O proprietário do New Angels, Stan Kroenke, já ganhou quase US$ 20 bilhões com suas equipes esportivas
Mgrandes equipes esportivas profissionais se transformaram dezenas de proprietários de franquias se transformaram em bilionários muitas vezes no último quarto de século, mas ninguém ganhou tanto dinheiro com a propriedade de esportes quanto Stan Kroenke.
O recluso bilionário – que anunciou na terça-feira que está comprando uma participação majoritária no Los Angeles Angels da Arte Moreno, por uma avaliação de cerca de US$ 4 bilhões, segundo uma pessoa com conhecimento do negócio – fez fortuna no setor imobiliário e se destaca como o maior proprietário privado de terras da América, com cerca de 2,7 milhões de acres de fazendas. Mas são os investimentos em equipes esportivas das últimas três décadas que agora constituem a maior parte de seu patrimônio líquido estimado em US$ 27,6 bilhões. Mesmo antes de o acordo dos Angels ser concluído, as participações de Kroenke no Los Angeles Rams da NFL, no Denver Nuggets da NBA, no Colorado Avalanche da NHL, no Colorado Rapids da MLS, no Arsenal FC da Premier League e no Arsenal WFC da Super League Feminina valem cerca de US$ 22 bilhões líquidos de dívidas, de acordo com Forbes estimativas.
Melhor ainda, Kroenke, de 79 anos, adquiriu essa meia dúzia de equipas por cerca de 2,4 mil milhões de dólares (ou cerca de 3,8 mil milhões de dólares ajustados à inflação). Em comparação, os Rams, que registraram uma taxa composta de crescimento anual de 18,9% desde 2010, ultrapassando a média da NFL em cinco pontos percentuais e superando facilmente o retorno anualizado de 12,7% do índice S&P 500 no mesmo período, valeram US$ 10,5 bilhões sozinhos no ano passado, de acordo com Forbes estimativas, tornando-os o terceiro time esportivo mais valioso do mundo.
O homem que ganhou o apelido de “Silent Stan” pode nunca se gabar disso, mas quando sua compra na MLB for concluída, Kroenke também será incomparável entre os proprietários de esportes em termos de amplitude, tornando-se a primeira pessoa a controlar times em cada uma das cinco principais ligas profissionais masculinas da América do Norte.
A carteira de Kroenke beneficiou da subida dos preços das equipas em todo o panorama desportivo dos EUA – as avaliações da MLB mais do que duplicaram, em média, ao longo da última década, e cada uma das outras quatro principais ligas norte-americanas viu as suas avaliações médias aumentarem pelo menos três vezes, impulsionadas pelo aumento das taxas de direitos de transmissão, pela modernização dos estádios e pelo apetite insaciável dos investidores por um ativo que permanece fundamentalmente escasso. (Mesmo após as recentes adições de equipes de expansão na MLS, existem apenas 154 franquias nas cinco principais ligas masculinas americanas.)
Mas os clubes de Kroenke também fizeram a sua parte. Os Rams, por exemplo, passaram do 28º lugar na NFL em receita no ano anterior à sua compra, quando ainda estavam baseados em St. Louis, para o 3º lugar na liga em Los Angeles, gerando cerca de US$ 764 milhões em 2024. Isso se traduziu em uma receita operacional de US$ 244 milhões naquela temporada, empatando-os em terceiro lugar entre as equipes esportivas mais lucrativas do mundo em Forbes’ Classificação de 2026.
O desempenho dos clubes em campo tem sido ainda mais impressionante. Os Rams venceram o Super Bowl LVI em 2022 em sua nova casa, o SoFi Stadium, o Avalanche venceu a Stanley Cup no mesmo ano e os Nuggets levaram para casa o título da NBA em 2023. Enquanto isso, em maio, o Arsenal venceu a Premier League pela primeira vez em 22 anos, e seu clube feminino venceu a primeira Copa dos Campeões Femininos da FIFA em fevereiro.
Esse histórico nem sempre foi suficiente para conquistar fãs. Os torcedores do Arsenal continuaram a reclamar sobre a propriedade de Kroenke muito depois de ele ter adquirido uma participação majoritária no clube em 2011, lançando um protesto “Kroenke Out” em 2021, depois que o time flertou com a proposta condenada da Super League do futebol europeu, e ele continua insultado em St. 16 anos, os fiéis dos Angels optaram por comemorar esta semana a notícia do acordo de compra de Kroenke.
“Ele é competitivo, exige excelência e não é uma pessoa que precisa da adulação dos torcedores”, diz Marc Ganis, presidente da consultoria Sportscorp, que conhece Kroenke há mais de 30 anos. “Ele não fica muito alto ou muito baixo com base no que os caras do rádio esportivo estão dizendo hoje ou podem dizer amanhã.”
Em alguns aspectos, um acordo com a MLB representa um retorno às raízes de Kroenke. Seu nome completo é Enos Stanley Kroenke – em homenagem aos membros do Hall da Fama do St. Louis Cardinals, Enos Slaughter e Stan Musial, que levaram o time ao título da World Series um ano antes do nascimento de Kroenke – e ele cresceu ouvindo os jogos dos Cardinals no rádio com seu pai e avô na pequena cidade de Mora, Missouri.
