O novo sistema de triagem de cédulas por correio do USPS foi apressado, diz o denunciante

Um denunciante que trabalha dentro do Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) disse ao Congresso que um sistema totalmente novo para triagem de cédulas por correio – construído em questão de meses, contra o conselho da própria equipe da agência – é tão apressado e não testado que corre o risco de rejeição em massa de cédulas legítimas assim que as eleições intermediárias de 2026 se aproximam.

As alegações são apresentadas em uma divulgação anônima apresentada em 30 de agosto ao gabinete do senador Richard Blumenthal (D-Connecticut) por meio do grupo jurídico sem fins lucrativos Whistleblower Aid. O denunciante, descrito como um funcionário federal com conhecimento direto do projeto, diz que a liderança do USPS pressionou pelo lançamento em 1º de setembro, apesar dos avisos internos de que o software não havia sido construído ou testado adequadamente, e que o desenvolvimento continuou em alguns pontos, mesmo enquanto os tribunais federais ordenaram a interrupção do trabalho. A carta de Blumenthal exige que o USPS entregue os registros e responda a perguntas detalhadas sobre o sistema até o início de setembro.

O lançamento do novo portal é em parte uma resposta a uma ordem executiva de Trump de 31 de março que orienta o USPS a redigir novas regras que regem a forma como as cédulas por correio e ausentes circulam pelo sistema postal. Trump tem sido inflexível de que as eleições de 2020 lhe foram roubadas, mesmo recentemente, no mês passado, ao citar um relatório duvidoso do Census Bureau para apoiar as suas alegações de “fraude eleitoral”.

Uma análise da Brookings de 2025 descobriu que a fraude eleitoral por correspondência era “muito rara”, de acordo com suas descobertas. Uma análise adicional do American Immigration Council também concluiu que o relatório da Heritage Foundation sobre o voto de não-cidadãos provou que “não há crise de voto de não-cidadãos” e que é “extremamente raro”.

O suposto objectivo da Casa Branca é verificar se apenas os eleitores elegíveis e registados recebem os boletins de voto pelo correio, utilizando códigos de barras únicos ligados às listas de eleitores mantidas pelo Estado. O EO acrescenta ainda que os estados que não cumprirem poderão perder financiamento federal. A Constituição dos EUA determina que as leis eleitorais estejam sob supervisão estatal, o que inclui o apuramento e o acompanhamento dos votos enviados pelo correio.

O USPS publicou uma regra proposta em junho e uma regra final em 26 de agosto que, pela primeira vez, dá aos Correios uma função de controle da correspondência eleitoral – o que significa que o USPS pode agora recusar o envio de lotes de cédulas que as autoridades eleitorais estaduais já prepararam e aprovaram. De acordo com a carta de Blumenthal, o USPS nunca teve esse tipo de autoridade sobre como os estados administram suas próprias correspondências eleitorais.

O USPS ainda não respondeu publicamente às alegações específicas do denunciante. Aqui está o que o novo sistema deve fazer e por que a divulgação diz que pode não funcionar.

Como o novo sistema deve funcionar

Para fazer isso, o USPS está construindo um software totalmente novo chamado Federal Ballot Mail Portal. De acordo com a divulgação, o processo tem três partes:

1. O próprio Portalonde os funcionários eleitorais estaduais carregam uma lista de todos os eleitores registrados que recebem uma cédula por correio, junto com o código de barras exclusivo de cada cédula, criando uma “Lista de participação por correspondência e ausente” em todo o estado.

2. Uma verificação de manifestoonde os funcionários carregam separadamente um manifesto em lote. Este é basicamente um inventário das cédulas específicas que eles estão prestes a enviar para um antigo sistema de correio em massa do USPS. O USPS então verifica automaticamente se os códigos de barras desse manifesto correspondem aos já registrados no Portal.

3. Uma digitalização física nos correiosonde os funcionários do USPS escaneiam uma amostra das cédulas reais em um lote para confirmar se os códigos de barras físicos correspondem ao que está registrado, antes de concordar em enviar o lote pelo correio.

O que mais preocupa os legisladores e críticos é que, se uma das verificações falhar, o USPS não enviará as cédulas.

