Eleitores transformam noite eleitoral em banho de sangue para data centers de IA
Seguindo o exemplo do Presidente Trump, o Partido Republicano tem desenvolvido laços estreitos com Silicon Valley, insistindo que os Estados Unidos devem continuar a ser o líder mundial em inteligência artificial – independentemente do custo. As eleições intercalares de terça-feira foram uma afirmação estrondosa do que numerosas sondagens que antecederam a época eleitoral já tinham começado a sugerir: os americanos simplesmente não estão muito entusiasmados com a IA. De qualquer forma, não é o suficiente para justificar a construção de novos data centers em seus quintais.
Os enormes campi onde os chips de IA são alojados e operados foram um fator decisivo na repreensão nacional de terça-feira à indústria de tecnologia e aos seus aliados republicanos. Durante meses, tornaram-se um símbolo cada vez mais politicamente radioativo do boom da IA: uma pesquisa realizada pela Reuters em julho descobriu que apenas 14% dos adultos americanos apoiariam a construção de um data center na sua comunidade.
Havia um total de quarenta e uma medidas relacionadas com centros de dados em votação em todo o país, mais de metade das quais estavam a ser decididas em Ohio – um importante centro nacional para centros de dados e um estado que votou em Trump em 2020 e 2024. No momento em que este artigo foi escrito, a resposta dos americanos era a mesma em todos os sentidos: um retumbante Não aos centros de dados.
Sete municípios aprovaram medidas para proibir permanentemente novos centros de dados, enquanto outros dez votaram para limitar a construção das instalações a um determinado tamanho ou pegada eléctrica. Os eleitores em (apropriadamente chamada) Defiance, Ohio, aprovaram uma medida (63% a 37%) que proíbe a construção de novos centros de dados que exijam mais de 25 megawatts de eletricidade. Mais de três quartos dos eleitores (77%) em Edgewater, Flórida, aprovaram a proibição de novos data centers dentro dos limites da cidade. E em Alhambra, na Califórnia, nos arredores de Los Angeles, no árido Vale de San Gabriel, a afluência contra os centros de dados foi ainda mais esmagadora: 82% votaram numa medida que proíbe as instalações dentro da cidade.
Algumas comunidades – incluindo Bloomington, Illinois; Peru, Maine; e Wiscasset, Maine – aprovaram moratórias, ou proibições de curto prazo, sobre novos data centers. Na cidade de Wilmington, no sudoeste de Ohio, oito em cada dez eleitores rejeitaram uma medida de rezoneamento rural que teria literalmente aberto o caminho para um novo centro de dados. Algumas iniciativas relacionadas a data centers em quatro estados (novamente, principalmente em Ohio) ainda não foram decididas no momento da publicação. Atualizaremos esta história à medida que os resultados chegarem.
A rejeição nacional aos centros de dados foi suficientemente forte para Elon Musk, a pessoa mais rica do mundo, que teria doado 224 milhões de dólares para apoiar candidatos republicanos no Texas, onde vive atualmente e onde está sediada a sua empresa SpaceX. “Os data centers no espaço parecem bastante atraentes agora”, escreveu ele em um post X na noite passada. Outro usuário do X, referindo-se à vitória da democrata Gina Hinojosa sobre o atual governador republicano do Texas, Greg Abbott, brincou que os data centers logo seriam transformados em abrigos para moradores de rua. Podemos pensar em visões piores do futuro.
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