Tesla expande serviço de robotáxi para San Antonio

A Tesla está expandindo seu serviço de robotáxi para outra cidade do Texas, na tentativa de competir com a Waymo e se posicionar como mais do que apenas uma montadora. A empresa informou em postagem no X que disponibilizará seus robotáxis em San Antonio a partir das 5h, horário local, de segunda-feira.

A Tesla não forneceu detalhes adicionais sobre o serviço, como o horário de funcionamento, se a frota oferecerá aos clientes seu Cybercab dourado de dois lugares, bem como seus veículos Modelo Y modificados, ou se esses veículos terão segurança humana monitores a bordo. Mas se a empresa seguir o manual de lançamentos anteriores, começará com um número limitado de veículos e uma área de serviço confinada, e expandir-se-á lentamente a partir daí.

O CEO da Tesla, Elon Musk, prometeu durante uma década que a sua empresa entregaria veículos autónomos e acabou por lançar um serviço robotáxi em Austin em Junho de 2025. O lançamento, embora limitado e apoiado por operadores de segurança humana a bordo, foi um marco importante para a empresa e um teste para saber se os carros autónomos poderiam ser implantados com segurança usando apenas câmaras e IA de ponta a ponta.

Desde então, a Tesla expandiu-se lentamente. Em janeiro, a empresa removeu os monitores de segurança de seus robotáxis em Austin, dando início oficialmente a um verdadeiro serviço sem motorista, e passou os últimos 11 meses expandindo dentro da cidade e para novas cidades na Flórida e no Texas. Agora opera robotáxis em áreas limitadas de Miami e Orlando, bem como em Dallas, Fort Worth e Houston.

Sua rival Waymo também opera um serviço de robotáxi usando uma mistura de veículos sem motorista Jaguar I-Pace e Zeekr RT, da marca Ojai, em Austin, Dallas, Houston e San Antonio. A empresa, subsidiária da Alphabet, reiniciou recentemente os serviços em San Antonio após uma pausa de cinco meses após incidentes em que seus veículos ficaram presos após entrarem em estradas inundadas.

Embora a Tesla tenha mais de 400 veículos autônomos registrados em sua frota em Austin, suas frotas em outras cidades somam entre um punhado e algumas dezenas, de acordo com dados de registro de veículos do Texas e o site Robotaxi Tracker. Por exemplo, a Tesla tem apenas 24 veículos em Fort Worth e cinco em Miami, de acordo com o rastreador.

A Tesla também possui um serviço de carona, sob licença de transporte, que opera na área da baía de São Francisco. Embora os veículos sejam frequentemente descritos como robotáxis, eles são operados por um humano ao volante. Atualmente, a Tesla não possui as licenças necessárias para operar um serviço de carona sem motorista na Califórnia.

Apesar deste impulso de expansão, a empresa divulgou dados neste verão que mostraram que a sua rede de robotáxis percorreu menos quilómetros com clientes pagantes no segundo trimestre do que no primeiro, informou o TechCrunch em julho.