Kroenke obteve um diploma de graduação e um MBA pela Universidade de Missouri e fez sua primeira fortuna no mercado imobiliário depois de se casar com a herdeira do Walmart, Ann Walton (que separadamente tem um patrimônio líquido de US$ 14,1 bilhões, de acordo com Forbes estimativas). Kroenke adquiriu o hábito de transformar grandes terrenos em shopping centers ativos, muitas vezes ancorados por um Walmart, e hoje possui cerca de 60 milhões de pés quadrados de imóveis comerciais, além das fazendas que possui em estados como Texas, Novo México, Nevada e Wyoming.
Esse conhecimento imobiliário serviria bem a Kroenke em seu segundo ato como proprietário de esportes. Ele agora controla o SoFi Stadium dos Rams, o Emirates Stadium e a Ball Arena do Arsenal, a casa do Nuggets, do Avalanche e do Colorado Mammoth da National Lacrosse League (também de propriedade de Kroenke).
“O primeiro amor de Stan é o desenvolvimento imobiliário. Ele é muito meticuloso quando se trata de imóveis, muito prático e tem se saído extraordinariamente bem com isso”, diz Ganis, da Sportscorp. “Onde quer que você veja Stan se envolvendo com esportes, você deve sempre pensar que há um componente imobiliário.”
Depois de uma tentativa fracassada de trazer uma equipe de expansão da NFL para seu estado natal em 1993, Kroenke comprou 30% do então Los Angeles Rams em 1995 para facilitar sua mudança para St. Louis, e acrescentou outros 10% dois anos depois, pagando um total de US$ 80 milhões por sua participação de 40%.
Em 1999, na época em que foi adquirido pela Liberty Media, o Ascent Entertainment Group procurava se desfazer de seus ativos esportivos: o Nuggets, o Avalanche e sua nova arena, então chamada de Pepsi Center. Um acordo de US$ 400 milhões com outro Walton – a irmã de Ann, Nancy Walton Laurie, e seu marido, Bill Laurie – fracassou por causa de uma ação judicial de acionistas, e a cidade de Denver rejeitou a oferta subsequente de US$ 461 milhões do investidor bilionário de telecomunicações Donald Sturm porque ele não se comprometeria a manter as equipes lá. Kroenke entrou em cena com um acordo de US$ 450 milhões em 2000.
Naquele ano, Forbes avaliou o Nuggets em US$ 175 milhões e o Avalanche em US$ 198 milhões; esses valores subiram para US$ 4,6 bilhões e US$ 1,95 bilhão, respectivamente, em 2025, classificando as equipes em 17º lugar na NBA e em 18º na NHL.
Em 2003, Kroenke adquiriu o Colorado Rapids, da Major League Soccer, por um preço não revelado, em um momento em que a viabilidade da liga ainda estava em dúvida – hoje, o Rapids vale US$ 450 milhões, ocupando a 28ª posição na MLS. Ele também lançou a Altitude Sports & Entertainment em 2004 como uma rede esportiva regional para transmitir os jogos de seus times na área de Denver.
Quando a proprietária majoritária do Rams, Georgia Frontiere, morreu em 2008 e seus filhos colocaram o time à venda, Kroenke teve a prioridade, com a opção de igualar qualquer oferta externa, e acabou comprando o resto do clube em 2010, gastando US$ 450 milhões para avaliar a franquia em US$ 750 milhões.
Nos anos que se seguiram, enquanto jogava duro com a cidade, St. Louis elaborou uma proposta para renovar o desatualizado Edward Jones Dome dos Rams, mas Kroenke acabou optando por cancelar o contrato de arrendamento para construir um reluzente palácio de futebol de US $ 5 bilhões e um desenvolvimento circundante chamado Hollywood Park em cerca de 300 acres de terra que ele adquiriu em Inglewood, Califórnia. Os Rams então seguiram para o oeste para a temporada de 2016, supostamente pagando uma taxa de realocação de US$ 645 milhões que foi dividida entre outros times da NFL.
Louis processou Kroenke e a NFL, alegando que ele havia violado as diretrizes de realocação da liga e, em 2021, as partes chegaram a um acordo por US$ 790 milhões, com Kroenke supostamente arcando com US$ 571 milhões dessa conta.
Para grande desgosto dos moradores do Missouri, a mudança foi um sucesso retumbante para os negócios dos Rams, catapultando o valor de sua equipe de cerca de US$ 1,45 bilhão em seu último ano em St. Louis em 2015 para US$ 10,5 bilhões em 2025, número 2 na NFL. Enquanto isso, a franquia se tornou uma candidata perene, alcançando o Super Bowl duas vezes nos últimos oito anos e atraindo a aprovação dos criadores de probabilidades como a favorita para erguer o Troféu Lombardi nesta temporada.
Agora, com seu filho Josh atuando como governador do Nuggets e Avalanche e assumindo as rédeas como herdeiro aparente de seu império Kroenke Sports & Entertainment, Kroenke está lançando as bases para desenvolver 55 acres ao redor da Ball Arena em Denver com edifícios residenciais, um hotel e uma sala de concertos. Não seria surpreendente se parte de seu plano com os Angels fosse modernizar o estádio de 60 anos do time e reimaginar também a área ao redor.
Os fãs em Anaheim certamente não se importariam com um manual semelhante se isso lhes trouxesse um gostinho do sucesso recente dos Rams.
