Estudo relaciona ouvir metal ao vivo com uma tolerância melhorada à dor, dor fria e implacável

Alegadamente o maior festival de música heavy metal do mundo, o Wacken Open Air da Alemanha, em Schleswig-Holstein, ostenta um amplo escopo, incluindo um acampamento de música para jovens aspirantes, espaços temáticos medievais e pós-apocalípticos e até mesmo “Metal Yoga”. E agora, a partir deste mês, também se tornou o local de um estudo médico revisado por pares com sucesso.

Neurocientistas do Instituto Max Planck de Ciências Humanas Cognitivas e do Cérebro testaram uma coorte de 122 metaleiros confirmados (no verdadeiro estilo headbanger) quanto à sua capacidade de suportar a dor. A experiência, realizada no Wacken Open Air em 2023, monitorizou um grupo de controlo de 60 participantes um dia antes do festival e 62 sujeitos de teste três ou quatro dias depois, enquanto eles, nas palavras do estudo, colocavam “a mão e o antebraço não dominantes em água fria durante o tempo que pudessem tolerar”.

Após o ajuste para variáveis ​​externas – por exemplo, excluindo os frequentadores de concertos sob a influência de álcool e tendo em conta o histórico de dor crónica dos participantes – os resultados foram promissores: desfrutar de alguns dias de metal ao vivo, ao que parece, pode ajudar a aumentar a tolerância à dor.

“A intensa experiência musical durante vários dias consecutivos no festival de metal não teve um efeito negativo na forma como os participantes do estudo vivenciaram a dor”, disse Lydia Schneider, que realizou o projeto como pesquisadora de doutorado no instituto, em comunicado. “Pelo contrário: os participantes do festival conseguiram suportar a dor induzida pelo frio por mais tempo do que o grupo de controle.”

Olhe para a morte e fique quieto

Embora alguns estudos tenham explorado a ligação entre uma pessoa que ouve a sua música favorita e a libertação da dor (um fenómeno conhecido como “analgesia induzida pela música”), pesquisas anteriores sobre os efeitos do metal só foram realmente feitas através de inquéritos auto-relatados. O cientista cognitivo Tom Fritz, que trabalhou com Schneider no novo estudo, disse que suas descobertas poderão um dia ter um impacto real em pacientes reais.

“Isto é certamente relevante para o grupo de pacientes com dor crónica, porque num contexto clínico, a música é frequentemente usada para desencadear sentimentos positivos e induzir relaxamento – mas quando se trata de libertar a raiva, não se quer necessariamente ouvir música relaxante”, disse Fritz num comunicado.

Em todos os gêneros, pesquisas anteriores relacionaram a liberação natural do corpo da calmante oxitocina, o “hormônio do amor”, ao prazer musical e ao alívio da dor. Mas, argumentaram os pesquisadores, alguns dos valores estereotipados dos fãs de metal como subcultura também podem ter contribuído para este processo.

“(Aceitar) estados emocionais desagradáveis ​​ou situações difíceis desempenha um papel central na resiliência e na tolerância à dor, em vez de mascarar emoções desagradáveis”, escreveram Schneider e Fritz no seu estudo, publicado este mês na Scientific Reports. “Pode valer a pena notar que isto se alinha com temas comuns na música metal, que muitas vezes expressa emoções difíceis e desafios da vida, evitando tentativas de mascará-los com felicidade.”

Palavras que não são ditas, ações que não são feitas

Schneider e Fritz empreenderam esforços sérios para reduzir a incerteza no seu estudo – utilizando ferramentas de planeamento G*Power, por exemplo, para encontrar o tamanho mínimo da amostra que garantiria que o seu trabalho fosse estatisticamente significativo. Mas, observou a dupla, muitos factores fora do seu controlo precisariam de ser estudados antes que alguém pudesse afirmar correctamente que o metal detém qualquer poder único para as pessoas que controlam a dor física.

Outros testes experimentais de dor, como aqueles que medem a tolerância ao calor ou à pressão, podem produzir resultados diferentes, observaram. Da mesma forma, execuções experimentais duplicadas em festivais de música com outros gêneros podem reforçar a ideia de que a liberação de oxitocina pode ter sido o fator mais definidor do que músicas de heavy metal.

Mas algumas facetas do experimento ainda pendem dramaticamente a favor do metal. Os participantes do teste supostamente ainda sentiam a dor, por exemplo, sem nenhuma evidência de “melhoria no processamento emocional, conforme indexado pela variabilidade da frequência cardíaca”, escreveram os pesquisadores.

“Isso parece sugerir que eles se tornaram mais resilientes, o que significa que podem ter aceitado em maior medida as sensações desagradáveis ​​​​associadas à experiência de dor e se concentrado nos fatores que poderiam influenciar a si mesmos”, disse Schneider.