O El Niño de 2026 está sendo “superdimensionado” à medida que os impactos pioram

A principal organização meteorológica do mundo está a soar o alarme sobre o super El Niño deste ano, divulgando a sua previsão mais certa na história da organização.

Numa atualização divulgada na quinta-feira, a Organização Meteorológica Mundial previu uma “probabilidade de quase 100%” de que o El Niño durará até fevereiro. A linguagem forte da Organização Meteorológica Mundial – a agência meteorológica e climática das Nações Unidas – sublinha o quão histórico este El Niño se está a tornar.

“Esta é a primeira vez que uma atualização El Niño/La Niña da OMM é tão inequívoca”, afirma a agência, observando que a certeza reflete “o forte acordo dentro da extensa rede da OMM”.

El Niño é um fenômeno climático natural definido por temperaturas oceânicas mais altas que o normal no Pacífico tropical oriental, um padrão que perturba os padrões climáticos em todo o mundo. Os cientistas têm alertado desde o início do ano que um El Niño particularmente forte estava prestes a se desenvolver. As últimas previsões indicam que será o mais forte de que há registo, por uma ampla margem, e os impactos já se fazem sentir em todo o mundo – e é provável que se intensifiquem nos próximos meses.

“O El Niño está a aumentar diante dos nossos olhos”, disse o secretário-geral da ONU, António Guterres, num comunicado. “A ciência não deixa margem para dúvidas: o planeta está em águas desconhecidas e essas águas estão a aquecer. As temperaturas da superfície do mar estão a subir, as temperaturas continuam a subir e o mundo está na zona de perigo de condições meteorológicas extremas.”

Além de afectar o clima regional, o El Niño também tende a aumentar a temperatura média global em cerca de 0,1 a 0,2 graus Celsius (0,2 a 0,4 graus Fahrenheit), libertando calor para a atmosfera. Mas a iteração deste ano poderá proporcionar um impulso ainda maior. A intensidade deste El Niño significa que este ano será provavelmente o mais quente já registado; como leva algum tempo para que o calor adicional atinja o sistema climático, prevê-se que 2027 seja ainda mais quente.

Este aquecimento extra é um alerta vermelho quando agravado pelo aquecimento causado pelas alterações climáticas provocadas pelo homem. A ONU alertou num relatório separado divulgado esta semana que o mundo provavelmente ultrapassará 1,5 graus C de aquecimento nos próximos anos.

Daniel Swain, cientista climático da Universidade de Agricultura e Recursos Naturais da Califórnia, diz que este El Niño será tão grande, “com consequências tão grandes que não tenho certeza se as compreendemos totalmente”. A intensidade do El Niño, diz Swain, significa que pode causar condições meteorológicas extremas e inesperadas, e adverte contra fazer certas previsões sobre o que, exactamente, irá acontecer no próximo ano. Mas os impactos, diz ele, serão quase certamente enormes.

“Este é provavelmente um dos maiores, se não o maior, eventos climáticos – além do aquecimento a longo prazo, que na verdade não é um evento singular – que qualquer pessoa viva possa experienciar”, diz ele. “Isso é muito importante. E acho que certamente haverá resultados dramáticos disso.”

Embora o El Niño só atinja a sua força total nos próximos meses, o mundo já viu alguns impactos: os EUA acabaram de viver o verão mais quente de que há registo, e o calor foi quase certamente aumentado pelo El Niño. Regiões que são tipicamente secas durante o El Niño também viram o surgimento da seca. No Sudão, os baixos níveis de água no Nilo estão a agravar uma crise de fome que já dura há anos, enquanto Porto Rico recorreu ao racionamento de água devido às condições de seca e às falhas de infra-estruturas. A pesca no Pacífico oriental também foi perturbada pelas águas mais quentes do que o normal.

“A corrida agora é entre os riscos crescentes e o nosso compromisso de tomar medidas climáticas e proteger as pessoas”, disse Guterres no comunicado. “Devemos vencer essa corrida.”