Novak Djokovic e Rafael Nadal ausentes da introdução de Roger Federer no Hall da Fama

LONDRES, INGLATERRA – 23 DE SETEMBRO: Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic do Team Europe conversam na quadra central durante o primeiro dia da Laver Cup na Arena O2 em 23 de setembro de 2022 em Londres, Inglaterra. (Foto de Julian Finney/Getty Images para Laver Cup)

Getty Images para Copa Laver

Nem Novak Djokovic nem Rafael Nadal compareceram à introdução oficial de Roger Federer no Hall da Fama do Tênis Internacional no sábado em Newport, RI.

Djokovic, de 39 anos, disputará sua partida de primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos na noite de domingo, no Estádio Arthur Ashe, enquanto Nadal, o maior rival de Federer, também não estava presente. Stan Wawrinka, compatriota suíço de Federer e companheiro de equipe de longa data na Copa Davis, também esteve ausente da cerimônia antes de sua partida de primeira fase do Aberto dos Estados Unidos, na segunda-feira.

Federer, Nadal e Djokovic, “Os 3 Grandes” do tênis masculino, junto com Andy Murray como parte dos “4 Grandes”, dominaram o esporte por duas décadas, com Djokovic (24 e contando), Nadal (22) e Federer (20) vencendo cada um mais de 20 Slams. Murray também não estava presente.

Djokovic enviou uma mensagem parabenizando Federer por sua inevitável indução.

“Roger, parabéns pela sua (indução) ao Hall da Fama”, disse Djokovic, que liderou Federer por 27 a 23 no confronto direto, em um vídeo de homenagem. “Todos nós sabíamos que esse dia chegaria mais cedo ou mais tarde, e não acho que ninguém mereça isso mais do que você.”

Federer passou 310 semanas no topo do ranking ATP e venceu Wimbledon, um recorde oito vezes durante sua carreira.

“O que você conquistou, o que representou e ainda representa para o tênis e para o esporte em geral é algo verdadeiramente incrível e notável”, disse o sérvio. “Obrigado por ser um grande embaixador do nosso esporte. Esperamos que você tenha um dia incrível com sua família, celebrando sua carreira incrível.”

Alguns contemporâneos de Federer compareceram à cerimônia, incluindo Andy Roddick, que perdeu quatro finais importantes para a estrela suíça Marat Safin e Lleyton Hewitt.

Segundo o historiador do tênis Steve Flink, é comum que os rivais não para aparecer quando seus inimigos forem introduzidos no Hall da Fama.

“Se você observar outras cerimônias, raramente os rivais aparecem”, disse Flink. “A vinda de Rafa e Novak (para Federer) não é realista. (Andre) Agassi e (Pete) Sampras não compareceram às cerimônias um do outro. Chrissie (Evert) e Martina (Navratilova) também não.”

Enquanto isso, dois outros jogadores cujas respectivas carreiras se cruzaram com muitas das de Federer também enviaram mensagens de parabéns, Gael Monfils, de 39 anos, e Grigor Dimitrov, de 35 anos.

Monfils, que se aposentará este ano, derrotou Federer 14 vezes entre 2006-19, com Federer possuindo um confronto direto de 10-4.

“Você tem sido uma grande lenda e definitivamente inspirou tantas pessoas, inclusive eu também”, disse Monfils. “Apenas aproveite e nos vemos em breve no campo de golfe.”

Dimitrov, que foi apelidado de “Baby Fed” no início de sua carreira e fez 1-7 contra Federer, acrescentou: “Para mim, você sempre foi um membro do Hall da Fama, acho que desde o primeiro dia, quando o vi jogar. Um exemplo incrível, dentro e fora da quadra, e realmente uma inspiração para mim.

“Sinto que tivemos tantas lembranças boas, dentro e fora da quadra, e isso remonta a quando fizemos uma exibição no Madison Square Garden e voamos juntos para Indian Wells. Lembro-me de ler para suas filhas quando elas eram pequenas, então sempre me senti muito abraçado por você e por toda a sua família.”

Federer passou um recorde de 237 semanas consecutivas como número 1 do mundo entre 2004 e 2008, mas venceu seu último torneio importante no Aberto da Austrália de 2018, quando uma nova geração estava surgindo. Ele também chegou à final de Wimbledon de 2019, perdendo para Djokovic depois de marcar um match point duplo.

“Pessoalmente, tive muita sorte de ser convidado aos 17 anos para treinar com vocês e nos divertimos muito”, disse a estrela canadense Felix Auger-Aliassime, terceiro colocado no Open. “Aprendi muito e ao longo dos anos você sempre foi muito bom em compartilhar com a geração mais jovem, então quero agradecer-lhe por isso pessoalmente. Obrigado por tudo que você fez pelo nosso esporte, obrigado por desenvolvê-lo e obrigado por todos os destaques e fotos que você produziu ao longo dos anos.”

O campeão do Aberto da França e cabeça-de-chave no Open, Alexander Zverev, acrescentou: “Roger, que surpresa você chegou ao Hall da Fama!… Você era o jogador que eu sempre admirava quando era criança e o jogador favorito para assistir. Claro, competir um contra o outro, sempre foi divertido estar em quadra com você e passar um tempo fora da quadra com você também. Estou muito feliz por você e parabéns novamente por estar no Hall da Fama.”

Daniil Medvedev, que fez 0-3 contra Federer em sua carreira, lembrou brincando uma vez que ficou feliz por não ter enfrentado os suíços.

“Parabéns por ter sido incluído no Hall da Fama”, disse Medvedev, falando no Cincinnati Open. “Acho que não é surpresa para ninguém! Como estou em Cincinnati transmitindo esta mensagem, muito obrigado por perder para Andrey Rublev aqui uma vez e me dar a chance de ganhar meu primeiro título de Masters 1000. Muito obrigado, agradeço!”