Whoop acaba de lançar uma rede social

A Whoop, fabricante de bandas de fitness sem tela, está lançando na quinta-feira uma rede social que permite que seus membros sigam amigos e familiares e compartilhem seus dados de saúde.

A rede, chamada Whoop Humans, será implementada no aplicativo Whoop para membros de todos os níveis de associação, sem nenhum custo extra. Os membros podem seguir qualquer pessoa no Whoop e escolher o que compartilhar, desde sono e recuperação até treinos e conquistas. Os seguidores podem reagir e comentar; os membros também podem anexar fotos e comentários aos seus dados. É tudo opcional, diz-nos o CEO Will Ahmed.

A Whoop já possui um recurso social, o Teams, que pouco mais da metade de seus clientes utiliza, segundo a empresa. Mas o Teams é construído em torno de grupos e tabelas de classificação, e todos em um grupo veem as informações de todos os outros.

Os humanos foram feitos para serem mais íntimos. Os membros decidem quem os segue e quem vê o quê, para que um treinador possa acompanhar um conjunto de clientes sem que os clientes vejam os dados uns dos outros, por exemplo.

Eu me perguntei o quanto um cônjuge deseja saber sobre a pontuação de sono do outro quando Ahmed mencionou esse cenário específico, então perguntei a ele de que outra forma os membros beta usavam esses recursos sociais mais recentes. Ele disse que a empresa descobriu que as pessoas ficavam mais engajadas quando alguém relatava uma pontuação de recuperação baixa do que uma pontuação quase perfeita, sugerindo que o novo recurso pode ser particularmente útil para entender quando alguém está com dificuldades e pode precisar de atenção.

Na verdade, Whoop parece estar caminhando para o bem-estar médico. Tal como a sua rival mais direta, a Oura, a empresa está a avançar de forma mais rápida e agressiva na oportunidade de bem-estar que uma população envelhecida apresenta.

Whoop já havia adicionado ECG aprovado pela FDA e detecção de fibrilação atrial, informações sobre pressão arterial, exames de sangue e uploads de registros médicos. Questionado se os clientes mais velhos estão gravitando para o Whoop, Ahmed disse, sem dar detalhes, que o Whoop teve um “enorme crescimento” entre pessoas com mais de 60 anos nos últimos 18 meses. Ele também disse que sua empresa foi uma das primeiras a ser aceita em um programa do Medicare que reembolsa wearables qualificados que podem mostrar que melhoram os resultados de saúde, e que agora tem membros do Medicare.

Ele acrescentou que espera que as famílias sejam grandes usuárias de seres humanos. (Você pode imaginar filhos adultos verificando pais idosos.)

Mas os esforços da empresa para ser considerada a “marca da saúde pessoal” levantam questões, naturalmente, sobre privacidade. Ahmed disse que os membros escolhem quais métricas compartilhar, podem remover seguidores e ativar o “modo furtivo” para ficarem escuros por alguns dias sem alterar suas configurações. As atividades marcadas como confidenciais não são compartilhadas por padrão, e Ahmed disse que alertas de saúde e informações médicas não são compartilhados. Os membros também podem denunciar qualquer comentário ou foto que considerem perturbador, e a empresa disse que o conteúdo denunciado é revisado.

Quanto aos menores, a idade mínima do Whoop é 13 anos para todos os membros (mais alta em alguns países), o que significa que os clientes dessa idade podem partilhar os seus dados sujeitos a consentimentos e configurações de privacidade. Questionado se um pai poderia monitorar os dados de um adolescente, ele não respondeu diretamente e apontou para os controles de privacidade.

Ahmed também disse que o Whoop não vende dados de membros. “Nosso produto não é você; é a adesão”, disse ele, acrescentando que a empresa não licencia dados a terceiros.

Ele foi sincero sobre negociações. Questionado sobre o anúncio da Oura esta semana de que pagará 625 milhões de dólares pela Counsel Health, um serviço que oferece médicos a pedido, Ahmed disse que espera “mais consolidação” entre empresas focadas em IA, focadas em médicos e vestíveis, e que a Whoop está sempre à espreita. O seu profundo relacionamento com os membros, disse ele, coloca-o “em posição de ser um adquirente”.

Ele foi mais cauteloso em relação às finanças da própria empresa, recusando-se a compartilhar receitas ou a dizer se a Whoop é lucrativa. Ele disse que a empresa tem agora cerca de 1.200 funcionários, o número de membros em sua plataforma de software aumentou mais de 70% ao ano durante três anos consecutivos e que espera ter quase 4 milhões de membros até o final do ano.

Quanto a um IPO (a empresa levantou uma grande rodada no início deste ano), ele disse apenas que a Whoop “certamente fará um IPO no futuro”. Ele também não quis comentar sobre a Oura, que arquivou seu próprio IPO de até US$ 2,2 bilhões em setembro, alegando incerteza do mercado.

Enquanto isso, o Whoop está ampliando seu alcance. A empresa anunciou que seus dispositivos serão vendidos nas lojas Ulta a partir de março próximo (cerca de 500 localidades da varejista de beleza para começar, e uma meta de varejo em mais de mil lojas eventualmente). Na verdade, Ahmed disse que o público feminino do Whoop mais que dobrou em relação ao ano passado.

Quanto à concorrência, além da nova banda Fitbit Air do Google, a Whoop poderá em breve ter que competir com a Apple, que está supostamente desenvolvendo uma banda no estilo Whoop. Mas Ahmed basicamente ignorou essas preocupações, sugerindo que construir um produto não garante sucesso. Em vez disso, disse ele, o trabalho da Whoop é permanecer fiel às “aspirantes” às pessoas que atende.