Os custos da guerra no Irão continuarão durante décadas

TOPSHOT – Uma explosão irrompe após ataques perto da Torre Azadi, perto do Aeroporto Internacional de Mehrabad, em Teerã, em 7 de março de 2026. Os Estados Unidos e Israel lançaram ataques contra o Irã em 28 de fevereiro, provocando uma rápida retaliação por parte da república islâmica, que respondeu com ataques de mísseis em toda a região. A guerra arrastou potências globais, derrubou os sectores da energia e dos transportes mundiais e trouxe o caos até mesmo às áreas normalmente pacíficas da região volátil. (Foto de ATTA KENARE/AFP via Getty Images)

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Os custos das guerras raramente são contabilizados de forma completa, e a actual guerra com o Irão não é excepção. Mesmo que o conflito terminasse amanhã, haveria numerosos custos pós-guerra, alguns dos quais se prolongarão ao longo de anos, e mesmo décadas. O mesmo acontecerá com a actual guerra com o Irão, que tornou a América menos próspera e menos segura, sem uma explicação clara da razão pela qual a guerra foi iniciada, nem aprovação pelo Congresso, nem mesmo uma contabilização superficial dos impactos orçamentais e económicos do conflito.

Os custos da actual guerra que suscitaram mais preocupações a nível interno são os aumentos dos preços da gasolina e do gasóleo impulsionados pelo controlo do Estreito de Ormuz pelo Irão e os danos causados ​​às infra-estruturas petrolíferas do Médio Oriente. Os preços mais elevados da gasolina prejudicaram os bolsos dos americanos médios e, subsequentemente, o índice de aprovação do presidente. Com o tempo, o aumento dos preços do diesel – que atingiu um alta de todos os tempos – podem causar ainda mais danos, uma vez que aumentam os custos de actividade dos agricultores, conduzindo a novos aumentos nos preços dos alimentos. Mesmo que seja feito um acordo que liberte o Estreito de Ormuz do controlo iraniano, a reconstrução da capacidade de produção de petróleo danificado durante o conflito terá um impacto duradouro nos preços para além do fim da guerra.

Os custos do conflito são muito mais profundos do que dólares e cêntimos, por mais importantes que sejam. Existem graves custos humanos decorrentes da guerra. Para o Irão, houve impactos profundamente dolorosos que não podem ser revertidos, como o número de mortos nos atentados, que incluíram um impacto mortal ataque numa escola primária, juntamente com outros ataques que mataram ou feriram civis. Haverá também custos imensos para a reparação de infra-estruturas danificadas no Irão e em toda a região, custos que podem ou não ser parcialmente financiados pelos Estados Unidos ou outras potências externas.

E isso não é tudo. Ashley Portão, escrevendo no Interceptapontou para um estudo do Observatório de Conflitos e Ambiente que documentou mais de 300 incidentes de danos ambientais em 12 países ao longo dos primeiros seis meses do conflito, desde a poluição do Estreito de Ormuz e de outras vias navegáveis ​​até à utilização intensiva de combustíveis fósseis.

O pessoal militar e os meios militares dos EUA também foram duramente atingidos pela guerra. Pelo menos 18 soldados dos EUA morreram e mais de 750 ficaram feridos desde o início do conflito, em 28 de Fevereiro. Além dessas tragédias humanas irreversíveis, o Pentágono terá de reparar dano aos nós de comunicações e bases militares dos EUA infligidos por ataques iranianos de drones e mísseis e, em consulta com o Congresso, decidir quanto gastar na substituição das munições gastas durante a guerra. Também terão de ser tomadas decisões sobre a substituição ou apenas a reparação de grandes equipamentos danificados durante a guerra, incluindo aeronaves dos EUA que caíram ou foram destruídas por ataques iranianos. O desgaste da Marinha talvez tenha sido o mais grave, incluindo o impacto sobre destróieres e porta-aviões que foram implantados por períodos mais longos do que o normal, sem escalas nos portos para manutenção e reparos.

Os custos mais duradouros da guerra serão os cuidados aos veteranos do conflito. Embora não cause o tipo de destruição ou dano que uma guerra terrestre poderia causar, é provável que haja custos para ajudar os marinheiros, por exemplo, a lidar com os impactos físicos e psicológicos dos longos destacamentos exigidos pelo conflito. Estes custos incluirão serviços de apoio médico e psicológico enquanto o pessoal ainda estiver nas forças armadas, bem como benefícios por invalidez através da Administração dos Veteranos após deixarem o serviço militar.

Subestimar os custos da guerra não é novidade. No período que antecedeu a guerra no Iraque, o conselheiro económico da administração Bush, Lawrence Lindsay, estimou que a guerra iria custo os Estados Unidos “apenas” cerca de 100 mil milhões de dólares. Uma análise do Projeto Custos da Guerra da Universidade Brown estimou o custo total da guerra em mais de US$ 2 trilhõesmais de 20 vezes a estimativa original de Lindsay. E, como observou Linda Bilmes, da Kennedy School de Harvard, a guerra foi financiado não aumentando os impostos para pagá-lo, mas através do financiamento do défice, que será reembolsado ao longo de muitos anos através do aumento do pagamento de juros sobre a dívida.

Pensar nos custos totais da guerra do Irão levanta a questão mais ampla do verdadeiro custo das actuais políticas americanas de guerra no exterior e de vigilância e de reforço da fiscalização da imigração a nível interno. UM relatório emitido pela minha organização, o Projeto de Supervisão Governamental (POGO), estimou que os custos relacionados à segurança estão fora do orçamento do Pentágono – desde gastos exorbitantes com ICE e patrulha de fronteira, até benefícios e serviços para veteranos, até ajuda militar localizada no orçamento do Departamento de Estado, para trabalhar em ogivas nucleares na Administração Nacional de Segurança Nuclear (NNSA) do Departamento de Energia, acrescenta US$ 500 bilhões por ano ou mais, para além dos custos do orçamento do Pentágono, que a administração procura financiar a um nível sem precedentes pós-Segunda Guerra Mundial de 1,5 biliões de dólares.

A lição aqui é que a guerra e os preparativos para a guerra acarretam custos ocultos que raramente são considerados, colocando assim limites ao investimento de fundos federais em qualquer outra coisa, desde a saúde pública e a protecção ambiental até à assistência nutricional ou aos esforços para conter as crescentes desigualdades na riqueza e no rendimento.

Uma forma de limitar os custos de guerras futuras seria impor um imposto específico para pagar os custos dos conflitos, em vez de criar défices para pagá-los. Pelo menos isso poderia suscitar mais debate antes de ir para a guerra e eliminar os custos adicionais de juros que decorrem da condução de conflitos sobre o crédito.

Outra solução para os elevados custos da guerra seria envolver-se numa análise mais cuidadosa sobre se e quando é necessário ir à guerra em primeiro lugar. Esta é uma decisão que deveria ir além de um pequeno grupo de funcionários da Casa Branca e do Pentágono para ter em conta as opiniões do Congresso – como exige a Constituição. E dados os enormes custos ilimitados que as guerras muitas vezes incorrem, também devem ser tidas em conta explicações claras e a consideração das opiniões do público contribuinte.

Talvez o fiasco do Irão abra caminho a discussões mais robustas antes qualquer decisão de lançar uma guerra no exterior, em vez de relegar o debate para depois do início do conflito.