A maioria dos adolescentes e pré-adolescentes agora usa bots de bate-papo, segundo uma nova pesquisa

Um alarmante nova pesquisa da Common Sense Media, organização sem fins lucrativos de mídia e tecnologia descobriu que as crianças começam a interagir com chatbots de IA em uma idade alarmantemente precoce – com quase metade das crianças de 9 a 12 anos tendo contornado a restrição de idade de 13 anos ou mais comum à maioria dos LLMs.

A pesquisa é intitulada O censo de mídia de senso comum de 2026: uso de tecnologia e mídia por pré-adolescentes e adolescentes. No jornal, a organização conduziu entrevistas com mais de 1.200 crianças americanas com idades entre 9 e 17 anos, fazendo perguntas sobre o uso da IA, bem como hábitos de televisão, jogos e mídias sociais. Mais importante ainda, as entrevistas perguntaram a estas crianças como elas se sentem em relação aos seus próprios hábitos de consumo de mídia.

As descobertas mais destacadas incluem o aumento acentuado na posse de smartphones, com mais de metade das crianças de 11 anos já possuindo um smartphone e acesso quase universal a smartphones aos 17 anos, bem como a incrível quantidade de tempo gasto em telas: oito horas por dia para adolescentes e cinco horas por dia para pré-adolescentes.

Porque os cientistas sociais foram apanhados desprevenidos pela enorme impacto que a mídia social teve na saúde mental dos adolescenteshá um forte impulso para mais estudos sobre os efeitos da interação da IA ​​nos adolescentes, especialmente nas áreas de preparação escolar e saúde mental.

Um segundo estudo, intitulado “Explorando Inteligência Artificial (IA): Compreendendo as Relações entre o Uso de IA e a Saúde Mental entre Alunos do Ensino Fundamental e Médio,” foi encomendado pela Fundação JEF, um grupo de defesa da saúde mental. Eles entrevistaram mais de 5.000 estudantes americanos do ensino fundamental e médio de 21 escolas diferentes entre outubro de 2025 e abril de 2026, o que resultou nas seguintes quatro descobertas, extraídas literalmente de seu relatório:

• Os alunos usam a IA para uma ampla gama de suporte cognitivo e emocional, inclusive recorrendo à IA quando estão com dificuldades emocionais.

• Certos usos da IA ​​estão associados a piores resultados de saúde mental e bem-estar e a um maior histórico de pensamentos e tentativas de suicídio ao longo da vida.

• Os alunos que usam IA enquanto enfrentam dificuldades emocionais apresentam piores resultados de saúde mental e bem-estar, e maior histórico de pensamentos e tentativas de suicídio.

• Os padrões de utilização da IA ​​diferem consoante os grupos demográficos, com implicações importantes para as disparidades na saúde mental.

Psicólogo da Fundação JED Kayla Anderson resumiu as descobertas para NPR: “Quando os jovens usam IA, quando estão em sofrimento emocional, é mais provável que relatem resultados ruins de saúde mental e bem-estar”, mas ela também foi rápida em enfatizar que o estudo não estabeleceu causalidade. Em outras palavras, eles não sabem se a IA está piorando a saúde mental dos adolescentes ou se os adolescentes com pior saúde mental estão recorrendo aos chatbots de IA em busca de ajuda.

Felizmente, já existe uma série de novos estudos que deverão ser concluídos em breve, investigando se a causalidade pode ser estabelecida. Se assim for, espera-se que os legisladores ataquem duramente as empresas de IA para imporem restrições de idade mais rigorosas e aceitarem maior responsabilidade pelos maus resultados de saúde mental entre os adolescentes.