As portas USB frontais do seu desktop podem estar tornando cada dispositivo conectado a elas mais lento

A maioria dos computadores desktop possui portas USB na parte frontal, o que é conveniente. Em vez de procurar a parte traseira do gabinete e procurar a porta certa sempre que precisar conectar um dispositivo, você pode conectar e desconectar seus acessórios rapidamente.

Essa conveniência tem um problema, no entanto. Dependendo do que você conecta a essas portas, você pode perceber que o dispositivo externo funciona mais devagar do que deveria: seus arquivos levarão mais tempo para serem copiados e seu telefone não será carregado tão rapidamente. Isso não é um problema com o seu computador, mas decorre de como as portas USB frontais são projetadas em sua máquina. Também não é uma regra universal, já que existem PCs modernos com portas topo de linha na parte frontal.

Em muitos casos, você provavelmente não perceberá a diferença. Mas se você notar isso, há um motivo pelo qual as portas frontais do seu computador são um pouco mais lentas.

Para entender esse problema, precisamos examinar mais de perto as especificações do USB e como as placas-mãe são construídas. As portas USB na parte traseira do computador geralmente são soldadas diretamente à placa-mãe, de modo que a energia e os dados percorrem um caminho mais curto por elas. As portas frontais, por outro lado, são conectadas por meio de cabos de extensão para alcançar os controladores de E/S. Cada camada adicional nesta conexão resulta em perda de sinal, mesmo que mínima.

Além disso, a maioria das placas-mãe topo de linha possui mais conectores para portas USB, o que significa que você pode ter várias portas funcionando em velocidades mais altas. Mas as portas do painel frontal são uma história diferente; em muitos casos, eles compartilham um único conector, o que significa que a velocidade e a potência são divididas entre todas as portas na parte frontal do gabinete do PC. Isso tudo além do fato de os fabricantes frequentemente usarem padrões USB mais lentos para pelo menos algumas das portas frontais.

Tomemos como exemplo a placa-mãe ASUS ROG Maximus Z790 Hero – sua parte traseira tem duas portas Thunderbolt 4 de 40 Gbps, bem como seis portas USB 3.2 Gen 2 de 10 Gbps e mais quatro portas USB 3.2 Gen 1 de 5 Gbps. Embora o painel frontal tenha uma porta USB 3.2 Gen 2×2 (teoricamente 20 Gbps), ele também possui quatro portas USB 3.2 Gen 1 (5 Gbps) alimentadas por dois conectores. Isso significa que a velocidade disponível é dividida entre os dispositivos conectados como um pool compartilhado. Em algumas placas, se você conectar dois SSDs externos na frente ao mesmo tempo, eles compartilharão a mesma taxa de transferência de dados de 5 Gbps.

Até os Macs têm essas limitações. O atual Mac mini básico com chip M6 tem duas portas USB-C na frente que oferecem velocidades de até 10 Gbps. Mas na parte traseira possui portas Thunderbolt 4 que atingem velocidades de até 40 Gbps. O mesmo se aplica ao Mac Studio mais recente, com o modelo básico apresentando duas portas USB-C de 10 Gbps na frente e portas Thunderbolt apenas na parte traseira. As portas USB frontais são úteis, mas mais lentas.

Se essa diferença de potência e velocidade realmente afetará seus periféricos depende do que você está usando e do que precisa. Para dispositivos comuns como mouse, teclado ou fones de ouvido, as portas na parte frontal do computador funcionam perfeitamente. Esses dispositivos usam muito pouca energia e não requerem altas velocidades para funcionar. Até mesmo uma unidade flash USB comum pode ser usada com eles se você não planeja transferir grandes quantidades de dados ou ler e gravar constantemente.

Escolha as portas traseiras ao conectar periféricos com uso intensivo de largura de banda ou sensíveis à latência, como SSDs externos, placas de captura ou fones de ouvido VR. Conectá-los a portas de alta velocidade certamente fará a diferença, e alguns deles podem nem funcionar em portas mais lentas. Definitivamente, vale a pena verificar as especificações da sua placa-mãe ou computador para ver as velocidades exatas de cada porta USB para saber em qual conectar cada acessório. Símbolos ou cores podem dar uma dica, mas nem sempre são consistentes.