Robotaxis nem sempre é um passeio tranquilo

Os fabricantes de automóveis autônomos há muito afirmam que os veículos autônomos reduziriam os acidentes de trânsito. Até agora, as estatísticas estão em grande parte a seu favor. De acordo com um relatório do Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária (IIHS), os robotáxis Waymo do Google estiveram envolvidos em cerca de 65% menos acidentes de carro do que motoristas humanos no ano passado. Enquanto isso, as próprias estatísticas internas da Waymo afirmam que os veículos autônomos (AVs) reduzem os acidentes com ferimentos graves em 94 por cento. No entanto, alguns críticos estão compreensivelmente em dúvida, observando que mais testes precisam ser feitos antes que alguém possa certificar significativamente esses ganhos de segurança.

Um relatório de setembro de 2026 de TechCrunch acrescenta mais combustível ao fogo do ceticismo AV. Usando dados exclusivos da OSHA, a publicação informou que Waymo e Zoox, a empresa de robotáxis sem volante de propriedade da Amazon, causaram dezenas de ferimentos em motoristas de teste enquanto treinavam seus veículos autônomos no ano passado. De acordo com o relatório, os motoristas sofreram entorses e chicotadas devido a paradas repentinas e outros erros enquanto treinavam AVs para dirigir nas grandes cidades. TechCrunch observou que o conjunto de dados está um tanto incompleto, em grande parte devido à estreiteza dos mandatos de relatórios da OSHA. Fontes internas observaram que as lesões continuaram a ocorrer na Zoox ao longo de 2026, embora pouco se saiba sobre os resultados dos testes mais atualizados da Waymo.

O relatório é apenas um dos vários dados que levantaram questões sobre a viabilidade imediata de veículos autônomos. Os robotáxis da Tesla, por exemplo, registaram mais acidentes do que os seus homólogos humanos durante a sua implantação em Austin, Texas. Enquanto isso, as notícias estão repletas de anedotas de AVs ultrapassando barreiras de trânsito, desviando-se do trânsito em sentido contrário, ultrapassando sinais vermelhos e entrando em impasses policiais. E embora estes problemas ocorram com relativa pouca frequência, alguns especialistas estão preocupados com a possibilidade de se tornarem mais pronunciados à medida que a tecnologia se espalha.

Os veículos autônomos enfrentam dificuldades quando as condições das estradas se tornam incertas. Em julho de 2026, o Zoox da Amazon fez recall de mais de cem veículos porque não conseguiu identificar a fumaça, após um incidente em que uma falha de software fez com que um veículo entrasse em uma emergência ativa. Alguns meses antes, Waymo emitiu um recall semelhante depois que vários táxis entraram em ruas inundadas. A Tesla, que lançou recentemente seu serviço robotáxi Cybercab, enfrentou uma investigação federal sobre as dificuldades de seu software de direção autônoma em ambientes de visibilidade reduzida. Outros exemplos incluem um recall da Waymo por dirigir em estradas fechadas e zonas de construção, violação dos regulamentos de segurança de ônibus escolares e interferência com socorristas.

Uma das questões de segurança mais perigosas é a tendência dos veículos autónomos para paragens bruscas. De acordo com TechCrunchos golpes de freio foram a causa mais comum de lesões em testadores AV, geralmente causados ​​por detritos fantasmas. Um relatório de pesquisadores da Universidade da Califórnia em Irvine ressalta ainda mais a questão, observando que os AVs costumam fazer paradas perigosas ao detectar objetos inofensivos na beira da estrada. Enquanto isso, Tesla enfrentou uma investigação da NHTSA de quatro anos sobre problemas de frenagem fantasma.

Falhas de software também podem fazer com que o robotáxi pare repentinamente no trânsito. Por exemplo, os empreiteiros da Zoox disseram TechCrunch que os sistemas de software da empresa às vezes desligam, causando uma parada repentina e perigosa.

Falhas no sistema e fatores situacionais, como quedas de energia, também podem fazer com que seu robotáxi bloqueie o tráfego. Em Wuhan, na China, um mau funcionamento do sistema fez com que pelo menos 100 robotáxis parassem no meio da estrada. Congestionamentos de tráfego semelhantes ocorreram em San Antonio, Los Angeles, São Francisco e Atlanta, para citar alguns.

Isso não deve assustá-lo de usar o robotaxis. Em vez disso, é um lembrete de que a tecnologia está longe de ser infalível. Como passageiro, você deve sempre abordar uma viagem autônoma com a devida cautela e ficar atento a possíveis sinais de alerta.

Mas como você pode saber se sua viagem é em uma rua de mão única para Dangertown? É claro que comportamentos erráticos, como desvios imprevisíveis, velocidades excessivas, violação das leis de trânsito e frenagens repentinas são sinais de alerta óbvios. Mas questões mais sutis podem apontar para questões maiores. Seguir rotas desnecessariamente complexas e perder paradas pode indicar problemas. Falhas técnicas no seu aplicativo ou na tela do seu carro podem refletir igualmente um possível acidente de software.

Em última análise, a questão mais importante pode ser se você está preparado para responder durante uma avaria. Felizmente, a maioria dos robotáxis permite que os usuários encerrem suas viagens se detectarem um problema. Waymo, por exemplo, fornece um Estacionar comando em seu aplicativo de telefone e display no carro. Quando pressionado, o robodriver navegará para um local de parada seguro. Se você tiver problemas para encontrar o recurso, verifique o seu display preferências de cabine seção.

Da mesma forma, o serviço Cybercab da Tesla oferece uma Estacionar opção em seu aplicativo e tela sensível ao toque do veículo. Você também pode pressionar o Parar botão entre as luzes do teto da cabine. A Zoox, por sua vez, fornece uma Botão de chamada de emergência em sua seção superior. Pressionar o botão conectará você ao Suporte Zoox, que o levará a um ponto de parada seguro. Conhecer os protocolos do serviço de táxi selecionado é essencial para garantir sua segurança sempre que um algoritmo assumir o volante.

Se o seu robotáxi sofrer um incidente, trate o acidente como faria com qualquer outro acidente de carro. Observe as precauções de segurança padrão e ligue para o 911 se você ou qualquer outra pessoa estiver gravemente ferido. Na maioria dos casos, o seu robotáxi deve entrar em contato automaticamente com o serviço de suporte para ajudar a gerenciar a situação. Porém, caso o serviço não consiga entrar em contato com a empresa por meio do aplicativo para iniciar o protocolo de sinistro.