Você deve ter Ethernet e Wi-Fi em sua casa?

Embora tantos dispositivos usem conexões sem fio, a Ethernet ainda tem um lugar na sua rede doméstica. Os padrões Wi-Fi mais recentes trazem grandes melhorias, mas muitas vezes uma conexão sem fio não consegue competir com um cabo. Você provavelmente não se importa com o sacrifício da velocidade ao navegar pelo Instagram no telefone na cama, mas isso faz diferença ao baixar atualizações de jogos ou enviar arquivos grandes.

A Ethernet pode ser inferior ao Wi-Fi, dependendo do seu provedor de serviços de Internet (ISP) e do hardware. Mas uma orientação geral é que o Wi-Fi é adequado quando a conveniência é mais importante, enquanto a Ethernet é superior para qualquer dispositivo onde você precisa de velocidade total e confiabilidade máxima. Ter uma configuração equipada para ambos contribui para uma rede doméstica saudável, onde todos ficam felizes.

Se você fez um teste de velocidade da Internet doméstica, provavelmente notou que as velocidades obtidas no Wi-Fi não correspondem ao que você paga ao seu ISP. As configurações sem fio são normalmente mais lentas do que as com fio por vários motivos. Os sinais Wi-Fi sofrem sobrecarga no gerenciamento de suas conexões, especialmente quando muitos dispositivos compartilham a largura de banda limitada ao mesmo tempo. Eles também se degradam à medida que viajam e têm dificuldade para passar por obstáculos grossos, como paredes de metal ou concreto. Outros sinais sem fio de dispositivos como micro-ondas e babás eletrônicas podem interferir nos sinais Wi-Fi mais antigos de 2,4 GHz, e redes Wi-Fi próximas também podem causar interferência.

Apesar de tudo isso, o Wi-Fi ainda tem lugar. Não seria viável conectar todos os seus dispositivos domésticos inteligentes (eletrodomésticos, câmeras, plugues e muito mais) ao roteador com um cabo, especialmente porque muitos deles não possuem portas Ethernet. Além disso, a maior parte do que esses dispositivos fazem – junto com o que a maioria das pessoas faz em telefones, tablets e até mesmo laptops – funciona perfeitamente com as limitações do Wi-Fi. A menos que você tenha um roteador péssimo ou velocidades de Internet extremamente baixas, você não notará latência um pouco maior ou downloads mais lentos enquanto assiste ao YouTube.

Se você deseja apenas colocar um dispositivo on-line, especialmente se ele se movimenta regularmente pela casa, conecte-o ao Wi-Fi. Salvo quaisquer problemas de compatibilidade com padrões de segurança Wi-Fi ou bandas sem fio, deve funcionar perfeitamente. E se você deseja uma cobertura uniforme em sua casa, os melhores sistemas Mesh Wi-Fi podem ajudar com isso, especialmente se você for forçado a colocar seu roteador atrás de paredes grossas.

Nem todas as conexões sem fio são exatamente iguais. Para redes sem fio, os dois fatores mais importantes são se é banda dupla ou banda tripla e quais gerações de Wi-Fi seu roteador e dispositivos suportam. Por muito tempo, o Wi-Fi funcionou em duas bandas: 2,4 GHz e 5 GHz. A banda de 2,4 GHz é a mais antiga; chega longe, mas oferece velocidades mais lentas e é mais suscetível a interferências. Enquanto isso, a banda de 5 GHz não vai tão longe, mas é mais rápida e menos sujeita a interferências. Os padrões mais recentes adicionam a banda de 6 GHz, que suporta velocidades ainda mais rápidas, mas tem o alcance efetivo mais baixo. Nem todos os dispositivos funcionam com conexões de 6 GHz, mas aqueles que funcionam sofrem muito menos interferência.

A geração de Wi-Fi do seu roteador afeta as bandas em que ele transmite. O Wi-Fi 5 começou a ser lançado em 2013, então é hora de substituir seu roteador se você ainda estiver usando um desde então. O Wi-Fi 6 chegou em 2020-2021 junto com o Wi-Fi 6E. Eles são idênticos, exceto que o Wi-Fi 6E suporta a banda de 6 GHz. E o mais recente, o Wi-Fi 7, utiliza a banda de 6 GHz, além de outras melhorias de velocidade e desempenho.

