O novo CEO da Apple está revivendo uma estratégia de Steve Jobs de 25 anos atrás

O CEO da Apple, John Ternus, quer que você saiba que o iPhone não vai a lugar nenhum.

Ternus deu seu apoio ao venerável dispositivo na quarta-feira, durante sua primeira palestra como CEO, colocando-o firmemente no centro da estratégia de produto da Apple para a era da IA.

“Não há produto no mundo melhor projetado para ser seu hub pessoal inteligente do que o iPhone”, disse ele.

Isto contrasta com a abordagem adoptada pelo antigo CEO Tim Cook, que tentou repetidamente convencer Wall Street de que a Apple era mais do que apenas o iPhone.

A proposta de Ternus também é uma refutação aos especialistas que recentemente lançaram dúvidas sobre o iPhone. “Os dias do smartphone estão contados”, dizia uma manchete. “A era Tim Cook está chegando ao fim com um desafio existencial para a Apple: descobrir o que vem depois do iPhone”, dizia outro artigo.

Mas não se trata apenas do hardware. Ternus colocou o iPhone no centro de sua estratégia de “assistente pessoal inteligente”, uma visão que poderá definir a empresa nos próximos anos. Steve Jobs fez algo semelhante em 2001 com o Mac, menos de 10 meses antes de anunciar o iPod.

Na época, muitos observadores pensaram que os dias do PC estavam contados. Numa palestra da Macworld em Nova York, Jobs fez citações pessimistas de especialistas do setor como Walt Mossberg e dos líderes da Compaq e da Gateway.

“Isso é o que todo mundo está nos dizendo. Que nosso PC está minguando, se não o buraco que está sendo cavado”, disse Jobs na época, apontando para uma lápide do “Amado PC” na tela atrás dele. “Não achamos que o PC esteja morrendo. Não achamos que o PC esteja se afastando do centro. Achamos que está evoluindo, assim como tem feito desde que foi inventado.”

“Achamos que o PC está no limiar de entrar na sua terceira grande era”, acrescentou Jobs, uma previsão impulsionada pela proliferação de dispositivos digitais da época, incluindo câmaras de vídeo, câmaras digitais e leitores de DVD.

O Mac formaria o centro de um “hub digital” que conectaria esses dispositivos díspares e, nas palavras de Jobs, “agregaria valor” a todos eles.

Mais tarde naquele ano, Jobs tirou do bolso o iPod, um dispositivo aparentemente desenvolvido para responder à pergunta: “Por que você ainda precisa de um PC?” O dispositivo acabou sendo um enorme sucesso, impulsionando os lucros da Apple trimestre após trimestre e, em última análise, ajudando a levar ao desenvolvimento do iPhone.

Hoje, com o iPhone prestes a completar 20 anos, Ternus enfrenta uma versão da mesma questão que Jobs enfrentou em 2001. Não sabemos se Ternus está silenciosamente sentado num produto semelhante ao iPod, que garantirá a posição do iPhone como centro da Apple nos próximos anos. Mas ele está refutando firmemente a ideia de que o iPhone já passou do seu apogeu.

“Se você estivesse projetando a versão ideal deste hub do zero, como faria isso?” Ternus perguntou antes de listar os ingredientes: um processador poderoso, câmeras de alta resolução, rede persistente e IA no dispositivo.

Ajuda o fato de o iPhone ser um dos dispositivos de computação pessoal mais poderosos do mercado, o que lhe confere uma vantagem na era da IA, que exige muita computação. A sua portabilidade e adaptabilidade fazem dele, para muitas pessoas, o único dispositivo informático de que necessitam. Mesmo entre aqueles que possuem laptops e iPads, o iPhone costuma ser o único dispositivo sem o qual eles não conseguem viver. Muitas pessoas saem de casa sem seus laptops. Quase ninguém sai sem o telefone.

Essa combinação de potência e portabilidade deu à Apple uma posição privilegiada no mundo da IA. Outras empresas tentaram desbancar o iPhone com todos os tipos de dispositivos vestíveis, mas nenhuma conseguiu.

Em vez de deixar o iPhone de lado em favor da próxima coisa chamativa, Ternus está se inclinando para ele. De certa forma, ele está trazendo à Apple o que todos nós já sabemos: o iPhone é muito bom e talvez não precisemos substituí-lo por outro. Ainda.