Por que o chip M6 da Apple não se compara a nenhuma GPU NVIDIA

Ao apresentar o mais recente Mac mini, a Apple também estreou sua sexta geração de processadores da série M para Macs. É claro que a Apple exalta o chip M6 como extremamente poderoso, proporcionando aumentos significativos na CPU e no desempenho, e há pelo menos um pouco de mérito nessas afirmações. Em nossos testes de análise, a máquina não perdeu nada em tudo, desde edição de fotos até transcodificação de vídeo 4K.

Se você não está apegado ao ecossistema da Apple, é importante comparar a tecnologia do processador do M6 com o que está disponível no lado do PC. E se você leva gráficos a sério, isso provavelmente significa computadores com uma GPU NVIDIA dedicada. Na verdade, você desejará uma GPU dedicada para desempenho significativo na maioria dos PCs, já que os chips gráficos integrados tendem a ser bons para pouco mais do que streaming e jogos leves.

Resumindo, a maioria das GPUs NVIDIA vão acabar com o M6 quando se trata de jogos e outras tarefas gráficas em tempo real. Dito isso, se você estiver disposto a entrar no ecossistema da Apple, o M6 pode potencialmente fornecer o que você precisa, custando muito menos.

É um pouco difícil fazer uma comparação exata, se você me permite a piada. Considerando que o M6 é um processador tudo-em-um com 12 CPU e 12 núcleos de GPU, o desempenho das GPUs NVIDIA depende não apenas da placa que você escolher, mas da CPU AMD ou Intel com a qual você emparelhá-la. Além disso, a melhor maneira de avaliar os gráficos do Mac geralmente é por meio de pontuações Metal, e os PCs com Windows não podem executar software usando a API Metal otimizada pela Apple. Em vez disso, eles mudam para DirectX 12 ou Vulkan.

Felizmente, existe uma maneira indireta de abordar a questão. MacRumors observa que a pontuação Geekbench OpenCL para a outra opção de processador do novo Mini, o M5 Ultra, está praticamente alinhada com a GeForce RTX 4080 da NVIDIA. O M5 Ultra também tem uma pontuação Metal de 366.744. Por outro lado, o M6 tem uma pontuação de Metal de 93.217, quase quatro vezes menos.

Isso é ruim porque o RTX 4080 representa a arquitetura NVIDIA de última geração de 2022. Você já pode ultrapassar os limites das GPUs da série RTX 50 em alguns jogos (falando por experiência pessoal), e como os gráficos 3D em tempo real estão evoluindo continuamente, é duvidoso que o M6 será capaz de acompanhar o ritmo até 2028, quando há rumores de que as placas da série RTX 60 serão lançadas.

No entanto, uma rápida verificação da realidade – se você não está obcecado com o máximo de detalhes ou com a preparação para o futuro, o M6 se sai bem. Descobrimos que o M6 Mini tem uma média de 55 quadros por segundo no Cyberpunk 2077 com configurações de qualidade padrão do Mac, o que é bastante suave e muitos jogos não são tão exigentes. Para tarefas que não envolvem renderização em tempo real, como transcodificação de vídeo, qualquer lacuna com um PC baseado em NVIDIA comparável deve ser pequena ou inexistente. A maioria das pessoas provavelmente não se importa se um vídeo é exportado alguns segundos mais rápido.

O M6 vence em um aspecto importante: o custo. Embora o preço de etiqueta de US$ 900 do novo Mini seja um aumento de US$ 300 em relação à geração anterior, até mesmo um RTX 5060 vai custar mais de US$ 450, e isso antes de você combiná-lo com os outros componentes necessários para construir um PC funcional. Enquanto isso, as placas RTX 5080 de última geração custam mais de US$ 2.000, o que é suficiente para comprar um MacBook Pro.

Visto sob essa luz, pode facilmente valer a pena tolerar o desempenho menos impressionante da Apple. Você poderia comprar um M6 Mini hoje, e o inevitável acompanhamento dois anos depois, e ainda economizar dinheiro em vez de comprar alguns laptops para jogos com tecnologia NVIDIA. (O Mini não é fornecido com tela ou dispositivos de entrada, lembre-se.)

Um problema com todos os Macs é a compatibilidade. Embora não faltem aplicativos de produtividade para macOS, a maioria dos jogos prioriza o PC, não apenas por causa de uma base de clientes existente, mas também pela maior quantidade de potência. Se eu escolhesse um computador principalmente para jogos, preferiria comprar a Steam Machine de US$ 1.050 da Valve, que pode rodar a maioria dos jogos modernos com a simplicidade de um console, apesar de ser baseada em hardware AMD personalizado.