25 anos após o 11 de setembro: 6 maneiras pelas quais as viagens mudaram, de pequenas facas para reconhecimento facial
Vista traseira de um segurança ouvindo fone de ouvido com um avião ao fundo
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Há vinte e cinco anos, os viajantes podiam embarcar em voos dos EUA transportando facas com lâminas inferiores a dez centímetros, enquanto os americanos que regressavam de partes do Hemisfério Ocidental podiam, por vezes, estabelecer a sua cidadania sem passaporte.
Hoje, a segurança pode começar antes dos passageiros chegarem ao aeroporto, com verificações das listas de vigilância governamentais, rastreios biométricos e outras tecnologias avançadas que se estendem muito para além do posto de controlo.
À medida que se aproxima o 25º aniversário dos ataques de 11 de Setembro, observei como o 11 de Setembro remodelou o voo e a travessia da fronteira dos EUA e quais as medidas de segurança que se tornaram tão rotineiras que muitos viajantes mal se lembram de uma altura em que não estavam por perto.
A triagem do aeroporto foi transferida das companhias aéreas para o governo federal
Em 2001, a Administração Federal de Aviação (FAA) estabeleceu regras de segurança da aviação, mas as companhias aéreas foram responsáveis pela implementação da triagem dos pontos de controlo dos passageiros, geralmente através de prestadores de serviços privados.
Quando o relatório final da Comissão do 11 de Setembro encontrou graves deficiências no sistema de segurança, ocorreu uma mudança rápida. Apenas cerca de dois meses depois, em Novembro de 2001, o Congresso aprovou a Lei de Segurança da Aviação e dos Transportes e estabeleceu a Administração de Segurança dos Transportes (TSA).
O logotipo da Transportation Security Administration (TSA) é exibido na tela de um smartphone
Imagens SOPA/LightRocket via Getty Images
Numa audiência no Congresso de 2021, que marcou o 20º aniversário da TSA, os actuais e antigos líderes da agência descreveram como o rastreio evoluiu de um sistema de tamanho único, centrado em detectores de metais e máquinas de raios X, para uma abordagem baseada no risco, verificação de passageiros através do Secure Flight e tecnologia de detecção mais avançada.
Hoje, a segurança tem múltiplas camadas, incluindo rastreadores supervisionados pelo governo federal ou federal, especialistas em explosivos, equipes caninas, procedimentos baseados em inteligência e tecnologia que vai desde imagens de última geração até scanners de tomografia computadorizada.
A triagem de segurança agora começa antes que os viajantes cheguem ao aeroporto
O programa Secure Flight da TSA, implementado após o 11 de setembro, compara as informações dos passageiros com as listas de observação do governo federal antes que os viajantes cheguem ao posto de controle de segurança. Aplica-se a voos dentro, dentro, fora e sobre os Estados Unidos.
O contraste com 2001 é substancial. O CAPPS, um sistema de rastreio utilizado antes do 11 de Setembro, já tentava identificar passageiros potencialmente de maior risco, mas o escrutínio adicional concentrava-se geralmente na sua bagagem despachada e não na sua pessoa ou bagagem de mão.
Por exemplo, em 2001, as diretrizes da FAA proibiam facas com lâminas de dez centímetros ou mais, enquanto o guia de pontos de verificação da indústria permitia expressamente canivetes de bolso com lâminas inferiores a dez centímetros.
De acordo com o relatório da Comissão sobre o 11 de Setembro, o sistema de aviação da época estava mais focado na sabotagem e explosivos do que no sequestro suicida.
Os investigadores descobriram que facas foram vistas a bordo das quatro aeronaves sequestradas, enquanto as evidências também indicavam que eram facas “permitidas” com lâminas inferiores a dez centímetros.
A Comissão também constatou que mais de metade dos 19 sequestradores foram sinalizados para uma inspeção mais aprofundada, mas a consequência aplicava-se apenas à sua bagagem despachada e não à sua bagagem de mão.
Hoje, facas, com exceções limitadas, como facas de manteiga de plástico ou de lâmina redonda, são proibidas na bagagem de mão de acordo com as regras atuais da TSA.
