Por que você nunca deve apontar um ponteiro laser para qualquer aeronave

Apontar um ponteiro laser para uma aeronave é uma péssima ideia. Ao contrário da crença popular, os pilotos não são, de facto, gatos. Nem estão aqui para sua apresentação em PowerPoint. Eles são humanos realizando um trabalho difícil e de alto risco, e os raios laser podem interferir em sua visão, arriscando vidas por algo que equivale a travessuras juvenis.

Felizmente, você não precisa de uma palestra explicando os meandros da física do laser para entender o perigo. Mas mentes curiosas podem querer aprender um pouco mais sobre como um pequeno feixe de um aparelho de US$ 10 pode arruinar a noite de um piloto e levar o perpetrador à prisão.

Em distâncias normais, os feixes de laser parecem perfeitamente estreitos, mas se espalham gradualmente à medida que viajam. Depois de um ou dois quilômetros, o que começou como um pequeno ponto a alguns metros de distância pode ter crescido até vários metros de diâmetro.

É fácil imaginar os pilotos vendo um ponto irritante, mas inofensivo, na cabine. Mas a realidade é muito mais assustadora. Entre o tamanho aumentado do feixe e o pára-brisa arranhado e curvo da aeronave, o piloto pode ver a largura de uma janela de luz brilhando e caindo em cascata em seu campo de visão. Uma analogia imperfeita seria dirigir-se em direção a um sol intenso do deserto que está baixo no céu. Agora imagine tentar pousar um avião desses, com a vida de centenas de passageiros nas mãos.

Esses incidentes também tendem a acontecer nos piores momentos. Os lasers portáteis atingem principalmente aviões voando baixo, que estão decolando ou pousando. Além disso, geralmente acontecem à noite, quando as pupilas do piloto já estão dilatadas. Um laser iluminando a cabine pode causar cegueira por alguns segundos ou mais, exatamente quando há menos espaço para erros.

Os helicópteros provavelmente estão em situação pior. Helicópteros policiais, médicos e de notícias costumam voar baixo sobre os bairros, inclusive à noite, tornando-os um alvo principal para qualquer pessoa com um apontador laser e julgamento questionável.

Então sim, não seja essa pessoa.

Um laser mantém sua luz concentrada por quilômetros, expandindo-se apenas gradualmente. Mesmo um ponteiro fraco pode atrapalhar a visão de um piloto a cerca de três quilômetros de distância. Uma lanterna, por outro lado, se espalha em um cone largo a partir do momento em que sai da sua mão.

Aponte sua lanterna comum para um avião o quanto quiser. Não vai adiantar muito.

Infelizmente, muitas pessoas ainda apontam lasers para aeronaves. Os pilotos relataram quase 11.000 ataques de laser à FAA somente em 2025. A agência considera esse número um progresso, uma vez que caiu 14% em relação ao ano anterior. No momento da publicação, quase 6.000 foram relatados em 2026.

Dado o perigo para todos a bordo de uma aeronave atingida por laser, a lei leva isto a sério. Apontar um ponteiro laser para uma aeronave é crime federal nos EUA desde 2012, punível com até cinco anos de prisão e multas de até US$ 250 mil. A FAA pode adicionar penalidades civis de mais de US$ 30.000 por violação, e os estados podem impor suas próprias penalidades.

Mas quem vai ser pego, certo? Bem, não é tão improvável quanto você imagina. Helicópteros da polícia carregam câmeras infravermelhas que podem rastrear um feixe até sua origem. Afinal, os lasers desenham uma linha brilhante apontando de volta para a pessoa que os segura. Ainda este ano, um homem de Nova Iorque foi condenado a 18 meses de prisão por apontar um laser para um voo da Delta, e um residente do Arizona foi condenado a 10 meses por apontar um laser para jactos F-35 da Força Aérea dos EUA. Nesse caso, um avião de vigilância do FBI capturou vídeos dos ataques de laser vindos de sua residência.

Então, pelo amor de Deus, mantenha seu apontador laser limitado a brincadeiras de gato, apresentações e demonstrações científicas. E se você precisa agir como um idiota, há muitas maneiras de tirar isso do seu sistema que não colocam vidas em risco.