Laika passou 20 anos construindo Wildwood

Ao longo de várias décadas em Hollywood, Caleb Deschanel viu muita coisa. Ele atuou como diretor de fotografia em filmes como A Paixão de Cristo e O Patriotatrabalhou em sequências em O padrinho e Titânicoe dirigiu alguns episódios de Picos Gêmeos. Mesmo assim, nada poderia prepará-lo para seu primeiro projeto em stop-motion: trabalhar como diretor de fotografia em Floresta selvagemo último lançamento da Coraline estúdio Laika. Embora soubesse que o stop-motion era um processo longo e complicado, ele ainda ficou surpreso com a quantidade de trabalho necessário para esses filmes. “Quando comecei, pensei que era uma coisa, mas rapidamente descobri que era outra”, diz Deschanel. “Foi muito mais complicado do que eu esperava.”

Floresta selvagem já faz muito tempo. O CEO da Laika, Travis Knight, originalmente optou pelos direitos do livro de mesmo nome, escrito pelo vocalista do Decemberists, Colin Meloy, em 2011. Mas a produção só começou uma década depois. “Tenho trabalhado nisso de uma forma ou de outra há 16 anos”, disse Knight, que também dirigiu Floresta selvagemdiz. “A razão pela qual eu persisti, a razão pela qual eu tive que fazer este filme, não importa o que acontecesse, foi por causa do que ele significou para mim pessoalmente. Por baixo de tudo, é uma história sobre amor, perda e sofrimento, é sobre as coisas impossíveis que o amor nos pede, e isso significou algo para mim, pessoalmente, de uma forma muito profunda.”

É também a maior produção que Laika já realizou. Floresta selvagem conta a história de uma jovem chamada Prue que precisa se aventurar na “deserção intransponível” que cerca Portland para encontrar seu irmão mais novo. Ao entrar na floresta, ela descobre um reino de fantasia que lembra Nárnia, com feitiços mágicos, animais falantes e facções guerreiras. Foram necessários quase 50 animadores e mais de 200 bonecos para realizá-lo, e o filme é repleto de sequências ambiciosas, como uma batalha de 12 minutos com dezenas de soldados e uma cena de perseguição por uma movimentada Portland, onde o irmão de Prue é levado por um gigantesco assassinato de corvos.

De acordo com o chefe de animação Brad Schiff, o espírito do estúdio envolve misturar “artesanato da velha escola com tecnologia moderna”. A cada projeto, diz ele, Laika desenvolve novas técnicas. Se algo funcionar bem, eles levam a ideia ainda mais longe no próximo projeto. Por exemplo, no filme anterior de Laika, Elo perdidoo personagem principal foi equipado com um diafragma para que quando um animador girasse um parafuso nas costas do boneco, o diafragma pudesse se expandir ou contrair, criando a ilusão de que estava respirando. Desde então, isso se tornou o padrão para bonecos nos filmes de Laika.

Podem parecer pequenos detalhes, mas com o passar dos anos eles se somam. Para a figurinista Deb Cook, não houve uma única inovação Floresta selvagem isso se destacou para ela, mas sim o grande número de ferramentas que ela tinha à sua disposição. “Com o tempo, reunimos uma biblioteca de técnicas que conseguimos colocar em prática neste filme”, diz ela. Isto foi especialmente importante em Floresta selvagemque apresenta uma enorme variedade de fantasias; nas sequências da cidade todos estão vestidos com roupas modernas, enquanto nas sequências da floresta os personagens têm looks mais fantásticos.

Para Floresta selvagemmuitos dos avanços se resumiram aos materiais. Os figurinos utilizaram tecidos mais flexíveis, por exemplo, e a equipe também desenvolveu um novo processo de criação de silicone mais leve e durável do que o usado anteriormente. “Fizemos isso para que possamos nos livrar da espuma de látex, que é fedorenta e encolhe com o tempo, e cinco anos depois meio que desmorona”, diz Oliver Jones, chefe de personagens e efeitos práticos. “Há vantagens em repensar muitos desses materiais que provavelmente foram nossa escolha desde Rei Kong.”

A escala de Floresta selvagem também forçou o estúdio a adotar outra prática aparentemente muito mais chata: ser mais bem organizado. “Eles foram perdidos”, diz Cook, quando questionada se ela já perdeu um boneco. “Existe agora um sistema de rastreamento muito sofisticado porque há muitas partes móveis e muitos palcos ao redor do estúdio.”

E embora muito tenha sido dito sobre as grandes e elaboradas sequências do filme – Knight diz que a cena de batalha épica é “provavelmente a coisa mais desafiadora tecnicamente que já fizemos” – todas essas técnicas são projetadas para imbuir mais humanidade nos personagens retratados por fantoches. Nesse sentido, pequenos detalhes como o fluxo do tecido ou a impressão da respiração são de vital importância.

“Também temos cenas realmente sutis e íntimas, cenas silenciosas que não têm muito flash, que praticamente não têm design de som ou música, onde a única coisa que você vivencia é a dor de um pai falando sobre um segredo que ele guarda há 15 anos, ou um momento de silêncio de uma mulher de luto pela perda de seu filho”, explica Knight. “São momentos em que não temos onde nos esconder e as atuações destas pequenas marionetas – estas pequenas montagens de aço, silício e tecido que não têm vida própria – ganham vida graças à mão e à arte do ser humano por detrás delas. Esses são os momentos dos quais mais me orgulho.”

Desta forma, o longo caminho até Floresta selvagem chegar aos cinemas faz muito sentido. Laika existe há pouco mais de 20 anos e, ao longo de cada filme, o estúdio inovou para impulsionar seu trabalho de forma constante. Knight pode estar pensando no filme há 16 anos, mas criar a versão que será lançada em 2026 não teria sido possível sem todos os aprendizados espalhados por filmes como ParaNorman e Kubo e as Duas Cordas.

Para Knight, tem sido especialmente gratificante dar vida a isso com uma equipe de veteranos e novatos da Laika, incluindo não apenas Deschanel, mas também um punhado de jovens animadores para quem Floresta selvagem foi seu primeiro projeto de longa-metragem. Alguns eram jovens o suficiente para Coralineo primeiro filme de Laika, foi o que os inspirou a entrar em campo. “Fiquei realmente comovido com isso”, diz Knight. “Também me fez sentir velho merda.”

_{Floresta selvagem está nos cinemas agora.}