Um roteador de banda dupla opera em 2,4 GHz e 5 GHz. Dependendo da geração, um roteador “tri-band” significa duas bandas de 5 GHz (dispositivos Wi-Fi 6) ou 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz (roteadores Wi-Fi 6E e Wi-Fi 7). Alguns roteadores de última geração são quad-band, oferecendo duas bandas de 5 GHz ao lado de 6 GHz. Ter uma segunda banda de 5 GHz fornece uma linha dedicada para que os nós da rede mesh se comuniquem entre si sem afetar seus dispositivos na outra banda. Sem isso, há maior chance de congestionamento. Se você depende de Wi-Fi, essa banda de 6 GHz fará diferença para dispositivos próximos, mas verifique se os seus são compatíveis. Por exemplo, o PS5 Pro é o único modelo PS5 compatível com Wi-Fi de 6 GHz.

A Ethernet evita a maioria dos problemas do Wi-Fi. É uma conexão direta que não sofre interferência no ar, o que significa que você verá menor latência (ping) e velocidades mais próximas do que chega em sua casa vindo do seu ISP. A Ethernet é full-duplex, o que significa que pode enviar e receber informações ao mesmo tempo. Por outro lado, o Wi-Fi é half-duplex, o que significa que só pode enviar ou receber dados em um determinado momento. Se você usa um PC desktop (ou laptop) para trabalhos pesados ​​em rede, apreciará uma conexão Ethernet. As videochamadas serão mais estáveis, o armazenamento em nuvem sincronizará seus arquivos mais rapidamente, os downloads serão mais rápidos e tudo deverá parecer um pouco mais rápido.

As conexões com fio também fazem uma grande diferença nos jogos. Embora você possa pensar que velocidades rápidas são cruciais para jogos online, a baixa latência é o mais importante. Com ping alto, o que você vê na tela fica atrasado em relação ao que está acontecendo no servidor do jogo. É mais provável que você tenha problemas aqui quando o Wi-Fi está perdendo pacotes, sofrendo interferência ou sendo totalmente cortado.

As conexões com fio ainda podem ser inconvenientes, especialmente em residências maiores, onde são necessários cabos mais longos para conectar-se aos roteadores. Mas existem maneiras de usar Ethernet sem passar cabos. E se você estiver sem portas Ethernet em seu roteador, um switch de rede é uma maneira simples e acessível de adicionar mais.

Os padrões Ethernet também não são terrivelmente difíceis de processar. Tanto no roteador quanto no dispositivo que você deseja conectar, verifique o padrão no manual ou nas especificações online para encontrar a velocidade máxima de conexão. Embora a “Fast Ethernet” (100 Mbps) esteja obsoleta, algumas smart TVs e câmeras de segurança ainda estão limitadas a essa velocidade. Em um computador ou roteador, o valor mais baixo que você provavelmente verá é 1 Gbps, o que é suficiente se o seu plano de Internet for mais lento ou igual a essa velocidade. Padrões mais elevados incluem 2,5 Gbps, 5 Gbps, 10 Gbps e além para velocidades extremamente rápidas.

O cabo Ethernet que você usa também pode se tornar um gargalo. Cat5e é o padrão mais antigo em uso regular. Oficialmente, ele suporta velocidades de 1 Gbps de até 330 pés, embora possa ser mais rápido em condições ideais. Cat6 pode suportar até 10 Gbps a 180 pés ou pode corresponder às velocidades Cat5e em distâncias mais longas. Cat6a lida com 10 Gbps completos na faixa de 330 pés. Enquanto isso, Cat7 é um padrão não oficial que não é reconhecido por grandes organizações como as outras, tornando Cat8 a versão mais recente. Ele suporta até 40 Gbps, mas funciona apenas a cerca de 30 metros ou menos e foi projetado para data centers.

Se você está dedicando um tempo para passar cabos pelas paredes, faz sentido escolher o mais novo padrão para proteção contra o futuro. No entanto, Cat6a é suficiente para a maioria das tarefas simples, como conectar seu console de jogo ao roteador. E se você usá-lo em conjunto com bandas Wi-Fi melhores, nunca deverá ter muitos problemas com conexões online.