A segurança aeroportuária tornou-se mais baseada no risco, e não apenas mais restritiva
A segurança pós-11 de setembro também criou um caminho mais rápido para viajantes considerados de menor risco.
O TSA PreCheck começou como um programa piloto em 2011, enquanto o programa baseado em aplicativos foi formalmente introduzido em dezembro de 2013.
Os viajantes passam por um centro de aplicação de pré-verificação da TSA no Terminal C do Aeroporto LaGuardia, na cidade de Nova York.
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Os candidatos, cidadãos dos EUA, cidadãos dos EUA e residentes permanentes legais, fornecem voluntariamente informações biográficas e biométricas para uma avaliação de ameaças à segurança antes de receberem elegibilidade para triagem acelerada.
Para viajantes elegíveis, o TSA PreCheck pode significar o uso de faixas de segurança dedicadas e evitar alguns dos procedimentos associados à triagem padrão. É uma mudança mais ampla de um ponto de verificação de tamanho único para uma segurança baseada em riscos.
Os americanos poderiam voltar para casa sem passaporte
Talvez a mudança mais surpreendente para os viajantes americanos tenha acontecido na fronteira e não no aeroporto.
Antes da Iniciativa de Viagens para o Hemisfério Ocidental, os cidadãos dos EUA e do Canadá que entravam nos Estados Unidos vindos do Hemisfério Ocidental não enfrentavam nenhuma exigência documental padronizada.
Isto significava que os viajantes anteriores ao 11 de Setembro podiam utilizar inúmeras formas de documentação ou, em algumas circunstâncias, uma declaração oral de cidadania era suficiente.
Desde 1 de Junho de 2009, quando os requisitos terrestres e marítimos da Iniciativa de Viagens do Hemisfério Ocidental entraram em vigor, os cidadãos dos EUA que regressam por terra ou mar de destinos como o Canadá e o México têm de apresentar um passaporte ou outro documento seguro aprovado.
Uma edição limitada do passaporte dos EUA com o presidente dos EUA, Donald Trump, em exibição na exposição do Departamento de Estado no último dia da Grande Feira Estadual Americana em 10 de julho de 2026 em Washington, DC.
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Visitantes estrangeiros agora são avaliados antes de voarem para os EUA
O Sistema Eletrônico de Autorização de Viagem (ESTA), que se tornou obrigatório em 2009, permite ao governo dos EUA avaliar os viajantes no Programa de Isenção de Vistos antes de embarcarem em qualquer voo com destino aos EUA, e não apenas quando chegam à fronteira dos EUA.
O processo de chegada também se tornou cada vez mais biométrico. Em 17 de julho de 2026, a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA afirma que usa comparação biométrica facial para processar viajantes que entram no país em 238 aeroportos.
A segurança é mais rígida, mas nem todas as regras permanecem para sempre
Antes do 11 de Setembro, os passageiros não tiravam rotineiramente os sapatos na segurança do aeroporto dos EUA. Isso mudou na era pós-11 de setembro, depois que Richard Reid tentou detonar explosivos escondidos em seus sapatos em dezembro de 2001.
Desde agosto de 2006, a TSA exige que a maioria dos passageiros tire os sapatos para exames de raios-X. É uma regra que permaneceu em vigor por quase 19 anos antes de a TSA a revogar em todo o país em julho de 2025.
Um homem está colocando seus sapatos em uma bandeja para verificação de segurança do aeroporto
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As verificações de identidade também se tornaram mais automatizadas. Em vez de depender principalmente de um oficial para inspecionar visualmente uma identidade e um cartão de embarque, os sistemas TSA mais recentes podem autenticar eletronicamente a identidade e confirmar a reserva do passageiro e o status de triagem.
Todos os líquidos e géis foram proibidos na bagagem de mão a partir de 10 de agosto de 2026. Embora a regra 3-1-1 para líquidos introduzida em setembro de 2006 permaneça em vigor até hoje, em aeroportos equipados com tomógrafos computadorizados, os passageiros podem deixar laptops e líquidos para viagem em suas malas de mão.