O denunciante diz que o USPS está aplicando o que equivale a uma política de tolerância zero. Se até mesmo o código de barras de uma única cédula em um lote não corresponder ou ser digitalizado corretamente, o lote inteiro será devolvido ao estado, alega o denunciante.

Em ação, como o denunciante descreve, se um estado trouxesse 10.000 cédulas para o USPS e apenas uma não pudesse ser verificada porque um eleitor mudou recentemente de nome ou se mudou, o USPS se recusaria a enviar as outras 9.999 também. Os estados teriam então que retirar todo o lote, corrigir uma cédula e reenviar todo o manifesto para reiniciar o processo de verificação do zero.

Erros de leitura de código de barras também não são hipotéticos. A divulgação cita uma auditoria de 2017 do Escritório do Inspetor Geral do USPS que analisou problemas com scanners de rastreamento de pacotes; entre suas descobertas, um problema não especificado estava relacionado a cerca de uma em cada 20 varreduras que davam errado. Aplique até mesmo uma fração dessa taxa de erro a lotes de cédulas em vez de pacotes, e um número significativo de cédulas válidas poderá ser eliminado em um lote rejeitado.

Também não há um processo de apelação claro. A regra final diz que os eleitores ou funcionários eleitorais serão informados sobre os “procedimentos de escalada” se quiserem contestar uma rejeição, mas não especifica quais são realmente esses procedimentos – e os eleitores podem não descobrir que sua cédula fazia parte de um lote rejeitado até que seja tarde demais para conseguir outra ou votar pessoalmente.

Como isso afeta as provas intermediárias de 2026

De acordo com a divulgação, o USPS não iniciou um trabalho sério no Portal até meados de junho de 2026 e tinha como meta o lançamento em 1º de setembro. O denunciante afirma que um projeto desta complexidade levaria normalmente de nove meses a um ano e cita um membro da Comissão Reguladora Postal que fez publicamente uma estimativa semelhante.

Quando a equipe levantou preocupações sobre o cronograma apertado, um alto funcionário as ignorou, insistindo que o lançamento simplesmente tinha que ocorrer perfeitamente, sem margem para erros. Além disso, uma ordem judicial federal bloqueou as disposições relativas ao correio eleitoral da ordem executiva em 25 de junho, mas o denunciante alega que a ordem foi ignorada e os trabalhos foram reiniciados nos dias seguintes à decisão.

Pelo relato do denunciante, o sistema completo nem sequer foi montado em um ambiente de teste até a semana de 24 de agosto – deixando cerca de quatro dias úteis para testes voltados ao cliente antes do lançamento planejado, em um sistema destinado a ajudar a conduzir uma eleição federal. O senador Blumenthal deu ao USPS até 4 de setembro para responder a uma lista de perguntas, especificamente se o USPS realmente interrompeu o trabalho conforme necessário, quem autorizou a continuação do desenvolvimento e se algum teste foi feito para detectar falsas rejeições. O senador também deu prazo até 8 de setembro para entrega dos registros internos.

Ao todo, o portal de correio do USPS é um dos muitos caminhos que a Casa Branca está buscando para mudar as regras que regem a votação por correio antes das eleições intermediárias de novembro. Em 24 de agosto, a maioria conservadora da Suprema Corte permitiu que o governo avançasse na ordem executiva. A maioria não se pronunciou sobre se a ordem era legal – disse que a contestação era prematura porque as regras ainda não tinham sido finalizadas, argumentando que os estados não podiam demonstrar que tinham realmente sido prejudicados.

No Capitólio, os republicanos do Senado tentaram, sem sucesso, no início de Agosto, aprovar uma versão simplificada da Lei SAVE America que exigia identificação com fotografia nas urnas, depois de a liderança ter concluído que não tinham os votos para o projecto de lei completo, que também exigiria prova de cidadania para registar e reverter a votação por correspondência de forma mais ampla. Essa medida já falhou pelo menos seis vezes este ano, mas os líderes do Partido Republicano dizem que tentarão novamente quando o Senado se reunir novamente neste mês.

Através destas várias alavancas legais, a administração ainda tem vários caminhos abertos para remodelar a forma como – e se – milhões de votos por correio serão contados neste outono, mesmo sem que um único projeto de lei se torne lei.