O problema político da Antrópico vai piorar antes de melhorar
A documentação arquivada pela Anthropic será tornada pública na segunda-feira e, embora sua lista de fatores de risco de negócios abranja o fantasioso (IA senciente) e o mundano (perda de seus executivos), um deles se destaca dos demais como uma provável fonte de dores de cabeça no futuro próximo: o “ambiente regulatório e político incerto e em evolução”. Com um IPO esperado em meados de novembro, e novos representantes das eleições intercalares a serem empossados em janeiro, a empresa tem poucos meses antes de ser quase garantido que incorrerá em ainda mais dores de cabeça políticas.
Embora o actual Congresso controlado pelos republicanos não tenha colocado a sua vontade política em restringir as empresas de IA – seja a tecnologia que produzem ou os recursos que consomem – os americanos de ambos os partidos estão amplamente de acordo na sua oposição aos centros de dados e na preocupação com o facto de a IA deslocar empregos. Com o Poder Executivo já disposto a criar dificuldades para a Anthropic, a prevista “onda azul” das eleições intermediárias pode fazer com que a empresa também caia no lado errado do Poder Legislativo.
O sentimento anti-data center foi absolutamente um fator importante nas eleições intermediárias. A partir deste mês de agosto, CNN descobriram que tanto os candidatos democratas quanto os republicanos gastaram mais de US$ 35 milhões em anúncios de campanha opostos aos data centers, com quase 8% dos anúncios em vídeo, acima do 1% do ano anterior mencionando data centers.
Notícias da NBC atualmente classifica a corrida para o Senado de Ohio como uma disputa, e a posição dos candidatos em relação aos data centers pode ser o fator decisivo na eleição. Num memorando privado de agosto, o Comitê Nacional Republicano do Senado alertou que o senador Jon Husted, de Ohio, poderia perder seu assento inteiramente devido ao seu histórico em data centers. “Mais do que qualquer outra coisa nesta corrida, os data centers são a âncora pendurada no pescoço de Husted”, dizia o memorando. “Se ele perder e os datacenters levarem a culpa, os políticos de todo o país perceberão – e não chegarão perto do próximo.” Em 2025, a Câmara de Comércio de Ohio concluiu que o estado concedeu 2,5 mil milhões de dólares em incentivos fiscais para as instalações de 2017 a 2024, período durante o qual Husted foi vice-governador.
Enquanto isso, o candidato democrata Sherrod Brown fez dos data centers opostos o centro de sua plataforma. “Eles comem a nossa terra. Eles engolem a nossa água… e depois de construídos, os preços da nossa electricidade sobem”, disse Brown aos seus apoiantes num comício recente. Ele rotulou Husted de “a cara dos data centers”, chamando-o de “razão” pela existência de mais de 200 data centers em todo o estado. Pesquisa recente de O jornal New York Times descobriram que os eleitores acreditavam, por uma margem de 11 pontos percentuais, que Brown faria um trabalho melhor do que Husted, gerenciando o desenvolvimento de data centers.
Noutras disputas para o Senado, a Câmara e para governador, a divisão nos centros de dados entre Democratas e Republicanos não foi tão clara. Os respectivos candidatos de Nova Jersey, Adam Hamawy e Watson Coleman, defenderam a desaceleração da expansão dos data centers, dos quais existem pelo menos 80 no estado. Na Pensilvânia, o governador Josh Shapiro e a sua oponente Stacy Garrity acusaram-se mutuamente de reviravoltas nesta questão, mas em geral os democratas defenderam políticas que tornariam mais difícil e dispendiosa para as empresas a construção de centros de dados.
No Texas, tanto o Senado Democrata como os candidatos a governador, James Talarico e Gina Hinojosa, prometeram trabalhar para revogar um projeto de lei que o governador Greg Abbott assinou em 2015, concedendo aos centros de dados de hiperescala 20 anos de incentivos fiscais. A plataforma de Talarico também apela a legislação que exigiria que novas instalações utilizassem sistemas de refrigeração de circuito fechado e daria às comunidades locais autoridade para rejeitar o desenvolvimento de centros de dados no seu município. Pesquisas recentes mostram Talarico com uma pequena vantagem sobre seu oponente, apesar de Elon Musk ter gasto mais de US$ 276 milhões para ajudar o republicano Ken Paxton. Se Talarico vencer, ele se tornará o primeiro democrata a representar o Texas no Senado desde 1993.
Candidatos em outros estados decisivos pediram uma regulamentação ainda mais rigorosa das empresas de IA. No Michigan, a proposta “IA sob controlo” de Abdul El-Sayed apela a uma pausa na formação de modelos de IA e à criação de uma agência governamental a nível de gabinete que inspecionaria os laboratórios de IA. Tal como os seus companheiros, El-Sayed também defendeu restrições à construção de centros de dados.
Os actuais democratas já estão a ter a sua oportunidade contra a altamente impopular indústria da IA e os seus centros de dados constituintes alinhados. Ron Wyden, do Oregon, propôs planos para retirar incentivos fiscais dessas instalações; Sanders e Ocasio-Cortez, entretanto, apoiaram legislação para interromper o desenvolvimento dos próprios modelos de IA. Com o público amplamente por trás da questão de controlar esta indústria e um mandato eleitoral na forma de uma onda azul, a Anthropic poderia ter planeado de forma inteligente a sua IPO para comprar alguns meses de indulto antes que o ambiente político se tornasse mais hostil e o sentimento público se voltasse ainda mais fortemente contra a IA.
