluindo o vírus SARS original. De acordo com os investigadores, no entanto, são necessárias evidências empíricas mais fortes para compreender os riscos para a saúde pública das sanitas e dos autoclismos.
A equipe revisou 22 estudos cobrindo descargas de vasos sanitários e geração de aerossóis. Esses estudos incluíram experimentos com descargas em laboratório, bem como em vasos sanitários do mundo real, e alguns envolveram microrganismos potencialmente causadores de doenças, como Escherichia coli e Salmonela bactérias.
Os pesquisadores descobriram que as concentrações de aerossóis podem variar amplamente de estudo para estudo, dependendo do tipo de banheiro utilizado, das condições experimentais ou de como os aerossóis foram amostrados para análise. Mas isolaram dois factores que pareciam mais importantes para um maior risco de transmissão de doenças: a quantidade de micróbios deixados na sanita e o volume de água a ser descarregada. Surpreendentemente, eles também descobriram que pelo menos alguns vasos sanitários podem gerar aerossóis capazes de serem inalados durante a descarga.
“A descarga do vaso sanitário cria turbulência que pode liberar aerossóis no ar circundante. Alguns estudos detectaram esses aerossóis na altura da respiração de adultos, indicando um caminho potencial para exposição por inalação”, disse a principal autora do estudo, Lira Adiyani, estudante de doutorado em Flinders, em um comunicado da universidade.
O que isso deve significar para a sua descarga?
Há alguns pontos positivos a serem retirados desta pesquisa, dizem os autores. Embora não seja conclusivo, por exemplo, banheiros melhor ventilados podem ajudar a reduzir o risco de germes espalhados pelo cocô permanecerem no ar. E há coisas que você pode fazer pessoalmente para mitigar ainda mais esse risco, de acordo com Adiyani, embora provavelmente não totalmente.
“Com base nas evidências disponíveis, eu recomendaria fechar a tampa do vaso sanitário antes de dar descarga, quando houver tampa disponível, como medida de precaução para minimizar a potencial exposição por inalação – embora reconheça que isso não impede completamente a fuga de aerossóis”, disse ela.
Em última análise, porém, são verdadeiramente necessárias mudanças sistemáticas no design das casas de banho e do saneamento para tornar a casa de banho mais segura depois de passar para o segundo lugar, especialmente em ambientes de maior risco, como hospitais, dizem os autores. Isto poderia incluir coisas como reduzir a carga microbiana que vai parar na sanita, especialmente em sistemas que utilizam água reciclada, e encontrar o equilíbrio ideal para uma descarga de sanita, de modo a que não emita demasiados aerossóis, mas que seja suficientemente forte para todas as nossas necessidades de higiene.
